- Господин ректор, это удар по репутации. И не только нашей, но и наших крыльев и кланов... - начал было Салман Ора, но был перебит ректором.

- А ваши поступки удар по репутации всей Академии, и вас это не остановило. - Ректор ещё раз оглядел притихших в растерянности студентов. - Повторяю для всех. Подобные поступки без равнозначного ответа не останутся. Значки, господа. У вас полчаса, чтобы сдать литературу, собрать вещи и покинуть территорию академии. Кураторы курсов, проследите за исполнением.

Большинство студентов провожало пятерых парней, ещё несколько минут назад бывших студентами Академии взволнованными взглядами. Настолько жёсткие меры применялись впервые.

Элайдер Ригос представил, что было бы если бы такое письмо из Академии пришло б его отцу! Какие там деньги на содержание! Старший Ригос после такого позора лично бы спустил бы шкуру до кости с отпрыска, ещё б и солью присыпал.

- Это не единственная новость. - Продолжал тем временем ректор. - Управление стражи обратилось к нам с предложением помочь в патрулировании улиц во время выходных. К каждой группе из трёх студентов будут приставлены три опытных стража. Патрулирование начнется ровно через неделю, со следующей пятницы. Желающие шаг вперёд. Остальные расходятся по своим корпусам. Добровольцы остаются для составления списков, которые будут переданы в управление стражи, лично квестору Лозеру.

Как и ожидал ректор, особого энтузиазма подобное заявление не вызвало. Редкие студенты с других факультетов Академии выходили из толпы. Абсолютное большинство расходилось по корпусам. Но для ректора наиболее интересна была реакция двух факультетов. Следствия и дознания и артефакторики.

 Артефакторы о чём то быстро посовещавшись сделали тот пресловутый шаг. Все двадцать семь студентов, как и предсказывала Малисента Квик. А вот следствие и дознание разочаровал. Вперёд вышли чуть больше трети. А нет, заметив перемещение артефакторов, большая половина четвертого и пятого курсов вышла к своим товарищам, сделавшим выбор ранее.

- Ну, хоть на чувстве соперничества с переполошцами выехали, - пробурчал за спиной у ректора декан следствия. - А у этой, головной боли на шестерёнках, кто деканом будет? А то скоро две недели занятий, а они всё без присмотра.

- Как это без присмотра? Я просматриваю, ещё до первого дня занятий начал. - Отозвался Арчи Шваргер.

- Вот и отлично, я за язык не тянул. Миссис Квик, приказ о назначении мастера подготовьте, пожалуйста. - Ухватился ректор за чудесную возможность, совершенно не смутившись, что деканом у артефакторов он назначает силовика.

- Да, конечно! - отозвалась миссис Квик, тоже совершенно не смущённая этим фактом.

Элайдер, сразу после того, как поставил подпись в списке добровольцев напротив своей фамилии, отправился на кухню. От того, что свой шаг он сделал до того, как выбор сделали переполошцы, он был очень доволен собой. Впрочем, Тореса с факультета экспертизы он тоже заметил. С этим добродушным двуликим он познакомился на третий день отработки. Когда уже готов был проклинать каждого переступающего порог столовой, а каждого, кто ронял что-то на пол, с удовольствием окунул бы в чан с кипящей водой.

 Получив сильно урезанное отцом содержание на месяц, жил он по-прежнему на широкую ногу. И спустил всё, ещё до начала учебного года. Обычно, стоило написать матери, как его счёт тут же пополнялся, но сейчас это было бесполезно. То, что денег у него нет, и не понятно когда появятся, его друзьям стало понятно очень скоро.

Первой ласточкой намекнувшей, что выбирать друзей он не умеет, была Беллинда.

- Эльчик, ну ты же понимаешь, я девочка из приличной семьи, я привыкла чтобы меня радовали, - лепетала эта дурында хлопая слипшимися от избытка краски ресницами и выпячивала губы. - А как же ты будешь меня радовать, если у тебя нет денег.

- Никак, Беллинда, совершенно не смогу! Спасибо, что так прекрасно меня понимаешь! - мысленно порадовался такому повороту Ригос.

От этой щедрой в определенным смысле девицы всё равно надо было избавляться, пока она не начала в своих мыслях примерять на себя фамильные украшения Ригосов.

К середине второй недели отработки, его привычная компания как-то рассосалась сама по себе. Кто-то был занят, кто-то начал высокомерно хмыкать при его приближении. В компании его больше не звали.

И когда ему понадобились конспекты, потому что первые дни он по привычке слушал очередные байки своих сейчас уже исчезнувших друзей, развалившись на задних рядах аудитории, он долго не мог найти того, кто бы ему одолжил. Кто-то с ним не желал разговаривать, и он усиленно старался вспомнить, из-за чего, ведь кроме, на его взгляд обычных шуток, он не делал. Кто-то куда-то спешил, у кого-то не было...

 А наводить порядок в своей учебе было необходимо. От мысли, что его выпнут из Академии за неуспеваемость, лиса пробивал холодный пот. Уж чего-чего, а такого позорища отец ему точно не спустит.

И пришлось ему подниматься на самые верхние этажи корпуса, практически под самый чердак. И стучатся в ту самую дверь, которую раньше он мог открывать без стука.

 Раньше, это на первом курсе, пока в голове не появились мысли о том, что он лучше только потому, что родился в богатой семье, что в кармане всегда есть деньги, а значит, и можно ему гораздо больше.

 После нескольких ударов, за дверью раздались шаги. Дверь открыл высокий и крупный парень. Он был в одних штанах и, судя по его виду, занимался. Хотя с его-то формой, в который раз подумал Эл.

Влад Барас был волком, чуть ли не с самого севера страны. Коротко стриженный, темноволосый и с ярко-голубыми глазами, он привлекал внимание даже в своей простой, всегда темной и строгой одежде. Но он был беден, поэтому успехом у девушек не пользовался. На вопрос кто его родители, отвечал, что мама занимается домом и хозяйством, а папа... "Что-то типа лесничего"! Так с улыбкой пояснил сам Влад ещё на первом занятии первого курса.

- Привет. Я тут... Можно, я одолжу у тебя конспекты? Я не записал первые лекции ... - почему то именно сейчас Элайдер почувствовал себя совершенно неловко.

- Какие лисы, в нашем волчьем логове! Проходи! - Влад с улыбкой отступил, пропуская Эла в комнату.- Так за какой год ты не записал лекции?

- У меня вообще никаких конспектов, - признался лис. - Выручи, одолжи какие есть. Пожалуйста.

- Ого! И надолго ты в ряды нормальных двуликих? Или пока папа содержание не вернёт? - всё также улыбаясь, спросил волк.

- Уже вся Академия в курсе? - ответил Эл.

- Вся Академия в курсе, что у тебя нет денег! - рассмеялся волк. - Твоя возлюбленная постаралась растрезвонить, что ваша любовь больше невозможна! Ну, а я в состоянии соотнести ваши выходки, особенно последнюю, когда вы парня до целительской довели, и реакцию твоего отца на это.

Эл ушел от Влада нагруженный конспектами и несколькими справочниками, так как Влад в свое время посчитал ненужным переписывать, а просто сделал сноску на какой странице и что смотреть.

Элайдер испытывал странное и неприятное чувство. Они с Владом были ровесниками, но смотрел волк на него, как на первый раз обернувшегося лисёнка, злобно тявкающего на собственное отражение в зеркале.

Сейчас же, направляясь на кухню, Эл все равно чувствовал, как настроение улучшается с каждым шагом.  И вовсе не потому, что шли последние дни отработки.

- Всем доброго вечера! - с порога крикнул лис. - Как у вас тут безумно вкусно пахнет!

- О, явился работничек, истребитель тарелок! - старшая повариха или тетушка Мардж, хоть и ворчала, но улыбалась, оглядывая парня. - Колечек напекли заварных, с творогом. Зазнобе-то своей возьмёшь?

- Если бы своей, а то мне кажется, что она больше ваша, так вы стараетесь её побаловать! - усаживаясь на кухне за стол с угощениями, ответил Эл.

Придя спустя пару дней после встречи с чёрненькой плутовкой на свое место, лис обнаружил, что заботливо обустроенная им лёжка уже не только его. В его отсутствие у него была гостья, зверь легко определил, что эта та самая самочка, которую он упустил в прошлый раз. Судя по тому, что запах чувствовался в несколько слоёв, чуть слабоватый, словно прошел день и совсем свежий, словно она была здесь совсем недавно, самочке тоже понравилось это место, и старания лиса она оценила.