— Мирра Хулст. Только вчера я видела её портрет в газете, которую мне дал почитать Джон.

— И она мертва, а мы не знаем, кто приказал ей захватить вас.

— Могу догадаться, — пробормотала я. — Вон там стояла магическая статуя. Божество явно киотитское, значит, и источник её магии — местный. А её племянник, по словам Эдди Грандера, зачастил в Храм. Улавливаешь связь?

— Храм? — Джерри присел рядом со мной. — Храм — киотитский. Жрецы, потерявшие здесь власть после прихода переселенцев с других планет, наверняка мечтают снова вернуть её. А это им может обеспечить только Конгресс, который хочет контролировать Луарвиг. Значит, за всем этим стоит… Ластон?

— Похоже. Но сначала — Храм.

Я поднялась и направилась к выходу, но потом остановилась.

— Джерри, — проговорила я. — Все эти дамы были связаны с магией Зла. Их тела должны быть уничтожены.

— Сделаем, — он поднялся и поправил наручь.

Я вышла из зала и остановилась. Я совсем забыла, что мне самой не выйти отсюда. Прислонившись к стене, я прислушивалась к звукам, доносящимся из зала. Свист и шорох огненного взрыва. Потом всё стихло, и я вернулась. Джерри стоял посреди зала, вокруг него дымились кучки пепла.

— Как ты? — спросил он, сочувственно глядя на меня.

— Я?

— Ну… — он осмотрелся по сторонам. — Мне доводилось слышать, что кодированные иногда, при определённом стечении обстоятельств могут переступать черту, но им это дорого обходится…

— Ах, это… Да, меня кодировали, но в другой жизни, Я же сказала, что у меня другая инкарнация.

— Серьёзно? — спросил он.

Я покачала головой.

— Нет, конечно. Для меня самой это загадка, но я чувствую себя не так уж плохо. Может, при возвращении воспоминаний о прежних жизнях во мне возобладала та личность, для которой не было таких запретов. В любом случае, блокировка уничтожена. Я — Воин, Джерри, а Воин запрограммирован на то, чтоб убить врага.

— Да, я понимаю, — кивнул он. — Иногда мне кажется, что это кодирование — фикция. Люди уверены в том, что они закодированы и не могут убивать, и потому не переступают эту черту. Мне тоже когда-то казалось, что я не смогу её переступить, хотя меня и не кодировали. Я чуть с ума не сошёл, когда это случилось в первый раз. Я думал, что уже никогда не смогу спать или оставаться в одиночестве.

— Странно, — пробормотала я. — Я ведь уже убила одного парня. Правда, он был ещё тот гад, а поединок был честным, по всем правилам. И тогда это вышло так естественно, что только теперь до меня дошло, что о блокировке я тогда даже не вспомнила.

— Тебе легче…

— Возможно. Но мне не хотелось бы упражняться в этом слишком часто. Идём, Джерри. Ты помнишь, как ты вошёл сюда?

— Я шёл за вами, почти след в след, — усмехнулся он. — И я прекрасно помню дорогу, даже знаю, как пройти к выходу более коротким путём.

— Везёт же некоторым… — с завистью пробормотала я и пошла искать среди золы и обломков свой меч, после чего мы благополучно выбрались на поверхность и, передохнув немного в машине, отправились в сторону Порта, чтоб вернуться на виллу Фарги.

Глава 23. Рандеву в Порту

На вилле было тихо и пусто. Мои подозрения подтвердились: наши дорогие друзья, включая и моего мужа, отправились на поиски приключений. Я сочла себя оскорблённой. Мало того, что они не взяли меня с собой, так даже не сказали, куда собираются. Можно было подумать, что мне мало собственного партизанского рейда в логово врага, закончившегося истреблением банды, так долго державшей в страхе город. С мрачным видом я бродила по дому, пока, наконец, не остановила свой выбор на гостиной, стены которой были разрисованы голубыми минаретами. Устроившись на низком широком диване возле окна, забранного изящной золотой решеткой, я с надутым видом принялась изучать расписной потолок, где по белым прозрачным облакам мчались навстречу друг другу два белых крылатых коня. Лошадки эти были такие красивые, такие радостные, что как-то незаметно я перестала злиться и углубилась в размышления, как лучше называть этих красавцев: пегасами или, учитывая восточный стиль гостиной, чем-то вроде тулпаров, или как там ещё на Востоке называли крылатых коней?

— Вот ты где, — Джерри вошёл и тоже посмотрел на потолок. — Почему люди не летают как лошади?

— Я вижу, у тебя поэтическое настроение, — усмехнулась я. — К чему бы это?

