— Я свяжусь с Риксом и скажу, что он мне нужен здесь. Пусть проспится.

Брай снова взглянул на Фарги. Он уже заметил, что по утрам тот всегда был вот так свеж и ясен, как молодой месяц. Он ещё не успел разгадать его секрет, но был уверен, что рано или поздно разгадает. Но в этот самый момент Брай вдруг понял, что не испытывает больше любопытства, а только досаду и гнев.

— Тебе не стыдно? — резко спросил он. — Все считают, что мы работаем, а мы чем занимаемся?

— Мы отдыхаем, — ответил Фарги, поднимаясь и подходя к Джону. — Ты ещё молодой и глупый, и не понимаешь, как важно ловить каждое мгновение для отдыха. Может, уже завтра придёт приказ и начнётся… Дни и ночи, без выходных, без отпусков. Конечно, обильные возлияния — это не лучший способ расслабления, но я в вас ничего не вливаю. Вы сами пьёте.

— А ты не пьёшь?

— Пью. Но после того как вы отключаетесь, я иду наверх и работаю. Разница есть?

— Господи, когда же придёт этот чёртов приказ?

Фарги опустился на колени рядом с креслом и нетерпеливо тормошил Джона.

— Ну, я же ещё вчера сдал этот рапорт, — уныло пробормотал тот и перевернулся на другой бок.

— Когда придёт приказ? — уже настойчивее спросил Брай. — Я не желаю сидеть здесь и потихоньку спиваться!

— Ты это говоришь каждое утро, — напомнил Фарги. — Джонни, подъём. Да, похоже, придётся объясняться с Риксом.

— А мне такая жизнь нравится, — упрямо нахохлившись, заявил Джерри.

— А я, между прочим, в этом и не сомневаюсь, — огрызнулся Брай. Он снова взглянул на Фарги, увлечённого попытками разбудить Джона. — А как у тебя дела с базами?

— Отлично. Подыскал великолепное место недалеко от побережья, в двадцати милях от Луарвига. Найдём официальный источник доходов, и можно будет оформлять бумаги. К тому же в проливе между Нью-Скоттом и Кэлсом есть роскошный остров. Можно было бы его арендовать под Центр наблюдения, но нужно, чтоб всё было проведено через подставное лицо.

— Центр наблюдения? — Брай почувствовал приятное возбуждение, правда, смешанное с досадой, вызванной тем, что он только что обвинял в собственной распущенности друга, который на самом деле работает, а не прохлаждается.

— Да, этакий шпионский островок для подслушивания и подглядывания. Куча всякой аппаратуры, компьютерный центр. Я не очень разбираюсь в технических деталях, знаю, что именно требуется, но как… Рикс обещал достать всё необходимое.

— Но ведь технической стороной дела мог бы заняться я! — почти обиженно произнёс Брай.

— Нет пока никакой технической стороны. — Фарги оставил свои попытки и обернулся к другу, — ничего нет, ни аппаратуры, ни острова. Есть только насущная необходимость взять весь регион под наблюдение. И особое внимание нужно уделить Луарвигу и острову Солберн.

— Этот Центр наблюдения обеспечит сбор необходимой информации?

— За что я тебя люблю, так это за то, что ты легко въезжаешь в любое дело, — усмехнулся Фарги. — Боюсь, что не обеспечит. В придачу к этому Центру нам нужно будет ещё что-то. Понимаешь, какой-то мобильный и хорошо защищённый наблюдатель. А пока нет центра, нам нужен хотя бы он.

Брай в возбуждении вскочил, но тут же поспешно присел на край стола, чтоб унять внезапное головокружение.

— Послушай, ведь мы пока можем действовать группой. Я продумаю всё, мы запросим оборудование, и…

Он осёкся, заметив, как медленно качает головой Фарги.

— Мы не можем сейчас работать группой. И потом мы будем действовать вместе только при соблюдении всех мер предосторожности и только в самых чрезвычайных ситуациях. Мы здесь для работы под прикрытием, понимаешь? Я и Джонни уже начали создавать свои легенды. Мы не можем ставить их под удар. Да и вам нельзя засветиться ещё до того, как вы начали работать. Это не игрушки, Брай.

Он поднялся с пола и присел рядом с Джерри.

— Хорошо… Какие функции должен выполнять в группе я? — спросил Брай.

