Но эту идею всё же оставлю про запас. Почему-то мне кажется, что Лили и так сдастся.

7 глава Лилиан

Стою в гостевой комнате, которую для меня выделил Скотт, а щёки нещадно горят. Появляется желание приложить к ним что-нибудь холодное. Подношу ладони к лицу, и из-за контраста температур кажется, что они ледяные. Сначала мистер Ньюман шокирует, когда помогает отнести вещи и рассказывает о том, что мне придётся заниматься двумя огромными собаками. А я их жуть как боюсь. Теперь даже не знаю, как спускаться на первый этаж. Вдобавок ко всему, он даёт кредитку, с которой я могу совершать покупки для дома: продукты, химию, средства для животных, а также тратить на свои нужды. Говорит, это для того, чтобы мне было комфортно здесь работать. Но напоминает, чтобы в первое время не забывала советоваться с Мирандой.

Я никак не ожидала такого радушного приёма, поэтому смущаюсь. Мы подписываем документы, которые я изучала полночи, и ещё раз оговариваем график с начальником. Оказывается, и тут мне идут на уступки. Мистер Ньюман предусмотрительно ставит выходные на понедельник и вторник, чтобы мне было проще совмещать учёбу и работу. Но зато в субботу и воскресенье придётся трудиться допоздна. Меня это более чем устраивает. Не верится, что всё происходит наяву, а не во сне.

Но всё моё хорошее настроение испаряется, стоит только столкнуться с прожигающим взглядом Итана. Сперва мне кажется, что он улыбается, но как только он замечает меня, моментально меняется в лице. В голове проносится мысль, что в этом доме мне придётся работать не с двумя доберманами, а с тремя. Желваки на его челюсти становятся отчётливо видны и, кажется, он хочет что-то сказать, но не делает этого. И только после замечаю, что он стоит передо мной без майки, в сырых спортивных штанах. Интересно, что произошло. Но больше всего меня привлекает его татуировка. Она притягивает взгляд. Очень красивая, во всю руку. Сомневаюсь, что он когда-нибудь расскажет её смысл, но почему-то мне очень хочется её коснуться. Провести кончиком пальца, очерчивая чернильные линии. По его подтянутому телу очень хорошо видно, что Итан занимается спортом: рельеф мышц, широкий разворот плеч и красивые кубики на животе. Целых шесть! Боже, словно с обложки. Ещё ни разу не встречала таких парней. Конечно, в моей школе были симпатичные одноклассники, только сейчас на его фоне они кажутся блеклыми. Но голос Итана вмиг заставляет прийти в себя.

«Если хочешь, то можешь потрогать», — его насмешливый тон до сих пор звучит в голове.

Что он вообще обо мне думает, раз предлагает подобное? Пусть только попробует коснуться меня хоть пальцем. Мы с Эльзой ходим на курсы по самообороне, и я могу за себя постоять. Итан, конечно, здоровенный, и разворот плеч у него внушительный. Я рядом с ним смотрюсь совсем крохотной, но не дам себя в обиду. Пусть даже не надеется.

Поворачиваюсь к зеркалу. Делаю глубокий вдох и медленный выдох.

«Соберись! Ты справишься! Другого пути нет».

Киваю собственному отражению, прогоняя все сомнения прочь. Выхожу из комнаты и спускаюсь на первый этаж. Сегодня вторник, и до субботы Миранда будет работать вместе со мной. За это время нужно узнать, что именно мне предстоит делать, где что лежит и, конечно же, как обращаться с псами. Последний пункт волнует, наверное, больше всего. Никогда не думала, что по доброй воле стану возиться с огромными собаками. Ладно бы шпицы или мопсы, но нет, у этого здоровяка и живность под стать ему.

Оказываюсь в гостиной и сразу же замечаю две огромные туши. Боже! Каждая больше меня раза в два. Прихлопнут лапой и не заметят. Стоп! Они чувствуют страх. Стоит только об этом подумать, как один из них поднимает голову и недоверчиво смотрит в мою сторону. Чёрт! Торчащие уши придают ещё более грозный вид, а в моих ногах вмиг ощущается сильная дрожь. Ничего не могу с собой поделать. И, как назло, никого нет рядом. Пёс встаёт на лапы, тихо рычит и медленно приближается ко мне. За ним поднимается второй, и у меня возникает ощущение, что я попала в свой самый страшный кошмар.

Липкий страх обволакивает с макушки до самых пят и заставляет кровь холодеть в жилах. Уже представляю, как острые зубы вопьются в ногу, и от этого крик застревает в горле. Во рту пересыхает и появляется лёгкая тошнота. Не могу произнести ни звука, парализованная ужасом. Ну как? Как можно не бояться в таких ситуациях? Колени дрожат, и ноги норовят подогнуться. Кажется, что пол вибрирует.

