- Что-то не спешит к нам местный царь… - задумчиво проговорил Фидиппид, внимательно вглядываясь в горизонт. – Несмотря на столь щедрую необычную акцию…

- А мы никуда не уйдём, по крайней мере до вечера следующего дня…

Однако ожидаемый результат превзошёл даже самые радужные ожидания.

Но случилось это только на следующее утро.

***

С рассветом многие из пирующих, к безудержной радости Диониса, стали терять человеческий облик. Большинство уже не изъяснялось членораздельно, передвигаясь исключительно на четвереньках.

На ногах, по-прежнему, держались лишь продажные девицы и странствующие музыканты, которым покровитель вина специально заплатил за то, дабы те особо не надирались. Всё-таки ему не очень хотелось, чтобы славное гульбище неожиданно превратилось в разгульную позорную оргию.

- Куда это запропастился наш старый эротоман? – спросил Дионис, выйдя с первыми лучами солнца из шатра.

Но сумасшедшего философа нигде не было видно.

Просидевший всю ночь на верхушке высокой сосны, зоркий Фидиппид неожиданно хрипло прокричал:

- Сюда спешат солдаты-ы-ы-ы…

- Сколько? – сладко зевнул олимпиец.

- Десятка три! А впереди них несётся царская колесница!

- Стало быть местный царь, наконец, пожаловал!

- Я лучше на дереве останусь! – благоразумно решил марафонец и даже прикрыл голову большой сосновой веткой.

- Храбрость не одна из твоих добродетелей, так ведь? – усмехнулся Дионис и, расправив складки расшитой жемчугом накидки, принялся ждать.

Минут через пятнадцать дребезжащая на всю округу колесница остановилась рядом с праздничным шатром.

Высокий чернобородый мужчина решительно ступил на землю, обозревая недовольным взглядом лежащие покатом то тут, то там храпящие тела.

- По какому праву на моей территории происходит несанкционированное празднество? - грозно возмутился бородач, оскорблено выпячивая вперёд квадратную челюсть. – Солдаты, навести порядок!!!

Закованные в доспехи воины принялись поспешно будить пастухов, грубо тыкая пьяниц древками длинных копий под рёбра.

- Итак, по какому праву ты, сатиров иноземец, спаиваешь мой добродетельный народ? – откашлявшись, зловеще поинтересовался царь.

- А с кем я, собственно, говорю? – обезоруживающе улыбнулся Дионис.

- С правителем эдонов, царём Ликургом, олимпийская ты собака!

- Однако! – достав из-за пазухи шёлковый платок, покровитель виноделия брезгливо утёр забрызгавшую его лицо слюну фракийского хама.

- Ты что плохо расслышал мой вопрос? – зловеще поинтересовался Ликург, положив руку на рукоять короткого меча.

- Да нет, - кивнул Дионис. – Я расслышал твой вопрос вполне отчётливо, вот только форма подачи… Тебе не кажется, что ты слегка забываешься?

- Это ты слегка забываешься, наглая морда! Без спроса явился в мои земли, принялся спаивать моих людей, проституток тут навёл по всей округе… Да я за такое знаешь что с тобой сделать могу?

- Нет, не знаю! – честно признался покровитель виноделия. – Но если тебе несложно, то ты мне подробно об этом сейчас расскажи, будь так уж добр…

- Да я тебя…

- Так вот значит кто тайный лидер всех греческих богоборцев!

- Что? – несколько растерялся Ликург, которого неожиданное заявление олимпийца застало врасплох. – С чего это ты вдруг так решил?

- Значит, это не ты?

- Не я конечно!

- Но ты не отрицаешь того факта, что у богоборцев есть лидер?

- Я не… Да почему я вообще с тобой разговариваю? Солдаты, вяжите подлеца!!!

Просто приказать, но не так-то просто осуществить.

С мощным грохотом разлетелись о защищённые медными шлемами головы фракийских вояк кувшины с отличным олимпийским вином.

Демонстрируя чудеса эквилибристики, Дионис с лёгкостью уворачивался от бегающих за ним по полю разъяренных солдат, метко метая в противников подбираемыми с земли пифосами.

