Гибкой и изворотливой эльфе не хватило гибкости и изворотливости.

Падая, она пытались отскочить от ствола дерева, зацепиться за ветвь, за листик, за что что угодно, лишь бы замедлить падение. Ее старания определенно возымели эффект и, упав, она не разбилась насмерть, однако обе ноги она все-таки переломала, а остаться неподвижным на самом нижнем ярусе - равноценно смерти. Видимо так и мыслили ее подчиненные и поэтому даже с места не сдвинулись

-Вы что, не поможете ей?

-Она сама виновата. Слабые умирают. - холодным безразличным тоном разнеслось за его спиной. -Двигай вперед. - донеслось оттуда же и наконечник стрелы уперся ему в лопатку.

-К черту вас. - крикнул он и оттолкнул обоих девушек, прыгая вниз.

В конце концов, кем он станет если бросит беспомощную девушку в беде, пусть она и хотела его убить.

Контролируя точки приземления, Артем пытался скопировать то, как эльфийка смягчала падение себе. Получалось плохо, но в конечном итоге кости отделались лишь парой трещин.

Из ее вывернутых под не есстественным углом коленей хлестала кровь, которая в свою очередь уже привлекла ненужное внимание. Только по одному звуку приближающихся шагов, Артем насчитал четырех гигантов, размерами не уступающих даже белазу.

-Ну как же ты так. - с трудом поднимая корчующуюся от боли девушку, произнес он.

Она хорошо держалась и не издавала громких звуков, что еще больше демаскировало бы их.

-Не... надо. - с трудом прохрипела она, когда они завернули за ствол огромного дерева.

Наспех перевязав ногу выше перелома, он снова подхватил ее на руки и помчался в сторону, но вдруг пласт земли прямо под ногами начал подниматься и стрекотать. И вот сейчас все ближайщие головы, морды и тому подобное повернулось на две маленькие фигуры.

-Конечная. - подумалось Артему.

Метать кинжалы бесполезно, а пытаться пролезть под тушами гигантов и подавно. Кольцо из десятков чудищ быстро сужалось. Был только один вариант, забраться на самого нерассторопного гиганта, и, карабкаясь по его руке, ударом которой он не попал бы по ним, взобраться на его голову, а с нее уже на более высокие ветки. Несомненно где-то такое он видел в просмотренных им фльмах, но, даже будучи в новом мире, Артем понимал, что ему это не по силам.

Внезапно из глубины чащи раздался рев и где-то в сотне метров от места почти случившейся расправы разгорелся небольшой филлиал ада. Пламя приближалось к толпе, а толпа в свою очередь отдалялась от пламени. Земля под его ногами, почувствовав приближающийся жар, также начала опускаться обратно.

Через минуту на поляне осталось трое: Артем, неизвестная дроу и тот самый красный дракон, которого Артем недавно напоил медом.

В последний раз, когда он видел дракона, тот не выглядел так эффектно и устрашающе. Твердая даже на вид красная чешуя, когти с человеческий рост длиной, а на зубастой голове красовались неимоверно длинные рога.

-Спасибо. - поблагодарил он дракона, от чего последний приблизил ко тельцу человека свою зубастую морду и совсем легонько закивал головой.

-Хочет чтобы его погладили чтоли? - подумалось Артему.

Его мизерная, по сравнению с драконом, рукан коснулаь сухого и шершавого драконьего носа. Хлопок и огромная туша дракона просто испарилась в воздухе. Глаза дроу так расширились, что казалось вот вот выпадут. Она ничего не говориоа, лишь молча и удивленно перекидывала взгляд сначала на своего спасителя, затем на то место, где секундой ранее стоял дракон.

Бесшумно на землю приземлились две оставшиеся дроу и что поразило Артема... они стояли приклонив колено.

-Просим прощения за наше неподобающее поведение. - говорили они, уткнув свои взгляды к земле. После чего их глаза вновь обратились кстоящим посреди опаленной земли людям. -Королева просит вас посетить наше убежище.

Артем не был удивлен тому, что дроу все-таки спустились вниз и даже приклонили колено, ведь мало ли, что может сделать со своими подчиненными брошенный на произвол судьбы комнадир. Но они вернулись не за ней.

