– Ваш друг тот самый офицер, который недавно погиб? – наконец спросила она, понизив голос и посмотрев по сторонам. Стас тоже незаметно огляделся. С первого взгляда на них никто не обращал внимания. По крайней мере явного.

– Да, это он. Я хотел поговорить с ней, если это возможно.

– Нет, ее нет.

– А когда будет?

– Она заболела и уволилась.

– Хорошо, может быть, вы знаете, где она живет?

– Я не знаю адреса, – всем своим видом девушка теперь показывала участие и невозможность помочь ему одновременно. Выходило очень комично, но Стасу было не до смеха.

– А ваш начальник может знать?

– Наверное, – не очень убедительно сказала Ясерка.

– Помогите, мне! Очень вас прошу. Как ее зовут, вы ведь знаете? – попросил он умоляющим тоном. Сомнения на лице девушки требовалось рассеять.

– Ожье был моим другом, но я служил в другом месте, и мы долгое время не виделись. Общались только по телефону. Он говорил мне про свои чувства к Розе, так он ее называл, – вдохновенно врал напропалую Стас. – Теперь, когда он погиб, я счел своим долгом встретиться с ней. Дело в том, что у Ожье остались личные вещи, и я думаю, что он был бы рад, если я смог передать их его девушке. Но даже по телефону он оставался скрытным парнем. Кроме имени Роза, я ничего о ней не знаю. Мне хотелось бы встретиться с ней как можно скорее. Мое пребывание здесь не будет долгим.

Видимо, он был убедительным, и девушка смягчилась.

– Хорошо, я скажу вам, как ее зовут. Маделен Роза Уватале. Ваш друг звал ее Розой, это верно.

Бинго! Стас едва не подпрыгнул от радости. Осталось узнать адрес и дело в шляпе. Но капризная тетка Фортуна тут же выказала свой норов.

– Однако я не знаю, где она живет, – сказала Ясерка. – Честное слово, мы близко с ней не дружили, и я не была у нее дома. