– Надень мое платье. Оно белое, в нем ты будешь выглядеть гораздо лучше, – мать переодела меня в свое платье, которое оказалось великовато, но меня тут же стянули поясом, и я стала похожа на какую-то куклу.

Осмотрелась, но ничего не сказала. Ткань была неприятной. Я не любила бархат и кружево, предпочитала шифон и легкие ткани, но в быту носила ситец, а сейчас на мне было плотное бархатное платье, скрывающее все, что можно. М-да, наряд как раз для такой как я. Это был тот момент, когда не хотелось даже представлять, как ты выглядишь со стороны. В зеркале мы отражались, но вампиру больно смотреть в глаза самому себе, пусть даже посредством зеркальной поверхности. Наконец, в дверь постучали. Стук прозвучал требовательно, и мы с матерью переглянулись.

– Отец еще не вернулся, а Дек уже пожаловал. На столе все готово… Что ж, придется самим его принять, – дрожащим голосом заключила мать, а затем снова постучали.

Мать сама открыла дверь настойчивому гостю, и я замерла. Мужчина-дракон выглядел внушительно. Он оказался высоким, мощным, и в его взгляде читалась ненависть. От него повеяло запахом какого-то весьма терпкого одеколона и пота вперемешку с алкоголем. Сочетание ужасное, и одеколон только еще больше ухудшил сногсшибательный зловонный аромат.

Учитывая, что я вампир, так мне еще сложнее, особенности расы. Обоняние такое, что могу распознать самые едва уловимые ароматы цветов, трав и даже различаю, как пахнет воздух в разных уголках нашего мира. Самый свежий воздух, конечно, у хранителей. Там разум проясняется, и от такой свежести хочется вдыхать полной грудью. Сейчас же захотелось открыть дверь настежь, и окна тоже, чтобы проветрить, но Декинг загородил собой проход.

Его вообще оказалось слишком много для нашей скромной гостиной, а я ощущала себя Дюймовочкой, которую собираются выдать замуж за крота, только вот его состоятельность весьма сомнительна. Рыжие волосы, форменный камзол, обтягивающий мощную фигуру. Только вот у меня создалось впечатление, будто форма ему немного мала. Он смотрелся в своем одеянии странно: две верхние пуговицы на сорочке отсутствовали, рукава засучены по-разному, несимметрично. Волосы собраны в небрежный хвост, и их хотелось причесать, на щеках двухдневная щетина, на ногах высокие сапоги, изрядно запыленные. Его вид небрежного разбойника ну никак не вязался с образом жениха, правда и я невеста так себе…

Как же мне жить с ним? Эх, его бы отмыть, но даже думать не хотелось, что скрывается под одеждой. Пожалуй, я бы все отдала, чтобы этого не узнать. А может быть у нас фиктивный брак будет? Пусть себе живет где-нибудь, желательно подальше, а я постараюсь не отсвечивать лишний раз.

– Логан? Старый дракон еще не здесь? У меня нет времени несколько раз посещать это место, а потому я забираю невесту к себе. Позже заключим брак и все-такое, а сейчас, так как документ подписан, я не собираюсь ни минуты здесь задерживаться. Это ты Вампирочка, да? – на меня посмотрели равнодушным взглядом. Его голос оказался таким низким, аж мурашки по коже пробежали. Только тембр пугал, а не успокаивал. Он не говорил, а приказывал, и выглядел нетерпимым.

– Постойте, да как же это? Есть же правила. Вы еще не женаты, – попыталась возразить моя мама, только на нее даже не взглянули. Вот как она стала такой безликой? Я хотела стать с ней ближе, чтобы помочь, только вот тщетно. Она живет в страхе перед мужем и все делает ради того, чтобы он ни в коем случае не разозлился.

– Я дракон, которому передали права на нее и это все! Следуй за мной, невеста. Ослушание будет жестоко наказываться. Неповиновения я не потерплю, это ясно? – я тут же кивнула, а он уверенно подошел ко мне и схватил за руку. Железной хваткой Декинг удерживал меня, и оглянуться не успела, как меня притянули к мощной груди. Чуть не задохнулась от непередаваемых ощущений.

Мама растерянно смотрела мне вслед, и несколько слезинок появились на ее щеках. Она всю жизнь терпела от отца упреки и много раз порывалась оставить его, но с возрастом стала какой-то чрезмерно боязливой, и напоминала не жену, а его личную рабыню. Она исполняла все его желания и прихоти.

