Наконец, на последнем уроке нам объявили, что у нас намечается школьная экскурсия в горы. Это должно быть супер, но я уже предчувствую, что всё пойдет не так, как задумано. Горы, природа, свежий воздух — это прекрасно, но если кто-то из одноклассников решит устроить очередной бой, или появится конфликт, мне это не покажется таким уж весёлым.

После того инцидента с телефоном, когда Тэкехико, будто ловкий мошенник, «позаимствовал» смартфон одноклассницы на перемене, я понял, что мне нужно как-то сгладить наши отношения. В конце концов, мы не можем постоянно находиться в состоянии вражды, особенно перед предстоящей экскурсии в горы. Да и с его родителями получилось нехорошо. А долго находиться в напряженной обстановку мы не могли. Это сказывалось на атмосфере в коллективе.

На следующий день, когда мы снова собрались в классе, я решил попробовать подойти к Тэкехико. Он сидел в своём углу, уткнувшись в учебник, как будто пытался создать вокруг себя невидимую стену. Я глубоко вдохнул и направился к нему.

— Привет, Тэкехико, — начал я, стараясь говорить максимально непринуждённо. — Как насчет того, чтобы вместе подготовиться к экскурсии?

Он посмотрел на меня с приподнятой бровью, как будто я только что предложил ему покорить Эверест на одной ноге.

— Почему это должно быть интересно? — отрезал он, возвращаясь к своему учебнику.

Я почувствовал, как внутри меня закипает смесь смущения и раздражения. Но я не собирался сдаваться. Раз подошёл, то доведу всё до конца. Хотя должен признаться, это немного смущало.

— Ну, ты же не хочешь, чтобы я просто бродил по горам в одиночку, верно? Это будет скучно! — попытался я подойти с другого ракурса.

Он лишь пожал плечами, не реагируя. Я понял, что этот подход не сработает. Может, мне стоит попробовать что-то другое?

На перемене я снова решил рискнуть. В классе появился кулер с водой, и я подошёл к нему, когда увидел, что Тэкехико стоит рядом.

— Слушай, — произнёс я, наливая воду в стакан, — как ты думаешь, там, в горах, много интересных мест для исследования?

Он посмотрел на меня и, наконец, проявил хоть какую-то реакцию.

— Возможно. Но ты все равно не знаешь, как пользоваться своими способностями, чтобы это исследование было успешным, — сказал он с лёгким сарказмом.

Я нервно усмехнулся.

— А ты знаешь? У тебя ведь тоже есть способности. Может, ты мне подскажешь, как лучше использовать свои?

Тэкехико на мгновение задумался, а потом, к моему удивлению, ответил с лёгкой иронией:

— Зачем? Чтобы ты снова всё испортил?

Его слова отбили у меня последние надежды на сближение.

— Я просто хотел, чтобы мы вместе прошли этот путь, — сказал я, стараясь сохранить спокойствие. — Это же школьные воспоминания.

— Звучит не очень интересно, — отрезал он и, не дождавшись моего ответа, развернулся и ушёл, оставив меня с кислой улыбкой на лице.

На следующий день я всё же решился ещё раз попытаться. В классе мы обсуждали, какую еду взять с собой на экскурсию. Я знал, что Тэкехико обожает рисовые шарики — подслушал их разговор с друзьями, поэтому, когда он спросил, что я собираюсь взять, я с улыбкой ответил:

— Я подумаю о рисовых шариках. Может, сделаем их вместе?

Он посмотрел на меня с недоумением и, наконец, произнёс:

— Ты серьёзно? Я не собираюсь тратить время на это.

Я вздохнул. Блин, меня действительно смущало произошедшее с телефоном и после. Всё же я взрослый мужик, и надо быть снисходительнее к детям. Но каждая попытка сблизиться была разбита. А ведь если бы мы с ним подружились, то и его родители успокоились бы и не лезли к нам с мамой. Да и самому Тэкехико было бы легче. Его родители явно облегчённые версии Сейко, мамы Хинаты. И я мог помочь ему стать обычным мальчиком, пока не наступила точка невозврата. Трудный ребёнок в классе — проблема для всех.

— Почему ты не можешь хотя бы попробовать? Это же просто еда, — сказал я, стараясь не показать, как сильно его отказ задел.

