В то же время, молодой демон-мужчина выпускает магическое заклинание.

Аурел парирует его огненным шаром, и заклинания отменяют друг друга.

- Ты думаешь, что можешь соперничать с МОЕЙ магией?! - Удивленно кричит демон-мальчик.

Как по команде, из зарослей появляется большая группа вооруженных парней и бросается на нас.

- Проклятье! Я знал, что это ловушка!

- В атаку! Не дайте им уйти!

Джескан готовит свое оружие, а женщина-демон выкрикивает приказы спрятавшимся солдатам.

Мы бы сразу заметили такую большую засаду - именно поэтому они делают первый шаг, чтобы раздавить нас, пока мы не успели убежать.

- Хийя!

Я срубаю первого солдата-демона, который нападает на меня.

Кровь брызгает в воздух, а солдат позади него останавливается, словно прикованный к месту.

- Разве вы не хотели победить Повелителя Демонов?!

Я с самого начала знал, что они лгут, но все равно не мог не воззвать к ним.

- Как будто у нас есть хоть один шанс!

Ответ застает меня врасплох.

Женщина-демон не насмехается надо мной, что я одурачен, и не игнорирует меня - она кричит в ответ, как будто в разочаровании от их безнадежной ситуации.

- У нас нет выбора, кроме как подчиниться! У нас уже нет пути назад!

Женщина-демон достает плеть и взмахивает ею в воздухе.

У плети широкий диапазон атаки, но она не так сильна, как кажется. Однако если она соединит его с ядовитой атакой, то получится смертоносное оружие, способное отравить все, к чему прикоснется.

Хайринс блокирует летящую на него плеть своим щитом.

- Ты действительно думаешь, что с этими ребятами можно договориться?!

Он не пытается скрыть свое раздражение.

Мы были начеку, ожидая ловушки, но мы все равно не ожидали, что на нас нападут так внезапно.

...Нет, я не должен оправдываться.

Я знал, что это была ловушка, но все равно беспечно ослабил бдительность и подошел к демонице, позволив ей взять верх.

Это значит, что я должен немедленно исправить эту оплошность!

- Получай!

Я разрубаю мечом одного атакующего солдата, затем сбиваю другого заклинанием Огненный Шар.

Затем я выпускаю Сферу Света в женщину-демона.

- Гах?!

Она пытается отклонить ее своим хлыстом, но потом удивленно вскрикивает, когда заклинание посылает ее хлыст в полет и ранит руку.

Зажимая рану, она делает шаг назад, и несколько солдат-демонов становятся между нами, чтобы защитить ее.

Я не смог прикончить ее...

- Их слишком много. Джулиус в беде... Тч! Отступаем!

Как только он видит мое состояние, Хайринс призывает к отступлению.

Я получил много яда в той первой атаке. Честно говоря, мне очень больно.

Кроме того, нас намного меньше, так что наши шансы на победу в этом бою невелики.

- Джескан! Помоги Джулиусу!

- Понял! Давай, Джулиус!

Джескан поддерживает меня своим плечом.

- Не дайте им сбежать! Мы должны уничтожить их здесь и сейчас!

Женщина-демон кричит на своих подчиненных, все еще зажимая раненую руку, и они бросаются за нами.

Молодой демон-мужчина продолжает стрелять в нас магией, но Аурел последовательно отбивает ее.

Хокин бросает один из своих волшебных предметов, остановив их натиск. Вдобавок ко всему, Мистер Гото взмахивает мечом, и на врага обрушивается молния.

Потрясающе! Значит, у него есть меч с магией молнии?!

- Отступаем! Сейчас же!

Хайринс берет инициативу на себя, призывая всех бежать.

Я начинаю бежать изо всех сил, поддерживаемый Джесканом, а Яана бежит рядом со мной, используя Целительную Магию, чтобы вылечить яд.

Из последних сил я пускаю за нами заклинание Магии Света широкого радиуса действия.

Оно не такое мощное, как Святая Магия Света, но, к сожалению, на моем уровне мастерства я еще не выучил ни одного заклинания Святой Магии Света. Даже если бы я знал одно, я не уверен, что сумел бы правильно использовать его в этой ситуации.

- Проклятье!

