- Ты чертов идиот!

Мы продолжаем спорить до тех пор, пока Хайринс наконец не теряет сознание от усталости.

Знаешь, Хайринс...

Я уже говорил это насчет Яаны, но так же хочу сказать это и насчет тебя - я хочу, чтобы ты был счастлив.

Дневник Софии 9

Мм. Сегодня кости довольно вкусные.

Ха? Есть ли у меня жар или что-то подобное?

Хм, думаю, вы не совсем неправы насчет этого.

В последнее время я чувствую себя как-то не в своей тарелке.

Так сказать, лихорадит.

А, но в действительности у меня нет никакого жара.

Просто мое тело тяжелое, и я немного вялая.

Другие симптомы?

Ну, наверное, в последнее время у меня возникают позывы, когда я смотрю на шеи мальчиков.

Хочу ли я сосать их кровь?

Где вы этому научились? Нет, не берите в голову, я уже знаю ответ.

Но да, полагаю, у меня действительно есть тяга к крови.

Не волнуйтесь об этом, я не буду.

Эти сопляки очень надоедливые, но естественно, я не собираюсь на них нападать.

Я справлюсь, поверьте мне.

Джулиус, 16 лет: Друзья

- Приветик. Давно не виделись.

Два колышущихся холма.

Это движение заметно даже сквозь ее одежду.

Наблюдая за мной подобно ястребу, Яана подмечает мой взгляд и резко толкает меня локтем.

- Привет, Аурел. Давно не виделись.

Я беру себя в руки и приветствую своего товарища по учебе.

Сейчас мы находимся в одном из городов империи.

- Все, что нам сказали, это встретиться здесь с главным, но я не знал, что это будешь ты, Аурел.

- А-ха-ха, вот как? Видишь ли, хочешь верь, хочешь не верь, но я маг императорского двора. Хех. Никогда не знаешь, что, черт возьми, случится в жизни, а?

Аурел ухмыляется с выражением ностальгии на лице.

Изначально она была смотрительницей Мастера, но он решил, что у нее есть магический потенциал, и сделал ее своей второй ученицей. Судя по всему, это привело к тому, что она стала придворным магом.

В планы самой Аурел входили лишь обычная работа, обычный брак и обычная жизнь, но все обернулось для нее совсем по-другому.

- Это тяжелая работа - быть придворным магом?

- Да, черт побери. - Она посмотрела на меня безжизненным взглядом. - Все остальные маги такие же извращенцы, как и наш тупоголовый мастер, знаешь ли. А еще они называют меня "мэм"! Они же намного старше меня, черт возьми!

Группа стариков, похожих на нашего мастера?

Да, с этим определенно трудно иметь дело.

- О, но хватит уже о моих жалобах. Поговорим о делах. Гильдмастер ждет нас, так что прошу за мной.

С этими словами Аурел ведет нас к гильдии авантюристов.

- Похоже, что судьба связала нас с этой гильдией, да?

- Что ты имеешь в виду? - Спрашиваю я.

- Помнишь мутировавшего огра, который сбежал от Мастера?

- А-а-а, теперь понятно. Это было здесь?

Я слышал об этом раньше: уникальный огр, появившийся в империи.

Он был намного сильнее, чем должен быть любой обычный огр, и он уничтожил многих авантюристов, прежде чем наш мастер был послан разобраться с ним.

Мастер даже вступил с ним в бой совместно с самым сильным мечником в мире, но он все равно сбежал от них обоих, что стало главной новостью.

Однако огра не видели с тех пор, как он убежал в Мистические Горы, поэтому предполагается, что его убили живущие там ледяные драконы.

И, судя по всему, это тот самый город, где впервые появился этот огр.

- Ух. Опять собирать травы?

- Не жалуйся, Кунихико.

Когда мы подходим к гильдии авантюристов, из здания выходят двое детей примерно одного возраста с Шуном. Глаза мальчика ненадолго встречаются с моими, когда мы проходим мимо друг друга.

- Эй, это же Мистер Гото. Гильдмастер где-то здесь?

- О, привет, Аурел. Одну секунду.

Мужчина идет в заднюю часть зала гильдии уверенными шагами.

