Энергоячейка её орудия быстро разряжалась. Не дожидаясь звука пустого щелчка курка, неофит стала менять обойму. Оружие огринов тоже опустело, и они один за другим стали перезаряжаться, прекращая медленное, но верное движение. Твари незамедлительно воспользовались моментом. Собравшись остатками сил в рой, они налетели на одного из огринов. Тот безуспешно пытался отмахиваться пустым оружием как дубиной, но это ему не помогло. Под жалами и укусами великан стал загибаться и всё менее уверенно и быстро размахивать дробовиком. Однако другим членам отряда этого времени оказалось достаточно для перезарядки. Залпом дроби и лазера нападавшие разносились в клочья вместе с великаном, даря тому быструю смерть.

- Нужно двигаться туда! – продолжала настаивать девушка, посылая ментальные послания, а для наглядности ещё указывая раскалённым дулом в сторону, откуда прилетели существа.

Мух стало меньше. Она смогла разглядеть. На странном механизме виднелось распятое тело человека. У него отсутствовали руки и ноги. Устройство сковывало его, не давая возможности шевельнуться. Части механизма остриями были направленны на «тело».

Сомнений быть не могло, это и есть заточённый демон, о котором говорил инквизитор. Лицо, искажённое злобой, вторило слова обряда. Черные глаза смотрели в никуда и одновременно во все точки пространства. На лбу волдыри образовывали три круга, а из темени торчал одинокий рог.

Неофит понимала, что нужно любой ценой прорваться к одержимому. И хотя бой шёл на равных, время от времени один за другим космодесантники погибали, в то время как орды мутантов-еретиков и демонов двигались бесконечным потоком. Силы Империума медленно, но неумолимо таяли.

Внезапно мертвенное свечение в портале изменилось на блистательно золотое. По ту сторону реальности сверкала громадная человеческая фигура.

Мизерикордия не верила своим глазам.

«Словно сошедший с древних фресок… Этого не может быть… Неужели я вижу Его… Возлюбленного всеми Императора!»

Поток тварей прекратился. Опешив, ближайшие направились к возникшей угрозе. Но лишь для того, чтобы быть поверженными огромным копьём.

Аугментика сфокусировалась не сразу, давая девушке возможность увидеть светящуюся фигуру. Это был дредноут. Свет, что он источал – являлся светом его чистой души. Она ярким маяком блистала в имматериуме.

«Так это ты, Древний…» - с не меньшим благоговеньем подумала она.

«Как ты здесь оказался?! Ведь ты остался стеречь крепость-монастырь!» - Мизерикордия всё ещё не могла поверить своим глазам.

Профундус двигался, казалось, с недосягаемой ловкостью для его громоздкого тела. Каждый удар его психосилового копья, удар манипулятора или корпуса убивал десятки демонов. Ракетные установки, находящиеся на его плечах, вихрем проносились по толпам рабов губительных сил. Тех, кто слишком близко подбирался к нему, он просто давил своим многотонным весом. За спиной Древнего простирался саван из тысяч глаз. Они медленно расползались, силясь заполонить всё пространство портала и даже покинуть пределы разлома.

В этот миг, почуяв неладное, тварь, с которой сражался магистр и инквизитор, усилила свой натиск. Одновременно Глава Ордена и предводитель гниющего воинства вонзили друг в друга мечи.

Неофит вынуждено оторвала внимание от их боя. Её цель не позволяла промедлений, и она двигалась к ней, хоть и недостаточно быстро.

Тем не менее девушка заметила, как демон, будто не чувствуя огромного веса космодесантника в громоздком терминаторском доспехе, поднял магистра над землёй. Тесак пробил тело воина насквозь и вышел из спины. Меч магистра остался в теле твари, оставив при этом широкую рану, из которой вываливались гнилостные внутренности. Но исполинская туша будто этого и не замечала.

В этот момент произошло ещё одно событие, которого девушка никак не ожидала. Вместо того, чтобы тянуться к оружию или стараться высвободиться, Десенс Порций Катон из последних сил снял свой шлем. Встретившись взглядом с гигантской тварью, он открыл рот, из которого в тот же миг вырвалось огненное пламя. Огненный смерч небывалой силы объял и чудовище, и магистра.