— У меня свои дела, — отрезал он, и в его голосе не было ни капли сожаления.

Вечером, вернувшись домой, я рассказал родителям о своих попытках наладить отношения с Тэкехико. И про будущую экскурсию в горы.

— Он просто не хочет дружить, — произнёс я, чувствуя, как ещё сильнее смущаюсь того, что у меня ничего не получилось. А ведь раньше прокатывало. Видимо, мне попался крепкий орех. Или же во всём виноват наш возраст? Когда мои друзья были помладше, то с ними вообще было легко наладить контакт.

— Может, ему нужно время, — попыталась успокоить меня мама.

— Или, может, он просто не такой, как ты, — добавил папа с лёгкой улыбкой. — Может, к нему нужно найти свой подход.

Я понимал, что впереди ещё много работы, но, похоже, Тэкехико не собирался открываться. Надеялся, что в горах у нас будет возможность ещё больше сблизиться, но, судя по всему, это будет сложно. Каждый раз, когда я пытался что-то сделать, он только отдалялся.

Я не знал, как ещё попытаться наладить отношения, но одно было ясно: дружба с Тэкехико будет настоящим испытанием. Но вода камень точит. И я точно смогу погасить наш конфликт. А то Васю я ругаю за его неспособность к ведению бесед, а сам с простым ребёнком не справился. Смех да и только.

Корпорация «Аэда»

Кабинет Тецу Аракавы

Тецу сидел в своём кабинете, окружённый друзьями из института. Аюми из отдела кадров устроилась с одной стороны и весело поглядывала на Аракаву. Кэнтаро же расположился с другой, таким образом создавая тиски и не давая Тецу вырваться из их ловушки. Но на самом деле они радостно общались, вспоминая прежние времена, когда учёба была их единственной заботой. На столе стояли пустые чашки от кофе и лёгкие закуски, которые принесла Анеко-сан, а в воздухе витали воспоминания о беззаботной молодости. Давно друзья не заходили к Тецу. Или же он настолько погрузился в работу, что забыл, что друзья так же важны, как работа и семья?

— Тецу, ты уже совсем от нас далёк, — начал Кэнтаро, подмигивая. — Похоже, забыл, как это — быть простым смертным.

— Да, ты будто стал недосягаемым, — подхватила Аюми, смеясь. — Мы ведь столько времени вместе провели! Став заместителем Камагаи-сана, ты совсем не заходишь…

Тецу усмехнулся, хотя в глубине души ощутил лёгкое смущение. Он понимал, что работа действительно поглотила его, и времени на друзей оставалось всё меньше.

— Ну, вы же знаете, как это бывает. Работы много, проекты требуют внимания, — ответил он с лёгкой иронией. — Но я не забыл о вас! Как насчёт того, чтобы устроить пикник на выходных? Погода, говорят, должна быть хорошей. Мы можем выбраться на природу, пообщаться, вспомнить старое!

Кэнтаро поднял бровь, его лицо расплылось в хитрой улыбке.

— Пикник? Это звучит слишком романтично для нас. Но если будет еда, то я за!

Аюми кивнула, поддерживая идею.

— Пожалуй, это будет здорово. Давайте сделаем это, — сказала она, искренне радуясь возможности провести время вместе. Тем более, ей как раз было нечем заняться на выходных.

Тецу с воодушевлением начал планировать, как они снова соберутся, как в старые добрые времена. Он уже представлял, как они будут смеяться, делиться историями и, возможно, вспоминать забавные случаи из учёбы. Они даже могут взять свои семьи, чтобы было ещё веселее, но в таком случае Итакаве будет немного не по себе, ведь у Фудзимото и Аракавы были дети, а она оставалась свободной птицей. Пока что.

— Помнишь, как в институте ты пытался запомнить все формулы к экзамену и в итоге перепутал их с рецептами? — спросила Аюми, смеясь.

— О, не напоминай, — ответил Тецу, закатывая глаза. — Я до сих пор помню, как на экзамене рассказал про «пирог из Пифагора».

Кэнтаро разразился смехом:

— Да, это было одним из лучших моментов! Преподаватель смотрел на тебя с таким недоумением, словно пытался понять, что за бред ты несёшь.