Не имея возможности подождать и посмотреть, нанесло ли мое заклинание урон, я продолжаю двигаться вперед, пока Джескан поддерживает меня.

Магия Яаны, похоже, избавила меня от большей части яда, но я не восстановил потерянное здоровье.

Поскольку Яана продолжает накладывать на меня исцеляющую магию, пока мы бежим, мое тело начинает восстанавливаться, но я понимаю, что больше не смогу сражаться.

- Не останавливайтесь! Мы отрываемся!

- Получайте!

Я слышу, как сзади меня кричит Хайринс, а еще дальше раздается голос Мистера Гото, сопровождаемый громовым раскатом.

За нами мелькает вспышка света, а затем запоздалый звук атаки магического меча Мистера Гото, разрывающий воздух.

- Вот так! Продолжайте бежать!

Хайринс прикрывает тыл, но его голос звучит относительно близко, так что нам, должно быть, удалось стряхнуть врага.

Но еще слишком рано ослаблять бдительность.

Я продолжаю ковылять вперед, держась за Джескана как за опору.

Но потом...

- А?

Может быть, это было просто мое воображение.

Мне показалось, что я увидел что-то краем глаза.

Но когда я обернулся, там не было ничего, кроме деревьев.

- Что случилось?!

- Извини, ничего.

Джескан бросает на меня взгляд, но мне, должно быть, показалось.

Сейчас нет времени задумываться об этом, поэтому я говорю себе, что мне это привиделось, и продолжаю бежать.

Откуда в лесу могла взяться куча мертвецов, обвязанных белыми нитями, похожих на гротескные украшения?

И белоснежная девушка, стоящая среди всего этого?

Подобные видения не имеют никакого смысла.

Наверное, у меня галлюцинации из-за яда.

Да, я уверен в этом.

-----

Таким образом, нам удалось сбежать поджав хвост.

К счастью, ни один человек не погиб, а я быстро поправился благодаря исцелению Яаны.

Тем не менее, я должен признать, что это была катастрофа.

- Мне жаль, ребята. Я знал, что это, скорее всего, ловушка, но все равно был недостаточно бдителен.

- Все в порядке. - Успокаивает меня Хайринс. - Они действительно хорошо подготовились. Мы были готовы к ловушке, но когда мы пришли поговорить, а они сразу же напали на нас с помощью яда, было трудно сразу же среагировать.

- Но если бы я был более осторожен, возможно, этого бы не случилось. И вдобавок ко всему, я вас всех потом тормозил. Мне должно быть стыдно за себя как за героя.

- Да ладно. Это наша работа, как твоих друзей, поддерживать тебя, когда такое случается, верно?

Джескан похлопал меня по плечу.

- Но я заставил Хокина использовать ценный магический предмет...

- Они созданы для того, чтобы их использовали, понимаешь? Нет смысла умирать, чтобы сохранить их. - Хокин улыбается.

- И, Яана, тебе пришлось исцелять меня...

- Это работа святой - поддерживать героя. Я просто выполняла свои прямые обязанности.

Если уж на то пошло, Яана выглядит счастливой от того, что смогла помочь.

- Вы действительно спасли нас, Мистер Гото.

- Да не, ничего такого. Если уж на то пошло, то благодарите этот меч, а не меня.

Несмотря на скромность Мистера Гото, я не думаю, что мы все ушли бы невредимыми, если бы не он и его меч.

Как всегда говорит Хокин, инструменты - это часть силы человека.

- Спасибо и тебе, Аурел. Если бы ты не отбивалась от того мальчика, который, похоже, был одним из лидеров, мы могли бы оказаться в серьезной опасности.

- А-а-а, ничего страшного. Честно говоря, убегать потом было больнее.

Это так типично для Аурел, что я не могу удержаться от хихиканья.

Яана бормочет что-то в духе "только из-за этих твоих абсурдно больших грудных желез...!", но я делаю вид, что не слышу ее... хотя, наверное, с такой грудью действительно трудно бегать.

Стараясь не смотреть на ту область, о которой идет речь, я оглядываю лица всех вокруг.

Ни один из них не выглядит рассерженным на меня.

Если уж на то пошло, от этого становится еще хуже.