Часы показывали 14:00. Яна вернулась домой, и это было не то место, где ей хотелось находиться. Все вокруг напоминало о Льве, о годах, проведенных вместе, и о том, что она собиралась оставить позади. Ее руки дрожали, сердце стучало в груди с такой силой, что казалось, оно выскочит наружу. Она понимала, что вот-вот начнется новая жизнь, но каждый шаг давался ей с трудом. Собирая свои вещи, Яна часто роняла предметы, то и дело поднимая их и снова складывая по коробкам. Мелочи, когда-то казавшиеся неважными, теперь словно цеплялись за нее, не желая отпускать.

Коробок вышло четырнадцать. Яна с удивлением осматривала эту груду собранного – как будто она никогда не осознавала, сколько вещей накопилось за годы их совместной жизни. Она глубоко вздохнула, стараясь взять себя в руки. Нужно успеть закончить до прихода Льва. В ее голове крутились всевозможные сценарии – а вдруг он вернется раньше? А если он узнает?

Звонок в дверь разорвал напряженную тишину квартиры, заставив ее вздрогнуть. Это были грузчики. Яна подошла к двери, нервно протерев руки о джинсы, и открыла ее.

– Проходите, – сказала она, указывая на коробки. – Вон они. Сколько вас человек? Вы успеете за час? – ее голос дрожал, и грузчики явно почувствовали ее нервозность.

Один из них, пожилой мужчина с суровым лицом, кивнул и холодно ответил:

– Да, должны успеть. Кто нас встретит на том адресе?

– Я, – быстро сказала Яна, чувствуя, как сердце опять начало бешено колотиться. – Я сразу поеду на тот адрес. Пожалуйста, давайте приступим, нужно успеть за час.

Грузчик понимал, что хозяйка сильно нервничает. Он взглянул на нее с кратким сочувствием, но ничего не сказал. Вместо этого он и его коллеги начали таскать коробки к грузовику, а Яна осталась одна в опустевшей комнате. Она не могла успокоиться, ее взгляд то и дело скользил к окну. Казалось, она ожидала увидеть там Льва, как будто он вот-вот появится, решив разорвать ее тайный план.

Прошел час, грузчики закончили работу и уехали. В квартире осталась лишь пустота – коробки больше не были частью ее жизни, и это давало ей странное чувство облегчения. Яна оставила записку на кухонном столе – короткое сообщение для Льва, где она объясняла, что уходит, и попросила его не искать ее.

Закрыв за собой дверь, она сделала глубокий вдох и вышла из квартиры, навсегда оставив позади ту жизнь, к которой больше не вернется.

Яна не спешила разбирать вещи в новой квартире. Все четырнадцать коробок, которые грузчики привезли сюда, стояли в углу, словно напоминание о том, что ее прошлое теперь заключено в картон. Она не чувствовала спешки. Сейчас было важнее что-то другое – чувство свободы, которое окутывало ее, словно теплое весеннее солнце. Все закончилось. Позади остались страхи, сомнения, усталость от постоянного вранья. Она больше не была пленницей чужой жизни.

Получив сообщение от Вовы, она с облегчением прочитала:

«Собираюсь к Льву. Не жди меня, ложись спать без меня. Не знаю на сколько это может затянуться».

Яна улыбнулась. Эта ночь была для нее особенной – последняя ночь в роли любовницы. Завтра начнется ее новая жизнь.

Поднявшись с кровати, она пошла к гардеробу и начала выбирать наряд для вечернего выхода. Бар с подругой казался отличным завершением этого дня. Она выбрала самый вызывающий наряд – тот, который, по мнению Льва, был слишком откровенным. Но это было ее решение, ее выбор, и больше никто не мог указывать ей, как выглядеть и что делать.

Собравшись, Яна подошла к зеркалу, критически оглядывая свое отражение. Черное облегающее платье подчеркивало каждую линию ее фигуры. Яркая помада и немного туши – больше ничего не нужно. Она улыбнулась своему отражению, тихо произнеся:

– Ты чертовски прекрасна. Он тебя не заслуживал. Ты все сделала правильно. Он найдет себе другую и будет счастлив. А это – моя последняя ночь в роли любовницы.

