- Ага! – апатично отозвался марафонец, которому весь этот спор наскучил до смерти.

- Более страшного жлоба чем ты, Мидас, я ещё в жизни своей никогда не встречал, – честно признался Дионис на что царь отреагировал мрачным молчанием. – Хорошо, будь по-твоему. Мы сейчас уйдём и ровно через час ты обретёшь свою уникальную способность, вот держи…

Дионис протянул жадюге снятую со своей одежды красивую жемчужную брошь.

- Обязательно надень её и носи пока не получишь свою уникальную способность!!!

Злые глаза Мидаса алчно загорелись и он тут же сцапал драгоценную безделушку:

- Это же сколько она стоит? Ух, красотулина…

- Немало.

- Компенсация за сломанную дверь, – торжественно потряс над головой подарком царь и, весело насвистывая, потопал себе вглубь дворцового коридора.

- У-у-у-у… холера… - презрительно сплюнул вслед удалившемуся жлобу Дионис, после чего снова приложил к уху браслет. – Гефест, ты там где, у себя?

- Да, брат. Что тебе нужно?

- Тут один смертный хочет себе супер-пупер способность…

- Ага, Зевс мне уже говорил об этом…

- Организуй всё в лучшем виде где-то… м… м… где-то примерно через час!

- А ты ему электронную метку передал?

- Ясный красный.

- Тогда будь спок, всё пройдёт как по маслу…

- Только тут… э… э… небольшое изменение в праздничной программе…

- Да ну?

- Ага!

- И какое же?

Покровитель виноделия нетерпеливо повернулся к Фидиппиду:

- Фидя, заткни свои уши.

Марафонец послушно сунул в уши указательные пальцы и по этой причине естественно не услышал, что именно говорил Гефесту Дионис. Однако же, когда он пальцы вытащил, оба олимпийца оглушительно хохотали.

***

Не успела волшебная тучка благополучно воспарить над резиденцией царя Мидаса, как внизу на земле раздались жуткие вопли.

- Помогите-е-е-е… - истошно орал чей-то до боли знакомый голос. – Меня похищают… стража сюда-а-а-а…

Поспешно глянув вниз, Дионис тихо выругался.

- Снова они! Проклятые недоноски!

Фидиппид тоже с большим интересом посмотрел на землю, хотя его прилично уже мутило. А внизу, надо сказать, было на что посмотреть. Двое могучих братьев, двое знаменитых сыновей Алоэя словно два неустрашимых льва во всю рубились с немногочисленным гарнизоном Мидаса, состоявшим преимущественно из наглых разбойничьего вида небритых оборванцев.

Дрались эти оборванцы весьма неплохо, но вида пролитой крови как видно боялись и были, судя по всему, обыкновенными мелкими уличными бандитами. Поэтому небритое бомжеватое войско, сплошь заросшее недельной щетиной, очень быстро ретировалось наутёк. Произошло это как раз в тот самый момент, когда одному из защитников города ловкий Эфиальт рассёк бровь. Этого оказалось достаточно, чтобы обратить храбрый гарнизон в позорное бегство…

- У-у-у-у… подлые предатели… - орал связанный по рукам и ногам Мидас. – Забудьте теперь о праздничной надбавке к пенсии и оплачиваемом декрете...

Спрятав в ножны верные мечи, сыновья Алоэя неспешно погрузили плюющегося царя в колесницу и словно на загородной прогулке медленно покатили себе восвояси из города, мощные врата которого были уже услужливо раскрыты удравшими защитниками.

- Нужно срочно вмешаться, – предложил нахмурившийся Фидиппид.

- Ну уж нет… - лукаво усмехнулся Дионис. – Мы за ними банально проследим как в прошлый раз, но на глаза показываться не будем…

Такое необычное заявление в данной ситуации не на шутку заинтриговало.

***

Удивительно, но своего пленника храбрые братья привезли в ту же самую мрачную пещеру, в которой богоборцы недавно собирались казнить царя Икария.

- Очень странно, - удивлённо проговорил Дионис, наблюдая сверху за въезжающей в пещеру колесницей. – Ведь это место полностью засвечено. Зачем же они снова сюда припёрлись? С конспирацией у этих рябят видно полный швах.

- Может посчитали, что в одно и то же место молния Зевса никогда не попадает? – задумчиво предположил марафонец.