— Решай сам. Задачи группы тебе более-менее ясны. Думай, что ты можешь на себя взять.

— Так… — Брай потёр внезапно вспотевшие ладони. — На моей совести, как инженера-программиста группы, компьютерное обеспечение. А компьютерное обеспечение будет напрямую связано с Центром наблюдения. Значит, мобильное наблюдение мне тоже придётся взять на себя.

— А мне? — спросил Джерри.

— Дойдёт до тебя очередь, — успокоил его Фарги, сосредоточенно глядя на Брая.

— Какую именно информацию должен добывать этот самый мобильный наблюдатель? Политика, демография?..

— Нет, у нас в регионе есть сеть агентов, — покачал головой Фарги. — К тому же политику я взял на себя. Для меня это будет сделать легче. Нас интересуют чисто физические показатели, в частности замеры колебаний геомагнитных излучений, психоэнергетический уровень, хотя бы приблизительное установление причин любых его вспышек и провалов.

— Нас что, интересуют такие вещи?

— Именно они нас, прежде всего, и интересуют. Всё остальное вторично. Именно для этого и планируется создание Центра наблюдения. Киота нас интересует, как планета с аномальной эмосферой. Когда будет готов Центр, мы сможем полностью контролировать Архипелаг Семи Звёзд со всеми прилегающими местностями, потому что как раз здесь наблюдается наибольшая нестабильность.

— Это связано с Огненным Глазом? Из-за этого нас интересует Солберн?

— Угадал. Так вот, когда будет готов Центр, мы сможем контролировать здесь всё, но для более уточнённых замеров нам всё равно будет нужен мобильный наблюдатель. Так, по крайней мере, считают наши консультанты с Земли.

— Я могу взять на себя роль этого мобильного наблюдателя?

— Конечно, если ты уверен, что справишься.

— Я уверен.

— Прекрасно. В таком случае нам нужно разработать прикрытие для тебя. Не будешь же ты разъезжать по всему острову Хюр в фургончике с подозрительным оборудованием.

— А какое оборудование для этого нужно?

Фарги полез в карман брюк и достал оттуда сложенный вчетверо листок бумаги.

— Мне дали вот этот список. Аппаратура уже заказана и скоро прибудет на Киоту. Для меня всё это не более чем буквы и цифры, но ты, может, и разберешься…

Брай буквально выхватил листок из его пальцев и начал лихорадочно читать.

— Так… Так… Это я знаю. На этом работал. А это что за хреновина? Ладно, потом разберусь. Заказаны компактные варианты?

— Кажется, да…

— Килограмм сорок аппаратуры. Для этого даже фургон не нужен. Если ещё кое-что удастся модернизировать, то… Это всё на себе можно носить!

— А оружие? — возмущенно взвизгнул Джерри. — Ты собираешься идти в Луарвиг безоружным?

— Он прав, — поддержал его Фарги.

— Всё равно. Пятьдесят килограмм я могу на себя взять, без проблем. Ну, какую-то часть можно будет разместить в машине, флаер или спидер?

— Ты хозяин, тебе и решать, — пожал плечами Фарги. — Я предпочитаю флаеры, но спидер не так привлекает внимание.

— Вы чего, того? — Джерри покрутил пальцем у виска. — Как это не будет привлекать внимания парень, который тащит на себе полцентнера аппаратуры?

— Он снова прав, — вздохнул Брай.

— А, может, тебе прикинуться каким-нибудь калекой с гипсом, как в древности? — предложил Джерри.

— Он должен быть очень мобилен. Такой калека мигом привлечёт внимание.

— Ну, нищий в каких-нибудь лохмотьях… — пробормотал Брай.

— Нищий? С такой выдающейся физиономией? — воскликнул Фарги. — Ты в зеркало смотришься? Этакий байронический красавец!

— Не преувеличивай…

— А почему не привлекать внимание? — Фарги задумчиво посмотрел на Брая, и выражение лица у него было такое, словно он впервые его увидел. — Ведь если мы подберём соответствующий образ, костюм, оружие, защиту… Чёрт возьми, может получиться! Ну-ка встань!

— Фарги! — неожиданно смутился Брай.

— Вставай, вставай! Повернись, пройдись… Классно! Даже это твоё вечное недовольство миром можно обыграть.

— Я доволен миром.

— Ага, но хорошо это скрываешь. Ладно, у меня есть идея…