- Ах, вот как? Жену уже никто не спрашивает? На «Смотрящих» брачные узы не распространяются? – вспыхнула Ушинди Ва Имани и внезапно прозрела: – Мамочка, а мы здесь... Мы – ещё люди или...

- На ночь глядя вы оба заинтересовались слишком глубокими проблемами... – неопределённо покачала головой Ма. – Отправляйтесь-ка вы, молодые люди, в супружескую постель. Инета может согреть её и завтра. Нам с ней необходимо закончить кое-какие срочные дела...

Странник с Вероникой и не подумали отказываться от предложения. Долгий, насыщенный неожиданностями день принёс не только новые открытия, но и естественную усталость. Нескончаемую череду вопросов отложили на утро. Впрочем, засыпая в объятьях мужа, Вероника бурчала: «Смотрящие какие-то!.. Мамочка могла бы поинтересоваться, нужно ли нам всё это... Ты что-нибудь понимаешь в её новых замыслах, мой Странник?» Ответа от сладко посапывающего мужа Ушинди Ва Имани не дождалась.

С утра они обходили свои новые владения. За пределами возведённых людьми строений, Голубка знала каждый уголок острова. Пара странников крайне заинтересовалась увиденным. Инета радостно улыбалась. Перспектива жизни на острове с любимыми людьми грела её душу. Понимая, что обретает новый дом, Волчий Глаз смотрел на остров взглядом хозяина. Озвученная накануне просьба Ма, сделать остров недоступным для вторжения посторонних людей, не казалось ему трудновыполнимой. Странник чувствовал в себе новые, невероятные способности и колоссальную силу, во много раз возраставшую в союзе с Вероникой.

Позаимствовав шлюпку с корвета, они приступили к решению задачи. Внимательно изучив неплохо знакомый ему прежде, достаточно узкий, изгибающийся пролив между скалами, Мзурураджи переглянулся с Имани. Ма с Инетой внимательно наблюдали за ними, но не уловили момента, когда судоходный проход доверху завалили огромные валуны. Нагромождение камней возвышалось до соседних скальных вершин. Феноменально реалистичную иллюзию Странник «закрепил» крупными синими кристаллами и одним красноватым минералом. Воздействуя на человеческую психику непрошеных гостей, красный камень вызвал бы желание немедленно отдалиться от «охраняемого объекта».

- Где ты набрался подобных знаний и умений, сынок? – задумчиво и, кажется, неодобрительно покачала головой Ма.

- С миру по нитке, что-то и собралось, мам, – легкомысленно ответил Мзурураджи. – Лишних знаний не бывает, правда?

В послеобеденное время Голубка показала ему грот, в глубине которого плескалась отнюдь не морская и очень холодная вода. Странник пришёл в неописуемый восторг. «Князь Андрей не рассказывал мне о столь примечательном водоёме! – восклицал он. – Подземное озеро появилось здесь недавно? Очень любопытно!.. На острове появился «переход». А наверху, над пещерами нет маленькой часовни Единого Бога?» Ма впечатлилась догадливостью сына и заметила, что построить часовню никто ещё не додумался, но алтарь имеется. Странник с энтузиазмом потирал ладони. От начала и до конца строить подобные сооружения собственными руками ему не приходилось, но горячее желание буквально распирало его. Он чувствовал, что в компании Ушинди Ва Имани и Инеты способен свернуть горы.

- Ты откладываешь разговор о серьёзных проблемах, мама, – заметил за ужином Мзурураджи. – Может быть, ответишь на простой вопрос? Зачем Чёрный Призрак оставил здесь новейший, но уже знаменитый корвет – продолжение легендарного «Летающего призрака»?

- На тот случай, если вам придётся путешествовать под парусом, – подмигнула и заулыбалась она.

- Нам? – удивился Странник. – Для управления парусником требуется небольшая, но умелая команда моряков.

- Твой друг утверждает, что ему достаточно трёх матросов и ещё одного капитана, – продолжала улыбаться Ма.

- Но Андрея здесь нет, – заметила Вероника. – Мы можем пригласить и доставить его сюда через переход, мамочка?

- Вы способны совершать большие дела, и многое вам позволено, – пожала плечами она. – Но Чёрный Призрак появится здесь, лишь добровольно оставив...

- Семью? – не дождавшись окончания фразы, пыталась догадаться Ушинди Ва Имани. – Свой дом? Страну?.. Жизнь?