- Всё может быть, – кивнул покровитель виноделия.- Пожалуй, снова искать их именно здесь я бы собрался в самую последнюю очередь…

- И что дальше? – привычно поинтересовался бегун.

Дионис покосился на свой золотой браслет, на котором тут же возникли красные светящиеся значки.

- Прошло уже больше часа, – констатировал покровитель виноделия. – Значит сейчас начнётся.

- Начнётся что?

- Сам увидишь. Ты лучше вниз смотри, а то пропустишь всё самое интересное. Пожалуй, мы спустимся немного ниже для лучшего обзора…

И тучка бесшумно пошла к земле.

- А-а-а-а-а… - дико донеслось из пещеры, как будто там только что кому-то выпустили кишки.

- Вот, уже началось, – торжественно улыбнулся Дионис.

- Это Мидас, да? – забеспокоился Фидиппид. – Злодеи таки его зарезали?

- Что-то я сильно в этом сомневаюсь… - зловещая ухмылка на лице покровителя виноделия сделалась шире, чем прежде.

Протяжное «а-а-а-а» прозвучало громче, чётче и даже где-то объемнее. Звук определённо приближался, стремительно поднимаясь из тёмных недр пещеры.

- Это ещё что за… - открыл рот марафонец опупело глядя вниз.

Из пещеры выскочили могучие сыновья Алоэя, причём Эфиальт здорово опережал Ота. Оба истошно голосили и, отчаянно размахивая руками, пытались отогнать роящихся вокруг мощных фигур многочисленных зелёных мух.

- А что это случилось с их золотыми доспехами? – прищурившись, тихо спросил Фидиппид.

- Хамбец доспехам! – улыбнулся Дионис. – Как пресловутому котёнку.

С золотыми доспехами и впрямь было что-то неладно. Доспехи претерпели некую чудовищную метаморфозу, превратившись в какие-то мохнатые коричневые лохмотья.

- А вот и глава заговорщиков Лессал, – радостно потирая руки, объявил покровитель виноделия.

Сын плотника бежал следом за братьями, сжимая в далеко выставленной правой руке свой верный меч.

Неожиданно предводитель богоборцев споткнулся.

В следующую секунду странный коричневый клинок согнулся пополам и, легко переломившись, упал к ногам обезумевшего смертного.

С отчётливым «чвяк» Лессал неуклюже наступил на бывшую некогда грозным смертоносным оружием жидкую массу и, поскользнувшись, съехал на заднице в ближайший овраг.

Диониса казалось сейчас хватит удар.

Содрогаясь от приступа безудержного хохота, он опустил тучку ещё ниже. Как раз в этот самый момент из пещеры повалили остальные богоборцы, преследуемые чёрным гудящим облаком больших разъяренных мух.

Два десятка не обделённых немалой силушкой греческих атлетов преследовал раскрасневшийся коротышка Мидас с хищно выставленными вперёд волосатыми руками.

- Стойте, говнюки проклятые… - так кричал им в спины жадный царь. – И быть может я пощажу ваших юных невест и престарелых матерей…

Когда колоритная толпа пробежала под зависшим над дорогой искусственным облачком, Фидиппид неожиданно почувствовал тошнотворный тяжёлый запах и тут же зажал себе нос двумя пальцами.

- Что это? – гнусаво спросил он. – Что это за мерзостное зловоние?

- Это конский навоз, – спокойно пояснил Дионис, заговорщицки подмигивая.

- Но ведь…

- Да-да всё верно… - быстро закивал покровитель виноделия. – Зарвавшейся наглец просил дар превращать всё своим прикосновением в золото… Я же рассудил по своему… по справедливости… Пусть теперь помается. Будет знать, как дерзить всемогущим богам. Я с самого начала не верил во всю эту затею со ста двадцатью священными храмами. Может он их, конечно бы, и построил, но боюсь, размером они не превосходили бы собачью конуру.

- А что скажет Зевс?

- Полагаю, Зевс меня поймёт и поддержит в моём… довольно нестандартном решении, когда я ему всё доходчиво объясню…

- Стойте, трусливое отребье! – звонко разносилось над греческими полями да весями.

И радостно посмотрев вслед улепётывающему Мидасу, покровитель виноделия патетически заметил: