Мысли Валена прервал стук в дверь. Удивившись насыщенности сегодняшнего дня, с учётом, что сейчас шли выходные, ректор разрешил войти. На пороге его кабинета вдруг оказалась Беллинда. Но ректор даже не сразу узнал в этой девушке развязную и скандальную девицу.

 Простая и строгая коса, такое же строгое и, к удивлению ректора, закрытое платье. За всё время обучения ректор не видел эту студентку в столь скромном наряде. А отсутствие яркого макияжа вообще делало Беллинду почти неузнаваемой.

- Что привело вас в мой кабинет на этот раз? Очередная петиция с подписями? - поинтересовался Вален.

- Нет, господин ректор, это не петиция. - Улыбнулась девушка. - Мне кажется, что право мне не очень подходит. В пятницу я смогла связаться с медицинским училищем, они готовы зачесть мои четыре года здесь, как вступительные испытания у них. Поэтому я прошу отчислить меня из вашей Академии. А завтра я бы с документами уже покинула бы стены Академии Права.

- Беллинда, вы уверены? Не слишком ли радикально? - уточнил Вален. - Если вы опасаетесь аттестации...

- Простите, ректор, но нет. Я опасаюсь потратить ещё больше своего времени впустую. - Беллинда положила на стол ректора уже заполненное заявление на отчисление. - Как мне посоветовала одна мудрая женщина, наверно, стоит быть собой и послушать, куда зовёт мое сердце, и к чему у меня есть призвание.

- Ну, если одна мудрая женщина посоветовала... - красноречиво посмотрел ректор на дверь, правильно догадываясь, кто это мог такие советы раздавать. - Но вот что на это скажет ваш отец? Предполагаю, он будет в ярости.

- Всё, что скажет мой отец, я могу озвучить и сейчас. Что я жалкая неудачница, что я ярмо на его шее, что простое происхождение моей матери невозможно вытравить во мне никаким воспитанием, что я не оправдала вложенных в меня сил и денег, и что он отказывается меня дальше содержать. - С грустной улыбкой озвучила Беллинда.

- И как вы собираетесь тогда жить, без поддержки семьи? - Вален не был бы Валеном, если бы не уточнил этот момент.

- В лекарском предоставляют общежитие, и платят стипендию. А если учишься без всяких хвостов и задолженностей, то ещё и повышенную. - Заверила его Беллинда.

Спустя несколько минут ректор облокотился на стол своего секретаря.

- Ну, и как вам результат ваших советов, миссис Коган? - строго нахмурив брови, спросил Вален.

- О, если у всех будет такой результат, то могу потратить свое время и пройтись, чтобы раздать подобные советы половине студентов нашей Академии. - Ответила Малисента.

- Нашей Академии? - приподнял бровь Вален.

- Ну, если я вдруг стала миссис Коган, кстати, напомните мне, чем это я была так занята, что пропустила это радостное событие, то Академия - наша. Не зря же говорят, что ваша семейка, ой, простите, наша семейка, пригребла Академию в личную собственность. - Улыбалась миссис Квик. - Вот теперь думаю, а кто будет следующим ректором?

- Нашла о чём переживать. Если я стану слишком стар до того момента, как новый Коган будет готов занять мое место, попросим Ирвина. Этот так вдохновит речами, что студенты будут идти на учёбу, как в бой, отдавая всех себя до последней мысли завоеванию знаний! - в очередной раз подметил способность Ирвина Вален. – Всё-таки дипломат из него вышел бы великолепный.

А Ирвин, даже и не подозревающий о том, что его уже взяли на заметку и решили припахать на будущее благо Академии, закатав рукава белоснежной рубашки по локоть, и сняв очки, расхаживал перед доской, периодически записывая что-то под порядковыми номерами. В мансарде-библиотеке, куда эту доску притащили после того, как отремонтировали, шли жаркие и ожесточенные споры.

Не дожидаясь решения ректора и согласия квестора, переполошцы приступили к разработке комплекта экипировки.

Без долгих споров был принят только патронташ, воротник-респиратор и очки с дополнительной функцией защиты от света.

- Связь, ребята! Обязательно должны быть артефакты связи! Сейчас отряды почти не взаимодействуют между собой. - Предложила Сабрина.

- Думаешь, мы сможем повторить шедевр мастера за неделю и массово? - засомневался Гарик.

