– Так вы живете в Англии? – Уточнила Кэтти.

– Конечно, мы ведь там с Оскаром и познакомились.

– Ну а вы ничего не хотите объяснить? – Кэтти развела руками и приподняла брови. – Я ведь работала с Оскаром. Он много роликов снимал про вас двоих. Вы с ним были очень красивой парой.

– Дело в том, – сказала Клеона, нисколько не смущаясь, – что мы с Энтони уже много лет вместе. – Оскар познакомился со мной в Лондоне, стал ухаживать… Я не сразу поняла, что ему от меня нужно.

Услышав эту невинную ложь, все пятеро женщин переглянулись: такая красивая девушка не могла не знать, что Оскару было от нее нужно. Видимо, она именно так преподносила эту историю Энтони, и он верил в нее.

– В общем, из-за Оскара мы с Энтони расстались. Все получилось глупо. Потом я так переживала, что согласилась встречаться с Оскаром. Но сердце не обманешь, ведь так? Когда я сказала Оскару, что возвращаюсь к Энтони, он стал умолять меня хотя бы не уезжать из дома, потому что у него сейчас как раз запуск курса. Ему нужны были ролики. В общем, я пожалела его. В обмен он даже предложил, чтобы Энтони жил здесь. У нас не так много денег. Оскар тоже не богат…

– Клеона, – перебил ее Энтони. – Нам пора. Мы же хотели взобраться на скалу Рокка-ди-Чефалу. Пойдем переодеваться.

– Хорошо, дорогой.

– Какое совпадение! – Кэтти улыбнулась с торжественной улыбкой. – Мы как раз собирались туда же. – Пойдемте все вместе.

Клеона неловко засмеялась, но не смогла ничего придумать, чтобы избежать совместной прогулки. Она уже почувствовала общую враждебность к себе и Энтони, и эту навязчивость со стороны Кэтти не могла воспринять иначе, как попытку навредить им обоим.

Когда они шли вдоль серпантина, ведущего в город, то разбились на несколько групп. Впереди шагали Энтони и Клеона, чуть поодаль шли Кэтти, Луиза и Перкинс, а в самом конце шла Джейн и Наташа.

– Жаль бедного Оскара. – Сказала Наташа. – Все это так странно. А главное, представь: если не он напал на Мариам, это значит…

– Что преступник до сих пор на свободе!

– Именно, и когда Мариам поправится, он может довершить начатое дело!

– А все из-за бездействия полиции. – Задумчиво произнесла Джейн.

– Жаль, что рядом нет Биттерфилда. Он бы подсказал, что сделать.

– Может, все расскажешь ему?

– Ой, не знаю. Он еще скажет, что здесь опасно, и что нужно возвращаться домой. Когда мы пойдем в больницу?

– Я звонила утром врачу. Он сказал, пока никого не пускают. Мариам еще не пришла в сознание.

– Бедняжка!

Море было спокойным, сонным, вся его гладь была унизана золотистыми нитями, искрящимися на солнце. Небосклон рассекали неторопливые яхты, теплоходы. Самый их вид вселял в сердце странное блаженство, спокойствие, негу.

Когда они уже были в городе, Наташа вдруг заметила, как из магазина выходил Фатичелли. Не задумываясь, она бросилась к нему и чуть не попала под машину.

– О, мисс Честер. Что случилось?

– У вас такая хорошая память на имена. – Заметила Наташа.

Она разволновалась и не знала, что сказать ему. Зачем вообще она ринулась к нему? На другой стороне дороги стояла Джейн и наблюдала за ней в полном недоумении.

– Видите ли… Я не понимаю, как Оскар мог совершить такое преступление. Ведь он был все время с Перкинс. Это все очень странно. Да и он выглядел ошарашенным, когда мы нашли Мариам на полу. Он первым пришел на помощь. Он просто не мог напасть на нее.

– Спасибо за информацию, дорогая мисс Честер. Вы ведь приехали сюда в отпуск?

– Да. У нас в доме живут странные…

– Вот и отдыхайте. – Перебил ее следователь. – Вина мистера Кингсмита уже доказана.

– А что, он во всем сознался?

– Он упирается. Но думаю, еще пару дней, и он сделает это.

Фатичелли смеялся над ней, не воспринимал всерьез. Наташа поняла это и утратила всякий интерес к беседе.

– Простите, что отвлекла вас. – Сказала она холодно.

Наташа тут же поспешила к Джейн. Они ускорились, чтобы догнать остальных.