Последний вопрос жены заставил Странника вздрогнуть. Он внезапно осознал, что на вопрос о статусе их нынешнего пребывания на земле найден ответ. Людей, в привычном понимании слова, на острове нет и быть не должно. Смотрящие – это существа, как минимум, закончившие свой человеческий путь. Они – уже не люди, не «новые люди» даже. Инета, Вероника, как и он сам, прекрасно подходили под подобное определение. Всё сходилось.

- Однажды каждый человек заканчивает свой земной путь, – заговорил Мзурураджи. – Некоторым людям позволено продолжить жизнь на земле в другой ипостаси? Мы ещё можем помочь, но позвать, предложить присоединиться...

- Всё верно, сынок, – утвердительно кивнула Ма. – Теперь, зная об этом, ты хорошо подумаешь прежде, чем звать кого-то к себе.

- Вернёмся к нашему делу, – нахмурился Странник. – Какие задачи ставятся перед «Смотрящими»?

- Всё предельно просто, – поддержала серьёзную интонацию разговора Голубка. – «Тёмные» признали своё поражение в этом мире. Тебе по силам продолжать общение с Домной на равных в нейтральных пространствах. Но допускать демоницу и её свиту на землю, не следует ни при каких обстоятельствах.

- Я могу выступить инициатором заключения Договора о создании нижнего слоя земли? – чётко сформулировал Мзурураджи.

- Сам?! – ахнула Ма и крепко задумалась. – Глубинная память вернулась к тебе практически в полном объёме, несмотря на ухищрения Отца. Он регулярно экзаменует тебя неспроста... Да, на первом этапе ты можешь инициировать разработку Договора самостоятельно. Только ответь на простой вопрос: зачем тебе это надо?

- На земле слишком много людей, рождённых в рабстве и умирающих рабами, – жёстко высказался Странник. – Заслуживают ли отправки во Тьму все их хозяева? Судить и решать не мне. Но и самим рабам порою уготован тёмный путь возмездия и искупления. Чем сразу отдавать их Тьме, куда справедливее создать буферную зону на основании Договора двух противоборствующих сил. По крайней мере, там у людей будет выбор и надежда. Даже маленькая надежда способна совершать добрые дела.

- Тебе ли этого не знать, – печально, но утвердительно кивнула Ма. – Меня удовлетворил твой ответ.

- Но ты сказала «на первом этапе», мама? – Страннику потребовалось уточнение. – Что это значит?

- При формировании нижнего слоя тебе потребуется помощь хотя бы ещё одного человека. Иначе мы тебя потеряем, сынок, – вздохнула она. – А я, и не только я... Мы не хотим тебя терять.

- Необходима Эмма, – уверенно произнёс он.

- Конечно, – в глазах Ма загорелся всеми любимый солнечный свет, – но не беспокой Наставницу раньше времени. На нынешний момент и в ближайшем будущем у тебя хватает помощников. С Чёрным Призраком договаривайся отдельно. Остальных сам назовёшь или тебе помочь?

- Лесная Птаха, – неожиданно для мужа произнесла Вероника. – В Белом Городе стало ясно, насколько она необходима. Я научу Пташку летать.

- Принято, – с улыбкой согласилась Голубка.

- Эрика, – внезапно высказалась Инета. – Объяснять ничего не надо. Синей Птице здесь самое место.

- Согласна, – заискрились светлые глаза Ма.

- Вухуакуо, – Странник удивил всех.

- Почему он? – во взгляде Голубки читалось изумление и… лукавство.

- Философ пришёлся мне по душе с первого дня знакомства, – медленно подбирая слова, отвечал Мзурураджи. – Что-то в нём показалось мне настолько родным и близким, что... Сейчас, обсуждая людей, которые могут по собственному желанию связать с нами судьбу на долгие годы, я осознал...

- Узнал?! – поразилась Ма. – Экзаменуя обоих, Отец тщательно прятал вас друг от друга. Плохо спрятал или иронизировал, шутил над вами обоими? Сможешь назвать первородное имя Философа?

- Сергей, – не колеблясь ни секунды, произнёс Странник.

- Ну, с Вухуакуо они договорятся без сомнения. Станут спорить нарочито неторопливо, выпьют бочку вина и… договорятся, – глядя на разводящую руками маму, радостно рассмеялась Вероника. – Но все забыли о ещё одной птице.