Нет, по сути дела Мзурураджи не спал, он словно погрузился в иную, в параллельную реальность. Здесь, в сумрачном, но точно таком же, если судить по обстановке, роскошном кабинете, перед ним оказалась высокая безволосая женщина. Не спрашивая разрешения, дама в умопомрачительном вечернем платье устроилась на стуле с противоположной стороны письменного стола.

- Приветствую тебя, Странник! – заговорила она. – Я уверена в том, что нам необходимо побеседовать, прежде чем ты и твои люди получат полный доступ к подарку, до которого не успел добраться Белый Волк.

- А я уже засомневался, свидимся ли мы с тобой вновь... – усмехнулся Волчий Глаз. – Называть тебя Фомором у меня не поворачивается язык. Назовёшь своё настоящее имя?.. Домна?.. Бездонная пропасть?! Звучит на редкость впечатляюще... Тебе не кажется, Домна, что Император Ричард не торопился и не слишком стремился угодить в твою изощрённую ловушку?

- Ловушка?.. Будущая столица мира нисколько на неё не похожа, – пожала плечами демоница. – Разве я стремилась уничтожить Волка и его друзей? Разумеется, мне приходилось защищаться в ответ на агрессию, с которым столкнулся каждый из моих верных слуг. Однако ваш Император погиб не по моей вине, а по досадной случайности. Увы, прежде чем покинуть землю, Белый Волк выстроил целую систему непримиримой борьбы с тёмным братством. Чёрный Призрак без раздумий исполнил свой долг перед другом – завершил его дело, а ты поставил в нём жирную точку. Но позволь мне задать тебе простой вопрос: зачем?.. Вы окончательно избавили человечество от демонического влияния?

- Маловероятно, – вздохнул Мзурураджи. – История движется по спирали. Люди не избавятся от зла, пока демон сидит в каждом из них.

- Что же... Я давно поняла, что ты мудрее и сдержаннее Белого Волка, – заулыбалась Домна, на голове которой внезапно появились роскошные рыжие волосы, уложенные в витиеватую причёску. – Здравомыслие позволит тебе оценить работу создателей Белого Города и получить его в своё владение, Странник!

- Зачем бродяге такое богатство, прелестное создание? – фыркнул он. – Неужели ты возвела подобную красоту только для того, чтобы убедить отдельно взятого человека в своём дружелюбии?

- Я не столь добродушна, друг мой! – рассмеялась Домна. – Вероятно, ты догадался, что чудесный город построили не люди, а «слуги Мрака» под моим чутким руководством. Тёмное братство лишь отгоняло любопытствующих путников до того момента, как великий архитектурный ансамбль – создание нашего разума не скрыла надёжная защита. Если не желаешь владеть им единолично, то вместе с потомками Белого Волка ты приспособишь Белый Город для ваших нужд. Впереди вас ждут приятные неожиданности и открытия, а я... Я лишь выполняла заказ.

- Чей? – не удержался Мзурураджи.

- Случается, что непримиримые оппоненты приходят к согласию в определённых вопросах, – развела руками Домна.

- Притягательность Белого Города имеет обратную сторону? – сощурился Волчий Глаз. – Красота и богатство привлечёт не только добросердечных путников со всех уголков земного шара.

- Верно-верно, – кивнула рыжеволосая красавица-демоница. – Но неоднозначность истории грядущих веков не станет причиной отказа от подарка в настоящем времени? Было бы смешно и глупо разрушить красоту только потому, что когда-нибудь она может оказаться в руках негодяев. В конце концов, я готова согласиться с мыслью о том, что у людей должен быть выбор.

- Приятно слышать от тебя столь крамольные для деспота мысли, – с удовольствием хмыкнул Мзурураджи.

- Демон – не значит – деспот, – заулыбалась Домна. – Разумеется, мне бы хотелось видеть единого лидера человечества, сидящего на троне в столице мира. С одной личностью легче договариваться, пусть подобные переговоры начнутся и не сейчас... Как ты думаешь, так называемые «новые люди» смогут найти общий язык с нынешним человеческим большинством?

- Надеюсь, – удивлённо поднял брови Странник, не ожидавший подобного вопроса от тёмной сущности.

- Не буду спорить, Белый Волк оставил достойное наследие – талантливых потомков с потрясающими способностями и огромными возможностями, – задумчиво покачала головой прелестная демоница. – Но и новые люди отличаются характерами, наклонностями, устремлениями... Что же помешает им однажды… разругаться из-за какого-нибудь пустяка.

