-Вот об этом я и говорю. Слушай внимательно. - слушать внимательно было больно физически и, видимо почувствовав это, ко мне, лежащему на траве притерлась Мико и мне тут же стало легче.

-Начнем с самого плохого - ты потерял половину своей души.

-Это плохо. И какие же проблемы мне может этот принести.

-Мало того, что теперь твой запас эссенса уменьшен вдвое, более того, если ты весь его истратишь, как сделал это в бою против Теккена, твое место займет он.

-Кто он?

-Мадо - твоя темная сторона. Я видела как он воплотился на той поляне, точно такой как и ты, но злее грубее и смертоноснее. И если он заполучит твое тело, придется тебе ждать пока он допустит ошибку, а учитывая его силы, это может и никогда не случиться.

Дела, откровенно говоря были чертовски дерьмовыми и все это по моей же вине.

-Есть еще плохие новости?

-Да. Замок внутри леса стал расширять свои территории, отвоевывая каждый квадратный метр, который до этого был в моей власти, а потому теперь мне придется вести непрерывную борьбу здесь. - сжав зубы, проговорила Хоррибель.

-Просто меня. Я просто хотел помочь им... ей. - мне почему то хотелось извиниться перед ней.

Она была зла и я готов был к тому, что она выпустит эту злость на меня. Хоррибель резко встала и повернулась ко мне спиной.

-Я зла вовсе не на тебя, а на себя. Я прекрасно понимала о ситуации, которая происходит в моих чертогах. Я знала и твоей личности и о Уроборосе, но предпочла не тревожить тебя. Я была уверена, что смогу справиться сама. - от души отлегло и видимо почувствовав это Хоррибель повернулась ко мне и продолжила. -Но твоей вины это не убавляет. Кто доверяет таким подозрительным личностям и... - она резко остановилась и взглянула куда-то вверх. -Тебе пора просыпаться. - неожиданно заявила она. - И помни, не позволь ему завладеть твоим телом.

Что ж, Адам, поздравляю. Отныне ты пятая боевая единица бастиона. - не успел я открыть глаза, как громкий голос Теккена возвестил о моей победе.

Голова все еще раскалывалась. То ли из-зи событий в чертогах, то ли это эффект от полного истощения эссенса, неважно. Важно то, что Текккен, прямо сейчас стоящий передо мной, восстанавливал две из шести своих рук. В остальном же он был вполне цел и здоров, что нельзя было сказать взглянув на мое искореженной тело.

-Спасибо конечно, но есть одна серьезная проблема...

Затем я рассказал Теккену о произошедшем в чертогах.

-Не сильно конечно, но это все-таки меняет дело. - задумавшись проговорил он. После чего встал и пошел в сторону парящего над озером лавы бастиона. Я разумеется последовал за ним.

-Хорошо, я принял решение. - сказал он после нескольких минут молчания. - Пойдем на совещание. Там ты узнаешь о первой своей миссии в роли боевой единицы бастиона, а также о первой битве, которая послужит началом последней войне.

Огромный многоступенчатый зал чем-то напоминал лекционные залы институтов моего мира, но только тут у каждого спикера, а по другому членов этого клана я назвать не могу, был свой выступ и кресло.

Спустя полчаса ожиданий, в центр зала вышел Теккен.

-Друзья, товарищи, это момент настал. -громко возвестил он. - Наша армия наконец-то готова к нападению на пылающую крепость, и мы будем теми, кто свергнет власть властелина и восстановит справедливость в этом мире. - несмотря на то, что такая речь показалась мне немного скудной и быстрой, зал нелюдей все равно взорвался бурными овациями. Теккен подождал пока тот затихнет и лишь затем продолжил.

-Однако наши враги далеко не глупые создания и стоит нам сделать хоть один неверный шаг, как они тут же вонзят мечи в наши сердца. И совсем недавно мы нашли опорную точку властелина, которая не только пополняет его и так бесчисленную армию, но еще и создает новые более смертоносные типы солдат. А потому я создал диверсионный отряд, который малыми силами сокрушит это логово. - Теккен слегка отошел в сторону, освобождая центр сцены для незнакомого мне существа.

