– Или у вашего батюшки действительно нет времени. У бизнесменов работа в приоритете. Семья вынуждена это терпеть, – заметил Константин с сочувствием, которого на самом деле не испытывал. Зато анализировал все слова собеседницы и составлял ее психологический портрет.

– Нет у него никакого бизнеса, – Ульяна экспрессивно махнула рукой. – Он на госслужбе. Мой отец менталист. В России, да и в Европе ему нет равных, – сообщила будто невзначай. Росс изобразил удивление и одобрение. Спрятав довольную улыбку, девушка печально продолжила: – Папа часто ездит в загранкомандировки, привозит для меня кучу всего. Знакомые ребята завидуют. А зачем мне дорогие шмотки, украшения и навороченная техника, если хочется внимания, любви, ласки?

Росс ощутил, как девичьи пальцы на его предплечье крепко сжались. «Внимания, любви, ласки. Кто бы сомневался», – хмыкнул он мысленно, а вслух предположил:

– Может, и неплохо, что редко с отцом видитесь?

– Почему? – с недоумением и досадой вскинулась Ульяна.

Барон наклонился к ее ушку, таинственно шепнул:

– Мне бы не понравилось, если бы мой отец знал все мои секреты. Проказничал я в детстве необычайно, – и он озорно подмигнул.

– Ах, вы об этом, – Ульяна облегченно рассмеялась. – Нет. Ничего такого. Я спокойная росла. А как мама дар передала – и для папы, и для любого другого менталиста мой разум стал закрытым, – она со значением глянула на Росса. – Эта особенность исключительно провидиц моего рода.

– Впечатляет, – протянул Костя с показным уважением. – Выходит, в вашем роду с даром предвидения не рождаются?

– Верно. В момент смерти мать передает дар дочери, – Ульяна неожиданно остановилась. Взяв ладонь мужчины, она затараторила: – Так даже лучше: способности предвидения с каждым носителем только усиливаются. Моя мама была очень сильной, но получила дар от бабушки поздно: все женщины у нас долгожители. Правда, на матери случился какой-то сбой, – она недовольно поджала губы и категорично заявила: – Но со мной все хорошо. Врачи утверждают, что я абсолютно здорова. И способности у меня уже запредельные. Я никогда не ошибаюсь, – веско добавила и пристально посмотрела магу в глаза.

Росс расчетливо промолчал. И Ульяна не заставила себя ждать: взяла барона за руку, сухо бросила:

– Нам надо серьезно поговорить. Пойдемте, – и потянула его за угол ближайшего дома.

«Вот и перешли к главному. Дуреха. Это для менталиста ты неуязвима. А опытному темному нет нужды лезть в твой разум. Достаточно эмоций. Но как же не хочется этого делать», – Росс мысленно скривился, однако развернул перед внутренним взором сложную схему конструкта. А затем прямо на ходу принялся напитывать узлы «паутины» конкретным страхом.

Тем временем, остановившись у солидного тополя, провидица засунула руки в карманы пальто.

– При передаче дара мать всегда делает дочери последнее, судьбоносное предсказание. Моя сказала, что дар покажет того, кого полюблю всем сердцем, – красавица быстро облизнула губы. – Три года назад в одном из видений я увидела вас. И сразу поняла, что вы – тот самый. Мой единственный. Мы созданы друг для друга, Константин. Вы должны это просто принять.

– Вот как? – безэмоционально отреагировал барон и переключился на магическое зрение. Аура девушки сияла ослепительно-желтым светом.

«Чувство сильное, – заключил он. – Значит, пока не сниму, конструкт не развалится. Отличная связка получится».

Сделав слепок эмоций, он вернулся к обычному зрению. И вновь занялся узлами схемы, соединяя их с наиболее мощными эмоциональными участками в ауре собеседницы.

– Вы не верите?! – сердито воскликнула Ульяна.

– Я сегодня встретился с вами впервые в жизни, – напомнил Костя скептически.

– Ну так знайте: лишь благодаря мне ни вы, ни ваши спутники сейчас не сидите в закрытой лаборатории! – с пафосом заявила провидица. – Я давным-давно видела и миг вашего перехода в наш мир, и то место, куда вы вначале перенеслись. Я могла бы сказать правду Королькову. Он послал бы спецгруппу в Подольск, и вас всех тут же повязали бы!