Высокий мужчина, ставший моим новым хозяином, шел к своей лошади. Слава небесам, небо затянуто облаками, и сейчас солнце скрывалось за небольшой тучкой.

– Нам предстоит проделать путь верхом? Можно я сама сяду в седло? Не хочу, чтобы мне помогали, – осторожно попросила я и скривилась от того, как жалко звучит собственный голос.

– Я и не собирался тебе помогать. Садись и поживей, – быстро оседлала лошадь, а Декинг тут же оказался рядом. Его тяжелое дыхание с нотками алкоголя вызывало легкое чувство тошноты, а когда он по-хозяйски начал лапать мое тело, стало не по себе. Я должна это вытерпеть. Почему же он не дождался отца?

Его огромная рука прошлась по груди к талии, а губы впились где-то в районе шеи. После его губ точно останется засос.

– Пожалуйста, не трогайте меня. Я еще не Ваша жена, – почти шепотом проговорила я. Голос пропал от подобного обращения и страха, но Декинг словно не слышал меня.

– Вампирочки такие вкусные, обожаю запах вампиров. Жевильта была такой нежной. Жаль, протянула так недолго. Надеюсь, ты более вынослива?

– Это какая-то ошибка. Я отказываюсь стать просто собственностью дракон, – вдруг четко осознала, что Логан не все мне рассказал по поводу этой сделки.

– Твой отец продал тебя, а значит жениться не обязательно, но я знаю, кто твой покровитель, и могу заключить брак, чтобы он на тебя не претендовал. Так, нам нужен ритуальный камень. По пути будет часовня, там и заключим брак. Я не могу долго ждать! Обожаю вампирочек, нет терпения сдерживаться.

Грудь, шея и руки начали болеть от его грубых попыток меня приласкать. Он мял, покусывал кожу, шумно вдыхая мой запах.

«Ян, прости меня. Возможно, я не выживу. Прости».

Следующие три часа я помню как во сне. Наконец, он грубо стащил меня с лошади и приволок в часовню. Не оказывала сопротивления, и он не ударил меня. Он ждал, когда я взбунтуюсь, а я знала, что этот воин может и убить случайно. К тому же я вампир, поэтому после того как меня придушат в порыве гнева, то скорее всего сожгут, после чего я вряд ли оживу.

В часовне пахло свечами и ладаном, а еще гранитом и засушенными травами, какие-то лесные сборы. Запах приятный. Я знаю, что у меня страх перед Красными драконами еще с детства, и поэтому я не оказывала сопротивления. Не смотря на то, что я вампир, терпела унижение и попала под какое-то магическое влияние. Что происходит? Почему я позволяю ему делать это со мной? Нет, до близости дело не дошло, но мне противно вспомнить, как его губы касались моего плеча и шеи.

Жрец, лицо и тело которого скрывала мантия с глубоким капюшоном, читал огромную книгу, просвещался и, вероятно, хотел стать мудрее, когда меня приволокли к ритуальному камню. Служитель часовни едва приподнял голову, но лица я не рассмотрела, так как его капюшон пропитан магией.

– Добрый вечер, я хочу заключить брак, и немедленно, – пробасил Декинг и бросил на меня похотливый взгляд.

– Брак с вампиром? Это не совсем законно. У вас проявилась истинная связь? – с подозрением проговорил жрец, а голос мне показался знакомым.

– Послушай меня, если ты не проведешь ритуал, твоя часовня может пострадать. Я согласен, невеста тоже, есть документ, подписанный ее отцом, что тебе еще надо, собака? Давай проводи ритуал.

– Не могу, потому что…

– Что, потому что?

– Потому что возражаю, так как я ее настоящий покровитель, – жрец откинул капюшон, и я увидела Яна. Как он оказался здесь? Ему ведь нельзя. Как же так? Почему так тяжело? Голову словно сдавливало свинцовыми оковами, и да, не смотря на шок, который я испытала, с трудом осознавала, что происходит.

– Главный хранитель? Да быть не может. Вам же нельзя покидать земли хранителей, – проговорил Декинг насмешливо. Не поверил мой мучитель, да и мне верилось с трудом.

– Ты прав, последствия будут просто колоссальные, но ради любимой я рискнул, – мне подмигнул мой истинный, только что-то я не чувствовала запаха моего покровителя. Может мое недомогание тому виной?