Приглядевшись, я вспомнил его. Это был тот самый официант, что постоянно крутился вокруг нас с Велиаром, после того как я прошел свое первое испытание. Однако его резкий стрекочущий голос так и не дал мне погрузиться в воспоминания.

-Наш шпион пожертвовал своей жизнью и доложил о том, что Аструм Деус успешно синтезировал вирус, который способен не только в одночасье погубить все население нашего мира, но и обратить каждого зараженного в подчиняющегося ему солдата. - после этих слов в моей голове промелькнуло легкое чувство дежавю.

Закончив свое доклад инсектоид также тихо покинул сцену, и на его место тут же встал Велиар.

Однако сколь бы важной эта миссия не была, мы не можем отправить много солдат на ее выполнение. В то время как отряд, членов которого выбирал я лично, остальная часть армии столкнется с воинами повелителя. Итак, в состав диверсионного отряда входят: Ка-Джин - вторая боевая единица бастиона... - услышав это, зал вновь взорвался овациями.

Я не сомневался, что я буду в этом списке и дико волновался на этот счет, однако присутствие такого сильного члена нашей армии внушало надежду. Стоит только вспомнить как он тогда меня отмутузил. Стоп, а разве было такое...

-Адам - новичок, который за месяц достиг невероятных высот и стал пятой по силе боевой единицей бастиона. - в противовес Джину, на мое представление зал будто умер. Лишь иногда до меня доносились короткие перешептывания с дальних уголков зала.

-Гилти - она как и Адам за столь же короткое время обрела невиданную силу: Седьмая по силе боевая единица бастиона. - наверняка со стороны могло показаться, что мои глаза вот вот выпадут из орбит. И тут действительно было чему удивиться. Гилти?

-Велиар - лучший паладин нашего клана. Близняшки Ред... - глава продолжил называть бойцов клана, но никого из далее перечисленных, я и знать не знал. -Именно этот отряд сокрушит наших врагов. И в то время как на наши плечи ляжет судьба всего мира, на их плечи ляжет наша судьба. Пожелаем же им удачи в этой решающей битве.

Теккен жестом позвал нас на сцену. Наш отряд и правда оказался небольшим, около десяти существ - диверсионный отряд, каким я его себе и представлял. Выхватив свою долю оваций и пожеланий удачи в бою, я покинул зал, кроме того вопросов у меня накопилось немерено.

-Эй, монстр, меня поставили в это подобие отряда лишь для того, чтобы не дать тебе впасть в безумие и тем, что меня не будет на поле боя, ты загубишь множество жизней наших... моих друзей. - подскочил ко мне Джин.

По большей части я понимал его негодование, но и виноватым себя тоже не считал.

-Такого больше не повторится. - только и смог я выдавить из себя.

Джин недовольно поморщился и покинул нашу разношерстную компанию. После чего и разошлись все остальные, кроме меня и Гилти. Девочка за прошедшие месяц сильно изменилась: она нетолько сильно подросла, но и перестала выглядеть хрупкой и беззащитной, в ее маленьком теле проглядывалась жесткость и бесформенная угроза. Ее стойка, внешний вид, взгляд - все в ней поменялось.

-Там моя сестра. - ответила она на мой еще незаданный вопрос.

-Понятно. Все-таки не смог я тебе помочь и пришлось лезть самой в это кровавое дело. - виновато улыбнувшись, сказал я.

-Не правда. - возмутилась она. -Если бы не ты, я и не сдвинулась с той мертвой точки, на которой застряла. - ее слова обнадеживали, но я все равно чувствовал, что и здесь я налажал.

-Тогда верю, что ты не просто так стала седьмой. - я погладил по ее выросшей голове и, не оборачиваясь, направился в предоставленную мне комнату.

Через шесть часов наш разношерстный отряд стоял практически у входа в ту самую базу противника. Меньше сотни метров отделяло нас и нашу цель.

Хоть и каждый из нас был вооружен до зубов, однако никто не мог и предполагать, что обнажить клинки придется куда раньше чем мы рассчитывали.