Подъем на скалу был сложным. Сначала все легко поднимались по ступеням, не предполагая, что очень скоро пожалеют о том, что спешили. И действительно, через несколько пролетов все замедлились, чтобы отдышаться. Полуденное солнце палило голову и кожу, не помогали даже шляпы. Перкинс достала шелковый платок и обмотала им плечи, ей казалось, что они уже дымились. Луиза пила воду. Джейн подошла к ней.

– Ты как, Луиза? Может, вернемся с тобой назад?

– О, нет-нет! – Луиза легкомысленно помотала головой. – Все в порядке.

Джейн даже неловко стало, что она относилась к коллеге, как к больной.

Через несколько минут они продолжили подъем, но из-за физической нагрузки им становилось все жарче и жарче. Они стали чаще останавливаться.

– Энтони, вы англичанин? – Спросила Кэтти.

– Да.

– А вы, Клеона?

– Я из Италии.

– А сколько вам лет, Энтони? – Любопытная Кэтти не отставала от молодой парочки.

– Двадцать девять.

– Я так и подумала, что… – Кэтти осеклась. Она хотела сказать: «что вы старше Оскара».

– Что?

– Да нет, ничего.

Когда все возобновили подъем, Джейн и Наташа поймали Кэтти.

– Ты что, тоже их подозреваешь? – Спросила Наташа.

– Скажем так, – ответила Кэтти. – Находиться с ними в одном доме теперь не очень приятно.

– Да, мутные ребята. – Согласилась Джейн.

– Давайте снимем жилье? Скинемся все вместе? – Предложила Наташа.

– Надо поговорить с остальными. – Согласилась Джейн.

А между тем со скалы открывался живописный вид на город, выросший у подножия, на море и дымящиеся вдали облака. Все казалось таким маленьким, ничтожным – оранжевые жизнерадостные крыши домов, мураши-машины. Лишь бирюзовое море и лазурное небо простирались в бесконечные дали. От прекрасных видов перехватывало дух.

Вскоре ступени закончились, и путники теперь поднимались по протоптанной туристами извилистой тропинке, которая петляла то в одну сторону, то в другую. При неосторожном шаге камень отваливался и летел вниз.

– Хорошо, что внизу почти нет туристов. – Заметила Наташа, когда у нее из-под ног вылетел камен. – Так и убить кого-то можно, если камень наберет скорость.

На вершине скалы распростерлась средневековая крепость, относящаяся к седьмому веку, в ней когда-то укрывались жители острова, чтобы защититься от морских пиратов. Толстые каменные стены, несколько домов, хранилища для сбора воды – что-то из этого сохранилось до наших дней и оказывало большое впечатление на туристов.

При исследовании крепости Энтони и Клеона отделились от группы и ушли вперед, а затем и вовсе исчезли из вида. Вероятно, они бродили между каменных сосен там, где когда-то был храм древнегреческой богини Артемиды или древнеримской Дианы. В двенадцатом веке храм переделали в часовню. Остатки храма едва сохранились до наших дней, а под храмом обнаружили каменную цистерну для сбора воды.

Зато теперь Наташа и Джейн подняли вопрос о том, чтобы переехать, однако их никто не поддержал, даже Кэтти быстро ретировалась.

– Вы все преувеличиваете! – Назидательным тоном говорила Перкинс. – Полиция уже задержала преступника. Чего нам опасаться? И потом, мы к этому делу не имеем никакого отношения.

– Эти блоггеры сумасшедшие люди. – Вторила ей Луиза. – Они и ссорятся, и мирятся ради камеры. Но это не значит, что они опасны.

– Обыкновенные фантазеры. – Сказала Кэтти.

– Ну хорошо. – Согласилась Джейн. – Уверена, что Мариам скоро пойдет на поправку и вернется домой. Тогда не стоит оставлять ее одну.

На том и решили. Но впереди был еще один подъем – по крутому каменистому склону без тропинок и тем более ступеней. Между камней росли раскидистые суккуленты с иглами.

Женщины поднимались, чуть пригибаясь, потому что было немного не по себе от крутизны склона, высоты, дымчатости того, что осталось далеко внизу. Вдруг шквал камней обрушился на них, они инстинктивно закрыли головы руками. Кто-то закричал. Это была Кэтти. Мгновение – и камни перестали падать, тогда все бросились к Кэтти. Она лежала на камнях и стонала. Было непонятно, куда ее ранило, и в сознании ли она.