- За такой срок вряд-ли. И потом, нам не нужно такой же делать. Сам мастер говорил, что действие артефакта распространяется не очень далеко. Даже в пределах нашего патрульного маршрута приходится дублировать сообщения. - Загорелась идеей Сабрина. - Но нам и не нужно передавать речь, как у мастера. Нам нужно обеспечить экстренную связь. Пожертвовать функционалом в пользу дальности. Например, есть прибор, куда выводятся сигналы со всех артефактов стражей, находящихся на работе, при исполнении, как говорят стражи.

- Тогда нужно метить каждый сигнализирующий элемент, к какому именно стражу он привязан. - Сразу добавил Ольф.

- Точно. И два самых важных для стражей сигнала. Например, жёлтый - требуется подмога, и красный - опасность, ловушка, есть раненные. - Поделилась задумкой Сабрина.

Переглянувшись, ребята дружно согласились, что для стражи это действительно решение многих проблем. И признали, что идея Сабрины отличная, и артефакт экстренной связи получил свой порядковый номер.

Незаметно ребята перешли на обсуждение самой главной и самой сложной части. Артефакт, который мог бы заместо стражей, обследовать труднодоступное и опасное место, вроде тех же катакомб.

- Брат говорил, что нужно не бояться воды, иметь возможность обходиться без воздуха, но думаю для артефакта это неактуально, уметь карабкаться по гладким камням, и перелетать. - Вспоминала слова Торна Ири.

- Итак. Нам нужен артефакт, способный передвигаться самостоятельно. Передвигаться по воздуху, в воде и по стенам. И он должен строго соблюдать поставленную задачу! А ещё, он должен обладать способностью передавать информацию. - Подвёл итог Ирвин. - А Алия у нас что там, в углу притихла?

Алия действительно почти не учувствовала в обсуждениях. Она сидела у окна и что-то чиркала на бумаге то мелкими штрихами, то длинными росчерками. Заглянувший через её плечо Гарик только присвистнул.

 На фоне тёмных, каких-то арочных сводов парило что-то среднее между ящерицей и летучей мышью. Тельце, лапы, мордочка и хвост, собранные из мелких пластин и винтиков были явно от ящерицы, а вот алые, почему-то, крылья достались этому творению явно от летучей мыши.

- Не знаю, откуда это взялось. Само как-то... - потерянным голосом, как бывало, когда всплывало, что-то из памяти сказала Алия.

Рисунок пошёл по рукам. И почти все соглашались, что подобное животное-артефакт, очень здорово объединяет все требования. Кто-то вносил небольшие поправки, кто-то что-то уточнял.

- Ему нужно сердце. - Вдруг сказала Джейд Амбер, самая тихая и молчаливая девушка с факультета.

Тёмные, почти чёрные волосы, ярко-зелёные глаза, мерцающие даже в темноте, белая кожа и такая хрупкая и изящная фигурка, что ей не хватало только крылышек за спиной, чтобы быть ожившей феей из детских сказок. Она вечно перебирала какие-то камушки, да и украшений на ней было много. Но не тех, на стоимость которых можно купить неплохой дом, а настоящих, созданных под каждого человека. Живые камни, выросшие в недрах и в пещерах, соединённые тонкими, словно нити, цепочками.

- Сердце? Механизму? - удивился Ирвин.

- Конечно. Это же не просто артефакт. Это друг и помощник. - Задумчиво улыбалась Джейд. - Глазами могут быть кристаллы, в которые можно встроить систему записи...

- Отлично. А с сердцем-то что? - перебил её Януш.

- Есть камни, хранящие пламя, это пламя и даст этим артефактам-помощникам своеобразную псевдо-жизнь, но ее хватит на искреннюю привязанность к своему другу. - Пояснила друзьям Джейд.

- Вы же с Эстер у нас маги? - прищурившись, спросил Ирвин.

- Ну, Эстер да, а я что-то с чем-то непонятным. - Засмеялась зеленоглазка. - У меня отец ювелир, и камни ищет всегда сам. Как-то он по молодости, во время очередного поиска провалился в пещерах и получил травму, сломал ногу. Папа рассказывал, что потерял сознание от боли и бессилия, а очнулся среди огромных друз драгоценных камней и рядом с собой увидел красивую девушку, которая помогала отцу, пока он не смог ходить. А когда нога зажила, проснулся он около входа в пещеры. Девушку он так и не нашел. А где-то около года спустя, во время очередного поиска камней, он проснулся от детского плача под боком. Внешне я очень похожа на отца, только глаза зелёные. Но отец понял от кого этот сюрприз. С малых лет я могла чувствовать камни, а когда сильно злилась, могла вызвать землетрясение. Поэтому, вроде наличие магии у меня признали, но это не классическая сила.