Внутренний голос был беспощаден к ней.

Она представила вольного торговца Фелиса. Как всегда безупречно выглядевшего. Бравого, в своём синем флотском камзоле. Он поглаживал свои чёрные усы, на лице была ехидная улыбка.

«Ну что, ведьма? Допрыгалась? Я ведь знал, что ты не способна на большее, чем соблазнять падких на мутантов выродков из знати…»

Это бы он сейчас и сказал, как ей думалось.

«Не я выбрала этот путь! Ты меня вынуждал это делать!»

Ей показалось, что она это даже выкрикнула, а не просто подумала об этом.

Девушка подумала об Амикусе и Древнем Профундусе.

«Но ведь были и те, кто верил в меня… Это не было ловушкой с целью избавиться от меня… Это испытание. Они верили, что я справлюсь!»

«Но кажется, я не оправдала их надежды…»

«Что теперь остаётся? Выстрелить себе в голову, как это сделал тот парень в соседней со мной капсуле? Может вскрыть вены найденным клинком, предав его находке хоть какой-то ироничный смысл…? Или просто дождаться момента, когда закончится воздух и незаметно для себя отдать душу Императору…?»

«Даже из своей смерти ты хочешь сделать фарс, ведьма?» - задал ироничный вопрос образ Фелиса в её голове.

-Нет! Я хочу жить! Я жива, а ты мёртв! Ты просто плод моего воображения! – закричала она в пустоту. В бессилии К15-Т9-4 ударила кулаком стекло перед собой. Боль принесла ясность в мыслях.

«Сосредоточься! Выход должен быть! Ты на космическом корабле, ты была на многих кораблях! Соображай!»

Голос внутреннего критика не унимался:

«Ну и что дальше? Пусть ты выберешься отсюда и что?! Всё, что ты делала всё это время – это убегала от опасностей. Ты не воин и тебе им не стать. Тебе не сравниться ни с солдатами Императорской армии, ни уж тем более со сверхлюдьми как космодесант. Правильно говорила старая Лу – нужно знать своё место. Ты не прыгнешь выше головы…»

«У меня свой путь! Да, я не стану космодесантником, но я многое могу и без дополнительных органов и кучи мышц! Думай, думай, думай….»

Руками она стиснула голову у висков, как будто это могло ускорить её мыслительный процесс.

«Я в аварийной капсуле. Механизм аварийного катапультирования мог бы сработать и «выстрелить» капсулой с ней. Неважно куда, главное подальше от твари за стеклом. Кстати о ней… Судя по звукам существо отползло и притаилось снаружи».

Фонарик она не рискнула пока включать, дабы не привлекать внимания.

«Но есть две проблемы. Первая: корабль настолько древний, что кажется маловероятным работоспособность системы. Вторая: нет электропитания для запуска механизма».

«Что может помочь? Я не техножрец и не знаю как устроен этот механизм… Воззвать к спящему Духу Машины я тоже не могу… То не многое, что я знаю – это болтовня, лившаяся в порывах показать свою эрудированность вольным торговцем о своём судне…»

К15-Т9-4 стала напрягать память.

«Что ей говорил Фелис?»

«Первое, что ты должен узнать, оказавшись на новом для тебя корабле – это пути эвакуации, где ближайшая спасательная капсула или спасательный челнок! Всё это не то…»

«Система безопасности на корабле самая важная! Все системы должны быть дублированы! Дублирующийся системы… Да, вот это кажется то самое…»

«Если корабль потеряет питание своих реакторов и потребуется эвакуация экипажа – эта задача должна была как-то решаться!»

«Особые капсулы? Нет… Слишком затратно использовать ограниченное пространство на корабле и дорогостоящие ресурсы на дополнительные капсулы на этот случай. По идее эта капсула должна иметь дублирующую систему. Но какую? Если нет электричества и другого источника энергии…»

Она погрузилась в мысли. Ей на ум приходили механизмы. Старые механизмы на борту «Икариуса»… Некоторые из них выходили из строя и тогда матросы и другой персонал своими усилиями заставляли их работать…

«Ну конечно!» - на неё снизошло озарение.