- Да что же это? – жуя собственную бороду, потрясал над головой кулаками Ликург. – Да хватайте же его скорее, идиоты…

Перепуганные пастухи, разбуженные по приказу царя, тоже в беспорядке носились по полю, ничего спросонья не понимая и путаясь у матерящихся солдат под ногами.

С высокой сосны, где всё это время прятался Фидиппид, зрелище выглядело просто грандиозным.

Когда глиняные боеприпасы закончились, Дионис несколько раз звонко щёлкнул пальцами и многочисленные преследователи резко отупели, нелепо размахивая перед собой выставленными вперёд руками.

- Что это с вами? - не на шутку забеспокоился Ликург, хватая за развивающийся алый плащ ближайшего вояку.

От бравого солдата сильно разило перегаром.

- Когда же вы успели так набраться, мы ведь только пять минут здесь?!!

Глухо мыча и пуская пузыри на губах, храбрые фракийские головорезы неуклюже сталкивались друг с другом невероятно веселя от души гогочущего Диониса.

- Ну ладно!!! – злобно прокричал царь эдонов. – Я сам повяжу наглеца…

И звонко выскочивший из ножен меч, плашмя опустился на голову слегка потерявшего бдительность Диониса.

***

Когда боевая колесница Ликурга в клубах жёлтой пыли торжественно скрылась вдали, Фидиппид решил что настал, наконец, долгожданный момент, когда можно безопасно спуститься с дерева.

Довольно быстро протрезвевшие солдаты давно уже ушли, арестовав на всякий случай несколько пастухов, выглядевших подозрительней прочих.

Лишь совершенно пустой шатёр и многочисленные осколки разбитых кувшинов с вином напоминали, что здесь совсем недавно проходило великолепное празднество.

Грустно вздохнув, марафонец приложил к уху золотой браслет:

- Зевс, ты там на Олимпе?

- А где же мне ещё быть, по-твоему?

- Ты всё видел?

- Нет не всё. Проклятые грозовые тучи набежали, как только Ликург у вас объявился. Рассказывай, как там у вас дела?

- Плохи наши дела!

- Как так?

- Царь Ликург повязал Диониса!

- Да полно тебе врать-то…

- Собственной мамой клянусь!

- Оставайся на месте, я сейчас же спускаюсь вниз…

И сказав сие Громовержец отключился.

- Вот же не было забот полный рот… - раздражённо пробормотал Фидиппид, пиная ногой каким-то чудом уцелевший пифос из-под вина. – Ввязался в чужие разборки олимпийского уровня… вот же угораздило меня…

Рядом стремительно приземлилась летающая тучка.

Зевс, облаченный в простой серый хитон странствующего торговца лососиной, ловко спрыгнул на землю, сжимая в руках толстую сучковатую палку.

- В каком направлении они его увезли?

Марафонец показал в сторону исчезающей за холмами широкой дороги.

- Полетели! – деловито распорядился Громовержец и вот простой смертный и повелитель всемогущих богов уже несутся в пасмурном небе в сторону резиденции вероломного правителя эдонов.

***

Ловко управляя тучкой, Зевс аккуратно посадил её прямо на крышу царского мраморного дворца.

Над тронным залом в крыше имелось большое продолговатое отверстие, под которым располагался бассейн, собиравший воду во время дождя. Осторожно подобравшись к этому самому отверстию Громовержец с любопытством заглянул вниз. Затем нетерпеливым жестом подозвал Фидиппида.

В тронном зале разыгрывалась весьма любопытная сцена.

- Нам нужно срочно от него избавиться! – нервно размахивал руками Ликург. – Ни к чему оставлять такого опасного свидетеля…

- В твоих словах есть доля мудрости… - кивал сложивший на груди могучие руки обиженный Аполлоном богоборец Лессал. – Но я бы не спешил со столь радикальными мерами…

Связанный по рукам и ногам Дионис с тряпичным кляпом во рту тихонько лежал возле царского трона, ошарашено глядя на заглядывающую через отверстие в потолке бородатую физиономию Зевса.

- Олимпийца сперва следует хорошенько допросить! – предложил сын плотника. – И только после этого придать мерзавца мучительной смерти…