— У меня любое настроение к выпивке, — проворчал он и, подойдя к небольшому шкафчику, украшенному подлинными самаркандскими миниатюрами, открыл его. Как и следовало ожидать, это оказался бар. Вынув бутылку бренди, Джерри тоскливо вздохнул, нежно погладил этикетку и засунул обратно. Потом достал из бокового отделения другую бутылку. — Давай за победу над врагом? «Вдова Клико». Настоящая, с Земли, а не какой-нибудь суррогат из далеких виноградных колоний.

— Давай, — кивнула я.

Он ловко откупорил бутылку и наполнил бокалы.

— Ты не знаешь, куда умчались остальные? — поинтересовалась я, отпив глоток и с блаженным видом откинувшись на шёлковые подушки.

— Знаю, — пожал плечами он. — Они хотели проверить подземный ход на заводе, потому что полиция сняла оцепление, а сканирование не дает точных результатов. А потом собирались нанести визит Генри Хулсту. Мальчик сегодня укатил расслабляться в свой загородный дом, а им до смерти захотелось проверить содержимое его письменного стола.

— Это опасно?

— О, да! Особенно по сравнению с нашей прогулкой, — он печально посмотрел на свой бокал. — Почему мне не разрешается пить на работе?

— Может быть, считается, что это не так уж необходимо?

— Ерунда… — вздохнул он. — У меня нет другого выхода. Такая работа. Как говориться:

Пью не ради запретной любви к питию

И не ради веселья душевного пью,

Пью вино потому, что хочу позабыться,

Мир забыть и несчастную долю свою…

— Да уж! — рассмеялась я. — Я вижу, Хайям обеспечил вам надёжную идеологическую базу для этого… — я щелкнула себя по шее, — особенно тебе.

— Во-первых, базу обеспечил не Хайям, а Фарги. А, во-вторых, не особенно мне. Тут и без меня любителей хватает… — он задумчиво посмотрел на меня и усмехнулся: — Многого ты, золотце моё, не знаешь… Ты думаешь, тут собрались безгрешные герои и только один Белый Брат слегка выпадает из этой славной когорты? Белый Брат просто навёрстывает упущенное веселье, поскольку, в отличие от остальных, вынужден вести трезвый и отшельнический образ жизни месяцами, пока его не призовут на очередной… инструктаж, — он поставил бокал на резной столик и посмотрел на крылатых коней. — Боже правый, что за времена были! Как мы веселились! Вам, интеллигентным девочкам и мальчикам с Земли такое и не снилось! У меня и то голова кругом шла от всего этого…

— Ну, про земных девочек и мальчиков — это ты зря… — обиделась я. — Мы тоже не скучали.

— На свой лад, возможно. Но для таких убойных шуток у вас даже подходящих объектов не было. Я помню, как-то мы устроили ночные гонки на своих машинах. Я вырвался вперёд и от радости забыл, что дело происходит на острове. Кое-как выбравшись из воды, я дождался остальных, и мы стали обсуждать, как вытащить машину, и, в конце концов, решили, что «тачка» потеряна, и нужно заметать следы, поскольку выяснилось, что по дороге кто-то сбил пару сигнальных столбов и опрокинул вышку связи. Я согласился и подал сигнал к уничтожению, а так как я имел весьма слабое представление об экономии взрывчатых веществ, то от взрыва поднялась такая волна, что на Остров Пса Хью выкинуло два баркаса с контрабандным кормом для собак, а на Эзру — чью-то субмарину. Кстати, её хозяина потом так и не нашли. В другой раз Фарги и Брай на пару разнесли в щепки какое-то заведение на Улице Шлюх. Уж не знаю, что им там не понравилось, они так и не поделились. Джонни только женился, и ему было не до подобных развлечений, а я был занят. И, слава богу, а то втроём мы разнесли бы всю улицу. А какой мальчишник мы устроили перед женитьбой нашего малыша! Я не буду смущать подробностями твой нежный слух, но скажу, что после фейерверка, завершившего программу вечера, над островом целый месяц кружили самолеты-шпионы Конгресса, в надежде обнаружить последствия незаконных ядерных испытаний. А когда Брай между двумя путанными тостами посетовал, что один местный маг не даёт ему проходу, мы, слегка разогревшись, отправились разбираться с этим негодяем и, в результате, забросали его пещеру гранатами с рвотным газом. Он потом отсюда убрался, после того, как вышел из больницы. Да что там, мы как-то даже Риксу подарок устроили. Не помню, чем он обидел Джонни, но мы на беднягу сильно взъелись. Залили свинцом топливный бак его новой «тачки»… Идея, между прочим, была Брая. Ты всё ещё думаешь, что он под плащом белые крылья прячет?