Эта часть гильдии закрыта для всех, кроме служащих, а этот Мистер Гото больше похож на авантюриста. Можно ли ему туда заходить?

- Он сказал, что вы можете войти.

- Ага. Отлично, нам сюда.

Как только Гото окликает нас из дальнего конца здания, Аурел направляется внутрь и приглашает нас следовать за собой.

Пройдя по коридору, мы оказываемся возле кабинета мастера гильдии и входим внутрь. Там нас ожидают Мистер Гото и пожилой мужчина, который скорее всего и есть мастер гильдии.

- Мы глубоко признательны вам за то, что вы пришли, Сэр Герой. - Говорит мужчина. - Я глава этой гильдии.

- А я - Гото, здешний авантюрист. Для меня честь познакомиться с вами.

- Меня зовут Джулиус Заган Аналейт, герой.

После того как мы представились, мастер гильдии жестом приглашает нас присесть.

- Что ж, тогда давайте перейдем сразу к делу, если вы не возражаете. Как много вам удалось узнать на данный момент, Сэр Герой?

- Очень мало.

Нам не сообщили никаких подробностей о том, почему мы здесь, только то, что неожиданно возникла затруднительная ситуация.

- Вот как. Что ж, тогда, полагаю, я объясню все с самого начала.

С этими словами мастер гильдии начинает рассказывать о неприятностях в городе, точнее, в непосредственной близости от него.

- Этот город находится очень близко к Мистическим горам. А если пройти немного дальше на восток, то вы достигнете буферной зоны с границей царства демонов. Короче говоря, царство демонов совсем рядом.

Этот город находится на самой границе империи, так что до демонов рукой подать.

- Однако пересечь Мистические горы невозможно. Не то чтобы там совсем не было проходов, но есть племена, которые их охраняют. Возможно, они не так опасны, как открытые горы, но все равно очень суровые. Другими словами, демоны почти никогда не пробираются сюда подобным образом.

В дополнение к тому, что в Мистических Горах обитают ледяные драконы, там еще и слишком холодно для того, чтобы кто-то мог регулярно их пересекать.

Единственные тропы вокруг гор населены кланами, которые зарабатывают на жизнь охотой на демонов.

Поэтому, несмотря на близость к царству демонов, здесь мало кто опасается вторжения демонов.

- Но несколько лет назад произошел инцидент, когда один из этих кланов был уничтожен одним из подчиненных Повелителя Демонов. В этом и кроется проблема.

- Вы хотите сказать, что демоны начали атаковать?

- Не совсем. Ну, демоны прошли, но не для того, чтобы напасть на нас.

Я предположил, что это означает, что демоны используют этот шанс для того чтобы медленно продвигаться вперед, однако, судя по всему, я ошибся. Но он говорит, что демоны все-таки прошли?

- Тогда, что это значит?

- Демоны-беженцы.

Это было последнее, что я ожидал услышать.

- Что? Беженцы?

Сидящая рядом со мной Яана расширила глаза в замешательстве.

Кстати, Аурел сидит с другой стороны от меня.

Диван не очень большой, поэтому мы все сидим довольно близко друг к другу.

Я знаю, что сейчас не время беспокоиться о таких вещах, но эта мягкость по обе стороны от меня очень... отвлекает.

Нет! Всё очень серьёзно. Я должен сосредоточиться.

- Их очень мало, но с тех пор, как тот клан был уничтожен, некоторые демоны пытаются использовать эту брешь, чтобы добраться до наших земель. И все они неизменно говорят, что бегут из царства демонов. Короче говоря, они пришли сюда, потому что больше не могут жить там.

На мгновение я ошеломленно замолкаю после его объяснения.

Демоны - это заклятый враг человечества.

Они - символ ужаса и наш постоянный противник в бесконечной войне.

Так кто бы мог ожидать, что некоторые из этих демонов покинут свою территорию и придут на земли людей в качестве беженцев?

- Эм, ну и... где они сейчас?

- Хотя мне и жаль их, мы не можем позволить демонам попасть на территорию людей, поэтому мы либо отправим их обратно, либо избавимся от них прямо здесь.