«Я не знала, что магистр тоже псайкер…»

Огненный шторм распространялся, пожирая ближайших врагов. Ни предводителя чумного воинства, ни главы ордена не представлялось возможным увидеть. Последнее, что взгляд мог разобрать в пламени, озарившим всё поле боя – это падающий из рук твари тесак вместе с космодесантником, пронзённым им. Ужасные вопли прорывались сквозь шум битвы. Огонь же взметнулся столбом до потолка, опаляя крылья летучим исчадьям. При этом огонь не задел войска Империума, даже находящиеся вблизи очага, как инквизитор.

Демоническое воинство хлынуло в образовавшуюся брешь, оставленную пламенем в их рядах.

«Это мой шанс!»

Пользуясь неразберихой, Мизерикордия побежала вперёд к подвешенному телу с заточённым в нём демоном. Неофит прокладывала путь выстрелами практически в упор. Огрины не отставали от неё.

Болью в сознании отразилось поодаль от неё увиденное. Мужчина, сочащийся самой тьмой, сотканный из пустоты, лёжа на спине, сражался с человекоподобной тварью. Гниющее заживо существо всем телом наваливалось на подчинённого инквизитора, стараясь укусить неестественно длинными клыками. Между борющимися находился лишь лазган, которым человек отбивался, стараясь сохранить дистанцию. Однако силы бойца угасали, тварь же с неутомимой яростью напирала.

«Он твой союзник…» - всплыли в её голове слова.

Ментальный приказ последовал незамедлительно одному из огринов.

«Спаси его!»

Без колебаний один из огринов сменил траекторию и что есть мочи врезался на бегу в чудовище. Тараня и глубоко вонзая свой штыкнож, он кубарем по инерции свалился вместе с монстром, едва не раздавив оперативника-парию своими ногами.

Девушка не могла потратить на это больше, чем мгновение своего времени. Чем закончился этот бой, она не узнала. Шанс прорваться мог в любой момент исчезнуть.

Мизерикордия вместе с двумя оставшимися великанами бежала напролом, сметая замешкавшихся врагов. Оставалось чуть больше десяти метров, когда один из её спутников рухнул от выстрела или чего-то ещё.

Громом гремел голос из варп-разлома. Он психическим эхом раздавался в реальном пространстве и одновременно в самом сознании девушки. Голос принадлежал Древнему Профундусу. Дредноут, поглощённый яростью, читал литании Императору, сотнями уничтожая Его врагов:

«И совершу над ними великое мщение! И своё наказание яростное! Над всеми теми, кто замыслил отравить Братьев моих! И узнают они, что имя моё Меч Императора, когда совершу над ними моё мщение!»

Вихрем дредноут сносил врагов, подобно колосьям под косой, они падали замертво от его психо-силового копья. Нерушимой стеной Древний стоял на пути бессчётных тварей, не давая им вырваться в реальное пространство. Тысячи глаз впивались своими взглядами в заточённого демона.

Пять метров до цели.

Руна перегрева на её лаз-мушкетоне загорелась красным, сигнализируя о перегреве оружия. На ожидание охлаждения не оставалось времени. Неофит метнула оружие во врага, освобождая руки. Тяжесть теперь не сковывала движения.

«Что же теперь…? Осталось немного, но клинок не добросить!»

Левой рукой она достала из ножен своё лезвие. Правую же подняла, целясь пальцами прямо в голову демона.

«Сосредоточься. Нужно вложить в это все силы! Сейчас или никогда!»

Молния сорвалась с кончиков пальцев её руки. Но, почти достигнув головы распятого демона, она рассеялась, так и не нанеся урон.

«Тварь создаёт защитное поле! Нужно больше сил, чтобы преодолеть его!»

Стиснув зубы, она усилила напор. Молния стала больше, непрерывно пытаясь преодолеть барьер. Никогда ей ещё не удавалось создавать столь мощный поток электрической энергии и удерживать его во времени.

Демон, оценив возрастающую угрозу, сконцентрировал взгляд чёрных глаз на девушке, не переставая при этом зачитывать слова тёмного ритуала.