Ноги наливались свинцом. Двигаться становилось тяжелее с каждым шагом. Концентрация сил на психических способностях почти не оставляла сил физических. Не выкинь она своё оружие, неофит уже могла бы упасть под его тяжестью.

Шаг за шагом. Три метра.

Молния освещала уменьшающееся пространство между девушкой-псайкером и обездвиженным демоном. Внезапно тварь остановила свои богохульные песнопения и изо рта, полнящегося несколькими рядами гнилы зубов, струёй вырвалась зелёная рвота.

Находившийся рядом последний из огринов закрыл телом свою предводительницу. Его обдало омерзительной струёй с ног до головы. Корчась от боли, гигант метнулся в сторону. Мгновение спустя его крики боли прекратились, и он упал. Его тело перестало двигаться, распростёршись на полу.

Лишь одна капля попала на мизинец руки, испускающий поток электричества.

Капля прожгла перчатку. Последовало жжение, а затем онемение пальца. Внезапная и нестерпимо острая боль пронзила её руку. Каждая фаланга мизинца с хрустом согнулась в обратную сторону. Палец сломало в каждом изгибе. В этот момент молния расфокусировалась, а девушка задрожала от боли.

Демон изобразил подобие улыбки и продолжил свои песнопения.

«Нет! Тебе так легко не избавиться от меня! Я и не такое могу вынести!»

Молния опять сфокусировалась, продолжая прожигать невидимы барьер. Мизерикордия сильнее стиснула свой клинок в левой руке.

В голове возникли воспоминания о втором испытании и слова апотекария:

«Боль – это лишь иллюзия разума…»

Неофит почувствовала, как зараза начинает медленно распространяться по руке. Вновь её нервная система завопила о ране. Безымянный палец постигла та же участь, что и мизинец. Ломаясь, он изогнулся в обратную сторону.

Но на этот раз она была готовой. Её рука не дрогнула. Лишь с большей силой молния стала бить по направлению к голове демона. Каждый шаг ей давался через неимоверное усилие.

Один метр.

«Я прожгу твою проклятую голову, либо пробью своим клинком тебе висок!»

Мизерикордия дала возможность молнии обжигать её искалеченную руку. Электрические разряды проходили по коже. Она чувствовала, как от воздействия огромной температуры возникающие волдыри лопаются. Зараза замедлила своё распространение. Подобно очистительному огню, электрические токи сжигали её плоть вместе с инфекцией. Поток энергии стал сильнее, как никогда прежде, теперь не нужно заботиться о собственной безопасности. Теперь вся её психическая сила направлялась на создание разрушительного потока. От силы, проходящей через её тело, стали появляться статические помехи и рябь в изображении, получаемом её аугментическим глазом.

«Вот и всё… Наверное это мой конец… Я заражена какой-то отравой… И, видимо, я стану одной из несчастных, что стали живыми мертвецами… Но напоследок… Я заберу с собой тварь, что послужила всему этому причиной!»

В её голове прозвучал голос Древнего:

- Мне долго их не сдержать! Убей демона! Я отрежу его своей силой и силой «Инфитум окулус» от варпа! Это должно его окончательно убить! Поторопись!

Она почти достигла безрукое и безногое одержимое тело. Их взгляды соприкоснулись.

Глава 21

Что-то поменялось, Мизерикордия сразу это поняла. Боль почти пропала, оставаясь в дальних уголках её сознания. Напряжение в сжатых мышцах, словно пружина, тоже исчезли. Её наполняло спокойствие, можно сказать безмятежность. Удары сердца, замедляясь, били глухим колоколом. Тело не слушалось, словно завязшее со всех сторон в трясине, нет, скорее как мушка в янтаре. Её искалеченная ладонь замерла в считанных сантиметрах ото лба существа. Ломаная линия молнии застыла. Электрический свет отражался в черных глазах существа. Согнутая рука, держащая клинок, тоже не поддавалась усилиям воли.

Взгляд Мизерикордии окинул поле битвы, доступное её парализованному телу. Всё застыли. Твари варпа, Братья Ордена, летящие снаряды и огненное пламя. Всё остановилось. Время перестало существовать.