– И почему же не сказали? – барон вопросительно изогнул бровь.

– Решила бороться за нашу с вами любовь, – в глазах девушки полыхнул фанатичный блеск. – Но прежде требовалось спасти вас от жуткой участи стать монстром, – она раздраженно откинула волосы за спину. – Однажды я увидела тот оберег, что у вас на шее. Это по моему эскизу его год создавали лучшие мастера. В итоге вы не стали чудовищем, вас встретили на Прачечном мосту, не запихнули в лабораторию, а предоставили квартиру. Мой начальник носится с вами как с писаной торбой. Неужели мало доказательств? Я вас действительно люблю. И вы меня непременно полюбите. Быть вместе – наша с вами судьба!

«Судьба – это математика. Случайности не случайны. Предсказательницы в первую очередь люди, а людям свойственно ошибочно трактовать происходящее и принимать желаемое за действительное», – мысленно ответил ей Константин, заканчивая создавать конструкт и перемещая его в точку активации. Но вслух произнес другое:

– Почему Глеб Иванович уверен, что я непременно стану президентом России?

Девушка язвительно фыркнула.

– Я видела, как вы за руку здороваетесь с действующим президентом, – пояснила важно. – Это случится через два месяца в Кремле. Естественно, рассказала Королькову. Намекнула, что вы будете президентом, – она с пренебрежением хихикнула. – Начальник верит мне безоговорочно. К тому же я и не врала: вы действительно имеете шанс стать первым лицом государства. При моей помощи вы непременно достигнете неведомых вам прежде высот! Нас с вами ждет великолепное, блестящее будущее! – воскликнула с фанатичным предвкушением.

– Но для того, чтобы оно наступило, у вас есть условия? – барон сделал вид, что крайне заинтересован.

Руки начинающей шантажистки стали беспокойными. Опять засунув их в карманы, она помедлила, явно собираясь с духом. Затем вздернула подбородок и категорично заявила:

– Вы обязаны забыть о той девушке. Навсегда. Иначе и ей, и ее спутникам будет очень плохо. Я уж постараюсь. Так что не портите жизнь ни ей, ни себе, ни остальным вашим. К тому же ее судьба тесно переплетена с тем красавчиком-горцем. Я видела их страстные поцелуи и объятия, причем в ближайшем будущем. Вы ей не нужны, – Ульяна красноречиво подняла брови. А не заметив ни тени неудовольствия на лице собеседника, довольно кивнула. Шагнула ближе, обняла Росса за талию. – Я не желаю тебе зла. Слушайся меня беспрекословно, и всем от этого будет лучше. Я знаю, о чем говорю, – она запрокинула голову и, глядя на Росса снизу вверх, прошептала: – А теперь поцелуй меня. Я так долго этого ждала.

«Влада и Гоев?! Убью гада!» – гигантским костром в груди барона запылала ревность, но он не позволил эмоциям прорваться наружу. Положил ладони красавице на щеки, наклонился близко-близко.

Остановившись в паре сантиметров от призывно приоткрывшихся девичьих губ, пристально посмотрел белокурому ангелу в глаза. В ее взгляде полыхала убойная смесь из страсти, восторга, трепетного ожидания и… торжества. Намереваясь его поторопить, девушка тихонько застонала и чуть-чуть подалась вперед.

Но Константин обронил:

– Нет, – и выпустил конструкт.

Его глаза стремительно налились чернотой, а следом вспыхнули призрачным зеленым огнем. Ульяна дернулась, пискнув, и обмякла.

Костя немного от нее отодвинулся. Поморщился, ощущая, как бляха-оберег нагрелась на груди.

Несомненно, всплеск силы зафиксировали. Но это обстоятельство Росса ничуть не тревожило. Не то что снять – распознать конструкт на Ульяне местные не смогут.

«Зато теперь эта дурочка из-за неконтролируемого страха меня потерять не причинит вреда ни Владе, ни остальным. Правда, чуть позже начнет бегать за мной как собачонка, – темный маг недовольно скривился. – Но ничего не поделать. Да и плевать. Главное – моя девочка не пострадает».

Костя не собирался верить влюбленной в него провидице. После того как, жертвуя собой, Влада спасла ему жизнь, слова о том, что он ей не нужен, казались абсурдом. Но… Всякое может случиться.