-Вы же не верили мне? - ехидно ответил Артем.

-Еще раз просим прощения, вы доказали свою непричастность к некроманту.

-Ладно, помогите ей как-то и выдвигаемся. - сказал он, указывая головой на уже прибывающую без сознания девушку.

-Разумеется. - сказала дроу и, достав из ножен кинжал, занесла его над головой спасенной им девушки.

-Эй-эй. Это не похоже на помощь. - возмутился Артем, делая шаг в сторону от убийц.

-У нас нет на это времени, звери вернуться, а она... - дроу с кинжалом указала на свою бывшую начальницу. -Теперь позор клана.

-Почему?

-Ее спас мужчина. - она сказала это таким тоном, будто это самая очевидная вещь в мире.

-Нет. - твердо сказал он.

-Что нет?

-Вы ее не убьете. Это не по правилам моего мира.

-Зато по правилам нашего. - также холодно ответила она.

-Вам ведь что-то нужно от меня и я полагаю это связано с красным драконом и если мы не будем жить по правилам моего мира, то и моего дракона вы не получите. - Артему пришло в голову, что столько блефа еще ни один покерский шуллер за всю историю Земли не выдавал.

-Если мы оставим ее в покое, ты пройдешь с нами? - голос этой дроу стал все больше и больше походить на голос той, что лежала сейчас у него на руках, видимо вливается в роль командира.

-Нет, вылечите ее.

-Тц. - по-командирски цокнула дроу и провела рукой над головой... изгнанницы.

Интерлюдия: Квазар

-Ух ты ж е! - дернулся от испуга гном, когда почувствовал, что больше не один в своих чертогах.

-Не пугайся, отец. - произнес низкий рычащий... драконьий голос?

Хоть Квазар и был абсолютно слеп, но он слышал и чувствовал все лучше кого бы то не было.

-Какой же я тебе отец... - пробурчал гном. -Не могло от меня такое чудище уродиться.

-И как же тебя величать?

-Квазар.

-Хорошо, Квазар. Я полагаю тебе интересно как я здесь оказался?

Гном кивнул в ответ головой.

-Я не знаю. - пробасил голос.

-А как тебя звать. - спросил старик.

На самом деле Квазару было до лампочки как зовут, как появился, и откуда здесь это дракон. Главное, что это был дракон. Гномы в его краях мечтали лишь о двух вещах: бездонном бочонке пива и драконьей кузнице.

Металлический дракон - драующий чешуи для брони и когти для оружия, огненный - разжигающий своим пламенем горн, и ледяной, закаляющей оружие своим хладом. Ходили легенды, что таким оружием можно было убивать и богов.

-Богов убивать значит. - задумчиво пророкотал незванный гость.

-Читает мысли. - пронеслось в голове у Квазара.

-Все драконы читают мысли, мы по своей специальности не столько физичексие бойцы сколько ментальные.

-Так есть в лесу...

-Есть. - не дал договорить Квазару дракон. - И ледяной и металлический, но с первым у меня счеты.

-К черту счеты. - оборвал Квазар. -Грядет что-то большое и раз ты как и я решил связать свою душу с этим смертным, нам необходимо сделать его сильнее.

Квазар знал, что Артем пытался с ним связаться, но так как сила и знания покровителя растут пропорционально тем же показателям смертного, то Квазару было нечему его научить, но теперь... Он с нетерпением ждал его, чтобы дать ему новое оружие и задание.

Интерлюдия: Алавиэль.

Катакомбы под убежищем дроу.

Она сидела на троне, хозяин которого уже давно покинул этот мир... дважды если задуматься. Она внимательно следила за Адамом и куда приведет его путь, однако сейчас там не было ничего интересного. Потому она решила ускорить события одного из ключевых героев в его судьбе. Сидя перед мерцающим экраном, она видела как королева волнуется перед встречей с только что пришедшим в этот мир гостем.

Ну конечно, впервые за историю правления ее династии был приручен огненный дракон и теперь они могут получить доступ к катакомбам, конечно если договорятся с ним.