Попытавшись сосредоточиться на запахах этого места, нос ощутимо обожгло изнутри.
-Нет, нужен необычный, не свойственный старому миру подход. - проговорил я вслух, чтобы развеять гнетущую обстановку вокруг, однако стоило мне открыть рот как и язык обожгло будто кипятком и он тут же онемел. Уши же, до которых все-таки донеслись некоторые обрывки моей фразы, точно также обожгло изнутри перед этим что-то ощутимо взорвалось внутри них. Кожа уже давно слегка обуглилась и ощущалась твердой и шершавой как наждачная бумага.
Вот и лишили меня всех пяти чувств. Думать... только думать было не больно. Я стал прислушиваться внутрь себя: вены снова ощутимо отдало жаром, но не этим всесжигающим сухим жаром лавы, а каким-то родным теплом, будто кипяток чая.
Сердце вновь ускорило свой ритм, виски также стали пульсировать, отбивая ритм сердца. Я не стал противиться этому ритму и попытался вникнуть в него. Вдруг в голову пришла глупая мысль, вот бы чувствовать как все вокруг и тут, мозг начал вырисовывать примеры картин которые могли бы быть в таком жарком месте - обыкновенная фантазия, но с каждым стуком сердце, с каждым миллилитров прогоняемого через кровь адреналина, картина становилась все отчетливее и более знакомой. Напоминая эхолокацию у летучих мышей, из сердца шел импульс, который сканировал все вокруг, а мозг уже знал что там что-то есть.
В полушаге от меня располагалось озеро лавы.
В полушаге в любую сторону. Я стоял на островке один на один метр посреди озера расплавленной породы или металла.
Однако слабым сигналом отзывалась полувидимая дорожка, до которой надо было еще допрыгнуть и подтянуться, но именно она была единственным выходом, уверенность этого сама пришла мне в голову. Убедившись в том, что она достаточно надежная, я направился к ней.
Куда именно вела немного мягкая тропинка я не знал, шестое чувство распространялось только на два метра. Но и этого хватало чтобы легко обходить резкие повороты, подниматься на дополнительные дорожки и не падать когда моя тропинка неожиданно обрывалась.
Спустя час таких хождений по мукам, я уперся в невидимую даже для шестого чувства преграду, а как я понял позднее меня перенесли к этой стене так, что я этого даже и не заметил.
Материал, из которого сделана стоящая передо мной стена, не был похож ни на камень пещеры, ни на жидкую лаву, что даже сейчас ровным слоем расстилалась где-то внизу, ни на мягкую поверхность невидимой дорожки. Это было что-то другое.
Дотронувшись до ее поверхности рукой, я по локоть провалился во внутрь.
«Выход!» - подумалось мне и я не раздумывая шагнул в отдающую прохладой стену.
Первое что я почувствовал - это исцеляющую волну, которая одновременно с охлаждением глаз и зарастанием барабанных перепонок, как рукой сняла с меня всю накопленную усталость.
-А я говорил, бриллиант. - не с радостью, но с гордостью проговорил знакомый голос.
-Ну и задачку же ты подготовил, Велиар. - открывая слипшиеся веки, вмешался в разговор я.
-Не более чем церемония вступления. - суровый приглушенный голос вмиг разрушил панебратскую атмосферу. - Я готов взять ответственность за взятое Велиаром слово и ответить на два твоих вопроса. - в стороне от нас стоял, закованный с ног до головы в отливающую тьмой броню, высокий гуманоид. В правой руке он держал молот с его рост, а в глазном проеме закрытого шлема сверкала огненная полоса.
-Расценю твое молчание как недоверие к незнакомому существу. Что ж я одиннадцатый страж. Стражи бастиона третья по силе единица вооружения, более того мы искусственные создания поэтому не способны лгать, предавать и иметь прочие ваши недостатки... - я и правда слегка загляделся на ходячий доспех, но лишь от того, что от него также как и от палаша за моей спиной фонило силой.
Силой, которую хотелось присвоить себе.
Один только взгляд этого существа ощутимо давил на разум, как бы подталкивая меня скорее задать вопрос и убираться отсюда.