«Есть один источник энергии! Он всегда будет в спасательной капсуле! Сила мускулатуры спасающегося с корабля персонала! Должна быть система, которую можно запустить своими силами изнутри капсулы! Не могли люди времён темной эры технологий в своей гениальности не додуматься до этого и не реализовать нечто подобное!»

Она включила фонарик на минимально возможной яркости, но даже этот тусклый свет причинил боль её глазам, успевшим отвыкнуть от света. Твари на стекле не было, она явно затаилась рядом, надеясь на то, что её жертва подумает, будто её рядом нет.

«Дешёвый трюк» - К15-Т9-4 хмыкнула.

Девушка стала рассматривать стенки капсулы. Были надписи, похожие на высокий готик, текст дублировался на неизвестных ей языках. Она такие символы никогда не видела, видимо это были давно исчезнувшие языки.

Надписи ничего не давали. Поверхность была без кнопок и других элементов, которыми можно было воспользоваться. Но обнаружилась одна особенность, которая могла стать зацепкой в сложившейся ситуации. Поверхность над надписями была обрамлена зазором прямоугольной формы. Девушка ударила по панели кулаком и та выпала, оставшись висеть на креплении, не давшем ей упасть на пол.

«Видимо, так и было задумано».

В пространстве, спрятанном за панелью, был рычаг с ручкой. Около ручки имелось изображение стрелки. Она указывала направление по окружности против часовой стрелки. Ниже рычага располагалась крупная красная кнопка. Над всей же этой утопленной внутрь конструкцией были иллюстрации.

«Для тех, кто не умеет читать… Прямо её случай» - иронично подумала она.

Из рисунков недвусмысленно стала понятна последовательность действий: крути рычаг против часовой стрелки до упора, а затем нажми на единственную имеющуюся кнопку.

«Гениально и просто».

В её сознании стала крепнуть надежда.

Оставалось только взяться за ручку рычага и начала крутить. Древний механизм тяжело поддавался, всё же сказывалось отсутствие облуживания. Удивительно, что он в целом начал двигаться. Диаметр хода ручки был рассчитан так, что человек внутри капсулы мог хоть и с трудом, но всё же его крутить. Этим девушка, заточённая в этом технологичном «гробу», и занялась. Крутить пришлось долго. Несколько раз она останавливалась на перерыв. К счастью, ручка не возвращалась обратно, фиксируя её прогресс в этом нелёгком деле.

Долгожданный щелчок. Рычаг перестал поддаваться ни против часовой стрелки, ни обратно.

«Нужно подготовиться, прежде чем нажимать кнопку».

К15-Т9-4 пристегнулась ремнями, которые были заблаговременно предусмотрены в капсуле. Рюкзак пришлось надеть перед собой – чтобы не мешал за спиной. А фонарик и клинок отправились в карманы всё того же рюкзака.

Она была готова, но если физически, то не морально.

Дело было не в том, что это опасный трюк – использовать древнюю систему, рассчитанную для открытого космоса в подземной пещере планеты с атмосферой. Дело было в другом… Её пугало, что она нажмет на кнопку и ничего не произойдёт. Тогда рухнет её единственная надежда на спасение.

«Император защищает! Ты всегда меня берёг, защити и сейчас. Обещаю, посвящу всю свою жизнь служению Тебе! Молю Тебя, помоги!» - с этой мыслью она нажала на кнопку.

К её ужасу после нажатия ничего не произошло. Но затем послышался скрип древних механизмов под её ногами. Следом раздался шум, похожий на выстрел из корабельного орудия, за которым последовало резкое чувство ускорения.

Она только и успела подумать: «Сработало!».

От скорости ее вжало в стенку капсулы. Зубы пришлось стиснуть – столкновение или рывок при движении грозил откусанным языком.

На ум приходили только молитвы Богу Императору.

Спустя несколько секунд полёта последовал сокрушительный удар в верхнюю часть капсулы. Внутри раздался оглушающий грохот от столкновения. Чувство было такое, что внутренние органы готовы вырваться через рот. Если бы не ремни безопасности, её непременно бы смяло в лепёшку о потолок капсулы. За первым ударом последовал ещё один, а за ним третий.