Улицы кипели жизнью. Сутки в 12 часов сильно сказывались на жизни обитателей этого мира. Скорее всего такие посиделки как вчера вообще неприемлемы в этом обществе, а залипать полночи в телефоне и вовсе считается психическим отклонением.
Раз жизнь здесь имеет такой темп, наверняка они ушли далеко вперед в развитии. Странно, но нет. Обстановка вокруг напоминала не столько средневековье, скорее старый вестерн. Прохожих могли нагло грабить посреди улицы, а стражи правопорядка или были в доле или им это просто незачем.
Мало чем отличается от нашего старого мира.
-Эй! - окликнул я, как мне показалось, местного шерифа. -Где здесь ближайший бар? - узкая крысиная морда с неохотой оторвала свой взгляд с парящей перед ней газеты и пристально уставилась на меня, затем, не говоря ни слова, кивнула куда-то вперед. После этого крыс тут же потерял ко мне интерес и снова уткнулся в свое определенно интересное чтиво.
Примерно поняв куда взглядом указал крыс, я продолжил движение по главной улице, пытаясь разглядеть что-то наподобие бара по правой ее стороне.
И хоть я никак не показал этого, внутри меня бушевала радость. Было бы плохо если гуманоиды моего типа были крайне редки или вовсе не водились бы в таком месте. Какое-то время я думал, что жители, увидев существо всего лишь с одной парой рук и ног, тут же кинуться на меня с вилами. Но судя по реакции крыса, все было хорошо.
Также я выбрал слегка хамоватый стиль общения со здешней полицией. Типичное «извините пожалуйста... не подскажете как пройти...» приняли бы здесь не то что за слабость, а за прямое приглашение в мой кошелек. Так что придется некоторое время играть роль плохого парня.
Незаметно обходя потенциальные темные переулки, я все же добрался до питейного заведения. Как и положено у него была вывеска: четыре ровных круглых кольца в ряд. «Ауди» подумал бы я, если бы в каждом кольце за шею не было подвешено по иссохшему скелету.
Войдя внутрь с широкой ноги, я сразу уловил на себе пару десятков заинтересованных взглядов. Может вошел неправильно? Однако, пройдясь по мне с головы до ног, большинство посетителей вернулось к своим делам. Ждать чего же предпримут оставшиеся единицы не хотелось, потому я сразу пошел к бармену, который «аллилуйя!» был человеком, ну или чем-то очень похожего на него.
-Один стакан самого дешевого. - обратился я к собрату по внешности, выкладывая на стол вместо привычной купюры раскрытую ладонь.
Бармен, до этого не обращавший на меня внимание, слегка засуетился и спешно одним рывком приблизился ко мне.
-Добро пожаловать... - паренек запнулся и посмотрел куда-то в район запястья, после чего, кивнув каким-то своим мыслям продолжил. - ... в бар Кровавая Мэри. Вы тут впервые полагаю?
Несмотря на простенькую внешность, паренек в каких-то лохмотьях оказался довольно проницательным. Игнорировать парня не хотелось, но говорить всем, что я новенький и не знаю ничего об этом мире хотелось еще меньше. Поэтому, одарив мальца раздраженным взглядом, я чуть ближе пододвинул руку к нему. На мгновение бармен снова замешкался, но через секунду достал из под стола браслет в виде полукруга и приложил его к моей руке.
Внезапно от браслета повеяло чем-то знакомым, чувство как-будто я его уже видел где-то и пока он высасывал мою кровь, я попытался поступить аналогично тому как просил меня сделать Софид.
-Сломанный браслет вампира. - отозвалось в голове.
Помнится мне говорили, что абсолютно все плюшки сделанные внеземными мастерами обладают подобным описанием, но если здесь отсутствует даже связь с покровителем, то кто же сделал браслет?
-Может что-то еще? - действительно заинтересованно спросил бармен.
-Да. Мне хотелось бы кое-что узнать... - внезапно паренек поднес палец ко рту и, самым настоящим земным жестом показал мне быть тише.
Прежде чем мои глаза широко раскрылись от удивления, до ушей донесся приближающийся деревянный перестук. Один за одним метательные топорики вонзились сначала в пол, в основание барного стола, затем в его край, а крайний угодил прямо в голову бармену. Голова паренька превратилась в кровавую пыль, и лишь после того как звон воткнутых топориков наконец стих, его обезглавленное тело скрылось за барной стойкой.