-Вопрос значит? - слегка поморщившись от пульсаций в голове, я вернул разговор в нужное русло.
Думаю о мелких вещах мне расскажет и Велиар, а потому этого надо спрашивать о чем то глобальном, о чем может знать только верхушка или о том, что знает только страж. Я бы с удовольствием выделил бы вечер, чтобы толково выбрать и поставить вопрос для этого, далеко не последнего по влиянию и силе существу, но времени у меня сейчас не было, потому я спросил то, что сейчас для меня было самым важным.
-Как мне получить сердце короля мертвых? - в ответ на мой вопрос пламя в прорези на мгновение вспыхнуло, но лишь на мгновение. Вернув самообладание, голос по ту сторону маски ответил, выражая как можно больше неприязни к этой теме.
-Еще один. Да будет тебе известно, глупец: никому в этом мире неизвестно не только нахождение сердца мертвого короля, но и невозможно определить где он появится в следующий раз. Ходят легенды, что он перемещается каждые сутки. Но честно говоря... Король мертвых это просто сказка, миф. Такими способностями может обладать только маг-генерал, о которых сейчас ничего неизвестно, потому о них слагают легенды, рассказывают об их могуществе, значительно преувеличивая настоящую силу.
Вот это я влип. Да мне ж сотни лет понадобится чтобы проделать эту авантюру. Пробиться в такие выси, чтобы проверить по отдельности каждого адского генерала, которые с последующих его слов являлись сильнейшими существами на этом уровне, разумеется после самого Властелина, который и был по совместительству и был королем мертвых.
Неужто змеюка подкинула мне невыполнимое задание, как и моим предшественникам о которых упомянул одиннадцатый.
-Второй вопрос.- приказывающим тоном прогрохотал страж.
-Мне хотелось бы уточнить. Можешь ли ты рассказать что-то о каком-либо существе в этом мире?
-В отношении коренных жителей Соулфелла я подобен библиотеке, ведаю все большие деяния каждого истинного жителя, однако память и история высшего сословия мне недоступна, тоже касается и вас - пришедших. - его ответ более чем устроил меня, надо ведь знать кто со мной живёт.
-Кто такая Гилти?
-Не могу знать. - резко отрезал страж и, не давая мне опомниться, махнул рукой в мою сторону.
Земля тут же ушла у меня из под ног и через секунду я был в свободном падении, а затем приземлился на что-то твердое.
Откуда-то спереди доносились голоса и смех. Толкнув старую деревянную дверь, я вышел в зал бара, в котором все и началось. За дальним столом сидели знакомый мне лев и такого же типа зверолюд, но только кроличьего типа. Велиар помахал мне рукой, подзывая за их стол.
Закрыв за собой дверь чулана, я направился в сторону вроде бы дружественных существ.
-А я говорил тебе, ушастый, не помрет он. - громко пробасил голос Велиара.
-И все же в общем счете я веду с таким отрывом, что вовек тебе не нагнать. - поначалу ехидно проговорил Ка-Джин, но затем его лицо погрустнело.
-И снова здравст...
-Как ты прошел? - бесцеремонно перебил меня кроль.
-Интуиция или же тала...
-Талант говоришь, силен значит? - затараторил в очередной раз перебивший меня кроль. -А может сразимся? Здесь и сейчас, раз силен?
-Успокойся, Джин, парень и правда приложил немало усилий...
-Как и каждый, кто не прошел. Вот скажи, парень, сколько лет после прихода нового мира прошло в твоем мире? - озлобленный на меня Джин подался вперед через стол.
-Если говорить о том, с какого времени мы могли переходить в другие миры, то не больше 60-ти здешних суток. - сообразил я на манер нового времяисчисления.
Глаза обоих моих собеседников округлились от удивления. Ка-Джин выбросил руки вверх и ловко спрыгнул со стула.
-Мне не о чем с ним разговаривать, горизонт с растущими четырехлистными клеверами встречается чаще, чем этот адепт удачи. - выплюнул кроль напоследок и быстро покинул заведение.