«Нет, этого не может быть. Это всё только в моей голове», - подумала неофит.

- А ты догадливая, для смертной… - нечеловеческий голос раздался со всех сторон и одновременно только в её голове. Мысли, облечённые в слова, больше напоминали утробный рык. Человеческие связки не могли достичь такой интонации.

Она посмотрела прямо в глаза, одержимые демоном. Открытая пасть не двигалась, он говорил, не используя рта, помещая мысль в её мозг напрямую.

«Изыди, демон!» - девушка-псайкер напрягла ментальные силы, силясь вытеснить «Это» из своего сознания».

По его телу прошла рябь. Она увидела сквозь его тело сгустки чистой энергии варпа, из которой состоял демон.

- Постой. Я хочу лишь поговорить. Поток нейронных связей в твоей голове обработает наш разговор меньше чем за мгновение. Ты сможешь поразить меня, я просто хотел поговорить.

Она почувствовала, что оно не врёт. Мизерикордия всегда могла распознать ложь.

- Мне не о чем с тобой говорить, исчадье варпа!

Вокруг демона стали раскрываться глаза, пристально смотря на него. Постепенно этот саван из глаз накрыл девушку и демона куполом. Словно распускающиеся цветки, незримые веки открывались, впиваясь взглядом в пленённое существо. Рябь продолжала расходиться по одержимому телу под гнётом немилосердно взирающих очей. Мизерикордия и одержимый оказались отрезанными от внешнего пространства. Без сомнения, это сделал Профундус.

- Откуда столько ненависти? Вы, смертные, так подвержены эмоциям… Знаешь, я бы мог тебя освободить от этого бремени, ты бы могла перестать чувствовать страх, боль, разочарование… У Повелителя жизни есть лекарства от этих недугов.

- Не пытайся меня переманить на свою сторону, демон! Скоро ты умрёшь!

- Умру? Я не могу умереть, я ведь даже не рождён. Понимаю, для твоего вида тяжело это постичь. Ты можешь убить телесную оболочку, в которой я сейчас томлюсь. Это вернёт меня в варп. Неприятно, конечно, но… Со временем я возвращусь в это пространство.

- Не в этот раз, тварь, - внутренне она, торжествуя, улыбнулась. - Разве ты не понял, что тебе отрезали дорогу в твою мерзкую дыру?

- Это меня не убьёт.

В секундном замешательстве его ответа она почувствовала сомнение.

- А вот теперь ты лжёшь. Ты не знаешь наверняка. Не так ли…?

Последовало молчание.

- Ты думаешь, моя смерть что-то изменит..? Повелитель Разложения, наш возлюбленный Бог, всесилен. Я несу в себе лишь незначительную толику Его благословения. Эмпирии даже не почувствуют моего исчезновения. Ваш род рано или поздно падёт в объятия Повелителя.

- И тем не менее, ты со мной говоришь. Значит тебе лично есть что терять. - Ухмыльнулась Мизерикордия.

- Не играй со мной, смертная. Думаешь всё так просто? Думаешь всё не предрешено? Обвести вокруг пальца инквизитора и заставить его думать, что он смог меня пленить, оказалось довольно легко. Всё предрешено. Культы распустили свою благостную сеть в этом мире десятилетия назад. Потоки варпа раскидали корабли согласно плану. Всё в этом мире неизбежно и всё подчинено неумолимой воли Нургла. Я видел на протяжении сотен миллионов лет, как Дедушка одаривал своим благословением миры и целые виды! И ты думаешь, что сможешь остановить силу, которую тебе не дано даже осознать?

- Но ты не учёл своей гибели.

- А ты учла свою? Повелитель жизни может тебя одарить за помощь. Тебе незачем умирать. Не забывай, по твоим венам распространяется Его благословение…

- Значит, нам суждено умереть здесь вместе, – решительно ответила девушка.

- Ты даже не знаешь, от чего отказываешься… Он может вернуть из океана душ твоих близких, родителей или даже Амикуса…

Упоминание об умершем друге обожгло подобно удару хлыста. В ней закипел гнев.

- Ещё раз попытаешься влезть в мои мысли и разговору конец!