Яна с уверенностью вышла из квартиры и направилась к бару. Ее мысли были спокойны, и ничто не предвещало беды. Она подъехала к задней парковке бара и, остановив машину, быстро набрала сообщение Ирине:

«Я уже на месте».

Выйдя из машины, Яна собиралась закрыть дверь, как вдруг ощутила резкий, внезапный удар по затылку. Удар был такой силы, что ее ноги мгновенно подогнулись, и в глазах начало темнеть. Все произошло так быстро, что она не успела осознать, что случилось. Боль пронзила ее голову, и в следующую секунду ее тело рухнуло на асфальт. Тьма поглотила ее, как воронка, увлекая все дальше от реальности.

Яна очнулась в холодном полумраке. Она не сразу поняла, где находится, но ее тело ощущало боль в каждом суставе, как будто она лежала здесь целую вечность. Медленно размытые контуры вокруг нее начали приобретать четкие очертания. Стол… Металлический. Холод проникал через тонкую ткань ее платья, цепляясь за кожу. Ее руки и ноги были крепко связаны, и она не могла даже пошевелиться.

Она с ужасом огляделась. Комната, в которой она оказалась, больше напоминала кадр из старого фильма ужасов. На стенах висели инструменты – ржавые капканы, молотки, железные шлемы с шипами, заточенные ножи и пилы. В тишине они казались еще более зловещими, словно были оживленными свидетелями ее ужаса. Яна почувствовала, как внутри нее поднимается дикая волна паники.

Она начала дергаться, стараясь высвободить руки, но веревки лишь сильнее врезались в запястья. Крик вырвался из ее горла – пронзительный, полный отчаяния.

– Помогите! – закричала она, хотя понимала, что ее никто не услышит. – Пожалуйста, помогите!

Ее голос отразился от стен, но ответом ей было только зловещее молчание. Слезы уже катились по ее лицу, страх заползал в каждую клеточку тела. Она дергалась снова и снова, но веревки были слишком крепкими. Чем больше она пыталась, тем сильнее врезались путы, оставляя болезненные следы на коже.

Дверь в дальнем конце комнаты неожиданно открылась. Яна перестала дергаться, замерев на мгновение. В проеме стояла фигура мужчины. Он был одет во все черное, а на лице была маска, скрывающая его черты. Фигура в темной одежде казалась нереальной, как существо из ночных кошмаров. Он стоял неподвижно, оценивая ее, его взгляд был холодным и безразличным, но что-то в его позе выражало явное наслаждение ее страданиями. Он получал удовольствие от ее страха.

Время словно замерло. Яна пыталась уловить хоть какие-то детали, которые могли бы подсказать, кто этот человек. Ее сердце сжалось от ужаса, когда она поняла, что ее спасение может не наступить.

Мужчина медленно подошел к столу, рядом с которым стоял металлический поднос с инструментами. Он молча начал перебирать их, как бы предавая огромное значение процессу выбора. Кожаные перчатки едва слышно скрипели, когда его пальцы касались холодных орудий пыток.

Яна смотрела на него с расширенными от ужаса глазами. Ее дыхание стало быстрым и прерывистым. Она знала, что ее час близок. Наконец, собрав остатки сил, она выдавила из себя отчаянный вопрос:

– Лев…? – ее голос был слабым, полным безнадежности. – Лев, это ты? Пожалуйста, прости меня. Я все тебе могу объяснить… Пожалуйста, не делай этого! Я вернусь, клянусь, я вернусь, и мы заживем как раньше! Прости меня, я запуталась…

Мужчина остановился на мгновение, все еще не поворачиваясь к ней. Его голова медленно качнулась влево и вправо, словно давая ей понять, что это не Лев.

– Вов? – теперь ее голос дрожал сильнее. – Это ты? Если тебе не понравилось, что я решила переехать к тебе, то я могу все отменить. Только, пожалуйста, не делай этого, прошу тебя…

Ее слова утонули в новой волне слез. Яна начала плакать еще сильнее, ее тело содрогалось от отчаяния. Мужчина спокойно подошел к ней, не произнося ни слова, и, небрежно вставив кляп ей в рот, затянул его ремешки на затылке. Это действие вызвало у нее еще больший приступ паники – теперь она не могла даже просить о пощаде.