Но в следующее мгновение за спиной раздаётся уверенный голос Итана. Пытаюсь перестать трястись, чтобы не показать ему свой страх. Но, если честно, даётся мне это плохо. И даже по моему скованному виду всё можно понять.

— Сидеть!

Псы моментально успокаиваются, слушая хозяина, выполняют его команду. Но я всё равно стою и не могу пошевелиться. И только сейчас понимаю, что вжимаюсь в лестницу.

— Животные обычно чувствуют, хороший человек перед ними или нет, — Итан подходит со спины, шепчет на ухо, и его дыхание жаром опаляет кожу. — Мне кажется, ты им не очень понравилась. Может, мне не стоило их останавливать?

— Придурок! — само вырывается. Но я тут же жалею, что не могу держать язык за зубами.

Он резко разворачивает меня к себе и качает головой. В его янтарных глазах плещется презрение и что-то ещё. Обида? Разочарование? Может, мне кажется? Такое ощущение, что Итан чем-то расстроен.

— Не смей со мной так разговаривать, — цедит каждое слово, а после, как ни в чём не бывало, направляется на кухню.

Он зовёт доберманов, хлопая себя ладонью по бедру. Псы срываются с места, и, потеряв ко мне всякий интерес, бегут за ним. Один утыкается носом в его руку и виляет хвостом. И от этого они перестают казаться такими страшными и свирепыми. Может они всегда так реагируют на незнакомцев, и если с ними провести немного времени, то и ко мне будут относиться хорошо. Решаю, что необходимо срочно найти вкусняшки для этих громадин. Буду действовать методом задабривания. Может, и с Итаном сработает такой приём. От этой мысли не могу сдержать улыбку и иду следом за тремя доберманами. Но ноги всё ещё ватные, и первые шаги даются с трудом.

Кстати, ему очень подходит это прозвище.

Захожу в помещение и вижу всегда доброжелательную Миранду. Она возится с завтраком. Мне хочется быть полезной и помочь ей. Я больше не обращаю внимания на Итана и его здоровенных псов. Ну, по крайней мере, пытаюсь. Когда они уйдут, нужно спросить, где можно найти вкусности для животных, узнать, что они любят, и их клички. Всё же мне необходимо приспосабливаться к жильцам дома, а не наоборот. Даже к этому засранцу придётся находить подход, хочу я этого или нет.

— Доброе утро, — здороваюсь с Мирандой.

Она отрывается от готовки и только сейчас замечает меня.

— Доброе утро, Лилиан, — показывает, чтобы я подошла к ней, и просит достать необходимые продукты из холодильника.

Готовит Миранда на одну персону, по всей видимости, для Итана. Его отец уже уехал, а вот он садится на стул и утыкается в телефон. Две туши ложатся у его ног, и картина на первый взгляд кажется довольно милой. Если бы я недавно не видела оскал этих животных. Фу-ух! Жуть жуткая.

— Яичница почти готова, — показывает Миранда на варочную панель, привлекая моё внимание. — Кофемашина заправлена. Осталось нажать на программу капучино и сделать два сэндвича. Справишься? А я пока свяжусь с клининговой компанией, чтобы сегодня пришли до возвращения мистера Ньюмана.

— Да-да, конечно, — приступаю к своему первому заданию и усмехаюсь. Интересно, как Итан отнесётся к тому, что я готовлю ему завтрак.

Миранда уходит, и мы снова остаёмся наедине, если не считать доберманов. Стараюсь сосредоточиться на готовке, но Итану словно не даёт покоя отсутствие моего внимания.

— Хм, а ты можешь быть вежливой, — звучит не как вопрос, а как утверждение. А после раздаётся тихий смех.

Не отвечаю и заканчиваю с сэндвичами. Не хочу накалять наше общение ещё сильнее. Хотя куда уж больше? Выкладываю на тарелку на вторую глазунью из двух яиц с беконом и зеленью. Запускаю программу на кофемашине. Вокруг витают приятные ароматы, и мой желудок издаёт жалобный звук. Надеюсь, этот засранец ничего не слышит. Я сегодня снова безумно волновалась и не смогла позавтракать. Но сейчас не откажусь от перекуса. Нужно потом узнать у Миранды, когда можно будет сделать перерыв и поесть. Стараюсь незаметно посмотреть на Итана и убеждаюсь, что он всё так же сидит и что-то разглядывает в смартфоне.