- Вера и прозрачность помыслов, – твёрдо ответил Мзурураджи.

- Ну, о вере мне говорить не по чину, – усмехнулась Домна. – А прозрачность, незамутнённость... У людей не останется задних мыслей? Ни одной тёмной мыслишки?! Ты, в самом деле, надеешься, что человечество со временем будет полностью состоять из таких «новых»? Думаешь, один, другой, третий человек не научится скрывать свои помыслы в тёмных глубинах сознания?

- Так же, как ты сейчас утаиваешь от меня свои истинные намерения? – усмехнулся Волчий Глаз. – Если люди выйдут на новый уровень зла и порока, на земле появится не обновлённое человечество, а сообщество демонов.

- Откуда в тебе столько силы, Странник? Лет десять после смерти Императора Ричарда я не чувствовала на земле серьёзной угрозы, – нахмурилось демоническое существо. – Теперь ты завершил то, к чему упорно стремился Белый Волк – практически очистил землю от внешнего влияния сил Мрака... Где источник твоей силы воли и веры? Любовь к женщине?! Я упустила из вида одну маленькую девочку? Нет, не может быть, что все мои проблемы сводились к твоей темнокожей красавице!

- Всё может быть, – Мзурураджи улыбнулся столь солнечно, что демоница Домна поморщилась.

- Как бы то ни было, я тебе – не противник, и разговариваем мы в иной реальности... – сурово произнесла она. – Чем помочь тебе, друг мой?

- Фомор предлагал дружбу Белому Волку, теперь меня пытается обаять «Бездна»? – усмехнулся Странник. – Думаю, «новые люди» справятся сами. Я лишь немного помогу им и уйду на покой, а ты не мешай.

- Пусть будет так, – в голосе Домны неожиданно зазвучала грусть. – Впрочем, я и сейчас тебе не мешаю. Как ты уже понял, мы общаемся в созданном на короткое время изолированном пространстве... Я хотела только признать вашу нынешнюю победу и попытаться донести до тебя мысль о том, что нам не обязательно враждовать в будущем. Мы оба адекватно оцениваем достоинства и недостатки людей, а значит, можем выработать компромиссный способ общения с ними.

- Судя по твоим словам, демоны не считают меня человеком? – искренне удивился Мзурураджи.

- Человек, читающий мысли вплоть до тех глубин, куда тебя не пускает мой Хозяин лично? – усмехнулась Домна. – Человек, позволяющий мне заглянуть в своё сознание лишь настолько, насколько он сам считает нужным? Забавно... Белый Волк был в большей степени человеком, чем ты, дорогой. Назвать себя Странником, Мзурураджи, каким-то там глазом, бродягой? У тебя отменное чувство юмора и богатая фантазия, Посланник... Даже если потомки Белого Волка со временем осознают, с кем имеют дело, отчётливо поймут тебя, достигнут твоей силы, нам есть, о чём говорить.

- Могу пообещать, что глубоко задумаюсь о твоих словах, – вздохнул Странник. – Возможно, прелестная Домна права, и однажды нам предстоит заключить Договор. Но мне бы хотелось прийти к согласию с тобой в другом мире. А здесь я обещаю обсудить подобную перспективу с кровно заинтересованными лицами, которых мы оба называем «новыми людьми».

- Договор?! – искренне восхитилась демоница. – Ты ещё умнее, чем я предполагала... Но почему, как и мне, мудрейшему Мзурураджи нет места в «новом мире» прекрасных людей?.. Не хочешь говорить об этом, друг мой? Тогда ответь, пожалуйста, на очень личный вопрос: я – красивая женщина?

- Ты выбрала себе эффектный образ, Домна! – с усмешкой, пристально посмотрел на неё Волчий Глаз.

- Не образ, а тело, дорогой Странник! – распахивая тёмную накидку, обольстительно улыбнулась она. – Не жалеешь, что убил?

- Жалею, – утвердительно кивнул он. – Хочешь знать, убью ли, если встретимся ещё? Мне не нравится убивать даже по необходимости, но... Поживём – увидим... Ты считаешь силу Странника столь великой, что мне боятся нечего? А меня пугает, например, то, что бездонная пропасть претворяется красивой женщиной...