Вася, настраиваясь и пытаясь прийти в себя, посмотрел на всех и с ухмылкой произнёс:

— Ладно, ребята… хоть у меня и есть любимчики, никому не дам поблажек, так что готовьтесь!

Его слова вызвали смешанные реакции. Некоторые из бойцов начали шептаться между собой, и я почувствовал, как в воздухе повисло напряжение. Их бубнёж напоминал насекомых, собирающихся в рой. Они были не только нервны, но и полны решимости. Каждый из них знал, что этот тест — шанс показать свои способности и доказать, что они достойны стать частью команды, борющейся с кайдзю, стать элитой. Той, что будет выполнять особые поручения. И пусть им было неизвестно, какие именно, но уже только потенциал заставлял их хотеть занять место любой ценой.

Аоки, стоя рядом с нами, добавил, видя, что настрой немного поменялся:

— Тихо! Давайте просто сделаем это.

Его слова звучали как призыв к действию, и в них была определенная интонация, которая заставила меня немного расслабиться. Всё же Арата был не так плох, как мой ученик, да и дрессировка его борцов была на уровне. Даже Хиро вытянулся. Да и много знакомых лиц я смог рассмотреть. И друзья Хиро. И Снежная королева. Но было и много новеньких. Самое то…

Вообще, Аоки был отличным директором отделения борцов. В этом плане они были похожи на военных. Им нужна была чёткая иерархия силы. Кому они могли подчиниться, а кому нет. Но важны и личностные качества. Гнилому отбросу борцы не стали бы подчиняться, будь он даже в сто раз сильнее. И отношения между их командами или отрядами были похожи на семейные. Такая большая дружная семья, где каждый был разным, но преследовали они одну цель.

Я смотрел на их лица, полные решимости, и понимал, что каждый из них готов идти до конца, чтобы защитить то, что они любят. В этом моменте я почувствовал себя частью чего-то большего. Я был свидетелем великой борьбы, и даже если никто не знал о моём внутреннем мире, о нём знал я. О том, что каждый из них тоже борется не только с кайдзю, но и с собственными страхами. И ради мира. Да… Давно я не чувствовал такой атмосферы. Пусть я и являлся одиночкой по большей мере, но так было не всегда. Когда-то и я был новичком. Но про это никто не знает. И я точно так же хотел быть лучшим. Ха, мне это удалось. И удастся вновь, а сейчас нужно было создать новых лучших, которых потом поведу я.

Эх, даже чуть не растрогался от этого момента. Но вот переживать я начал чуть больше. Всё же Вася был в странном состоянии. Учитывая, что он борец, ещё и высочайшего уровня, то должен был уже сто раз отрезветь с ночи. Неужели…? Да не. Они же не настойку из кайдзю сделали? И выпили её? Они же не психи? Или всё же да? Вася решил повторить свой старый косяк? Давно на горохе голыми коленками не стоял?

Что-то я начал нервничать от подобной перспективы.

Полигон наполнился шумом, когда все стали готовиться к началу теста. Я наблюдал, как Вася, несмотря на свой зелёный внешний вид, взял на себя роль лидера, подбадривая людей и настраивая их на нужный лад. Это было вдохновляюще. Почти. Блин, я нервничал только сильнее, глядя на всех.

Вдруг я заметил, как группы борцов начали выстраиваться. Каждый из них был сосредоточен, как будто настраивался на сложный бой. Я чувствовал, как напряжение нарастает, и в воздухе витал дух соперничества.

Я смотрел на лица бойцов и понимал, что они все разные. Кто-то был полон уверенности, кто-то выглядел слегка испуганным, но все были готовы рискнуть. В этот момент я осознал, что тоже не отказался бы принять участие в подобном отборе. Дух соперничества начал подниматься из недр моей души. И даже если я не мог пока участвовать в битвах, я мог быть их свидетелем, и это было важно. Каждый из нас, в какой-то степени, был борцом.

Я стоял у края площадки, когда Вася вдруг закашлялся, а затем, не дождавшись конца своей фразы о начале, вывернул всё содержимое своего желудка. Я просто не мог поверить своим глазам.

«Ёб твою налево,» — пронеслось у меня в голове, когда я зажал лицо рукой. Я чувствовал, как внутри всё перевернулось. Это был не просто отбор, это было позорное зрелище.