Неожиданно для меня в помещении раздался смех, а местами и аплодисменты.
-Хех, ты уж прости, бедняга, не мог отказать себе в таком удовольствии. - низкий и хриплый, больше похожий на рык голос раздался из глубины зала.
Медленно, по-хозяйски, в мою сторону направлялся человек-волк, огроменный мать его человек-волк.
-Фенрир. - представился он, вытаскивая топорик, что вонзился в основание столика легким движением ноги.
Наклонившись над барной стойкой, он заглянул за нее. На полу все еще валялось обезглавленное человеческое тело. Ухмыльнувшись, волк потянулся и вынул из остатков черепушки еще один топорик.
Уже уходя обратно, он шлепнул меня по плечу своей тяжелой рукой и впервые за все время наши взгляды встретились. Лишь на мгновение, но ему хватило и этого.
Волчья морда опустилась на уровень моего лица, давая в подробностях рассмотреть десятки шрамов, изуродовавших его лицо. Один из них рассекал его левый глаз, и оттого красный залитый кровью белок пристально смотрел, казалось, прямо мне в душу.
Я вздрогнул.
Увидев однозначную реакцию, длинная морда расплылась в зубастой улыбке и, приблизившись к моему уху, он прошептал.
-Я знаю. Поверь мне, я все о тебе знаю. И ты либо с этого момента служишь мне, либо повторяешь его судьбу. - указав мордой в сторону барного столика, Фенрир снова повернулся ко мне.
В моих глазах он увидел страх.
Не сказать, что он ошибся. Я и правда боялся... но не клыкастой морды, что распространяла зловоние перед моим лицом. Нет.
Навязчивое чувство дежавю нахлынуло на меня, ощущение, что я снова ничего не могу сделать. Прям как когда через экран телефона я видел как моих родителей изрешетило осколками лобового стекла. Или когда я падал во внезапно появившуюся дыру, а чуждая моему миру существо забирало Лину в свои владения. Или Рудий...
Насколько бы далеко вперед я не продвигался, раз за разом я попадал в ситуацию, где любые мои потуги были бесполезны.
Вот и сейчас я отчетливо ощущал, что не чета этому оборотню.
Мозг бессмысленно перебирал варианты спасения: побег, принять бой, сдаться, бежать... На последней мысли мое лицо непроизвольно исказилось. Бежать? От него? Энергетическое и психическое давление, которое извергает из себя эта псина, не идет ни в какое сравнение с тем какое давление оказывал ОН.
Сердце ускорило свое темп, отбивая грудную клетку изнутри, а по крови потек уже позабытый венами адреналин, который отводил инстинкт самосохранения на второй план.
Слабоумие и отвага - наш девиз.
Волк, увидев воодушевление и исчезающий в моих глазах страх, достал откуда-то из-за спины двухметровый палаш. Хоть оружие и не подходило для боя в помещении и достал он его скорее чтобы запугать, но даже так... даже так оно внушало, внушало на порядок больше чем его хозяин.
Вены на запястьях начало обжигать изнутри. Из-за того, что накапливаемая энергия не получала выхода, тело сжигало само себя. Осознание того, что долго я в таком состоянии не протяну пришло само по себе, будто кто-то тихо нашептал эту мысль.
Как говорил какой-то там земляк: если драка неизбежна - бить надо первым.
-Что это? - я резко выкинул пустую руку и указал пальцем за спину Фенриру.
Детский трюк сработал и волк обернулся за спину, но встретил лишь затылки своих собутыльников, которые тоже повелись на этот трюк и смотрели в пустую стену бара.
Покрасневшие он натуги руки потянулись к последнему оставшемуся топорику, что так удачно все еще оставался воткнутым передо мной. Вместо того чтобы завести руку назад, замахиваясь ждя удара, я не теряя ни секунды повел руку на полный оборот. Все еще нахальная и самоуверенная морда волка медленно поворачивалась на мчащийся в сторону его головы топор. Зажатый в руках двуручный палаш никак нельзя было быстро поднять и поставить блок: его желание покрасоваться сыграло с ним злую шутку.