Их всех нужно наказать! Срочно! Нельзя так позориться перед своими будущими подчинёнными. Будь ты хоть сто раз сильнейший. Но такой проступок будут помнить.

Когда Вася, наконец, пришёл в себя, я заметил, что обстановка накаляется. Я понимал, что нам нужно как-то перенести этот отбор. Я бросил взгляд на ребят, и, незаметно для остальных, попытался намекнуть Васе:

— Может, лучше перенести на завтра? — произнес я тихо, надеясь, что он поддержит эту мысль.

К счастью, Вася согласилась, и отбор экстренно перенесли. Аоки свернул всю деятельность, объявив о переносе. Все начали расходиться. Краем глаза я уловил особо сильно недовольных, которые что-то бурно обсуждали. Они не состояли в команде Дая, и я не знал их имён. Но на всякий случай отправил пару своих ядрённых мух проследить за ними.

Когда эти парни вошли в раздевалку, атмосфера была напряжённой. Борцы переглядывались, и я слышал, как кто-то пробормотал:

— Ну и фигня! Это что за пренебрежение? Он набухался, и мы должны пойти к нему в команду?

Каждый из них бурно матерился, ругал моего ученика, на чём свет стоит.

Я слышал, как недовольство нарастает, когда вдруг в раздевалку вошёл Вася. Видимо, даже в таком состоянии понял, что от этой компании ждать беды. Он выглядел так, будто не заметил, что произошло. С весельем заявил:

— Каждый смельчак должен говорить в лицо, а не за спиной!

Некоторые из бойцов переглянулись и начали шептаться. Один из них, с недовольным лицом, спросил:

— Че за фигня, ты бухой?

Вася, похоже, не слушал. Он продолжал:

— Берите оружие, кто согласен, и наверх!

Развернулся и вышел из раздевалки. Компания переглянулась и пошла за ним машинально. Стоило всем остановиться на площадке, как Вася улыбнулся, и в следующий момент он стянул с себя футболку, оставаясь только в шортах. Даже кроссовки снял, будто это было нормально. Я не мог не удивляться, как он мог так уверенно действовать после всего, что случилось. Не стыдно? Да уж… Чего-то я не знал о Васе.

Неприятная тишина повисла в воздухе. Я слышал, как кто-то из борцов поднял голос:

— Ты серьёзно? Ты думаешь, мы будем следовать за тобой после такого?

И вот, на полигоне началась настоящая буря. Я знал, что если не вмешаюсь, все может закончиться плохо. Нужно было каким-то образом сохранить команду и остановить эту безумную ситуацию, прежде чем она выйдет из-под контроля. Но я не буду вмешиваться до точки невозврата. Пока стоило лишь смотреть и следить за развивающимися событиями.

На площадке полигона Вася, стоя в центре, поднял руки и с ухмылкой произнёс:

— Вы простите, но мне супер плохо. Не рассчитал. Но, раз вы так думаете, то попробуйте нанести хотя бы один удар, и я признаю вас равными.

Смех раздался по кругу, и кто-то из ребят, пытаясь разрядить атмосферу, крикнул:

— В каком порядке? Кто первый?

Вася, не теряя самоуверенности, ответил:

— В смысле? Все вместе!

Это вызвало ещё большее веселье. Я видел, как ребята переглядываются, но в воздухе витала энергия, и все понимали, что это шанс показать свои силы. Когда они ещё смогут надрать зад сильнейшему, а после хвастаться, что смогли победить Богатырёва?

Собравшись в круг, борцы начали подходить к Васе по одному, но он лишь смеялся, ожидая, когда они соберутся вместе. Наконец, когда все были готовы, ученик с вызывающим блеском в глазах произнёс:

— Давайте!

Сцена начала разворачиваться, словно в старом фильме о боевых искусствах. Ребята бросились к нему, но Вася, несмотря на свое состояние, уверенно увернулся от первого удара, затем, словно в замедленной съёмке, одним движением сбил ещё двоих с ног. Каждый удар, который он наносил, сопровождался смехом и криками восторга со стороны остальных, которые вернулись к площадке.

Вася, не дожидаясь, когда кто-то выйдет на него, сам бросился в бой. Он увернулся от первого удара, сделанного одним из борцов, и, не теряя времени, ловко схватил его за руку, прокручивая его вокруг себя и подбрасывая в воздух. Зрители из борцов закричали от восторга, и смех раздался по кругу, но в то же время они были поражены его ловкостью.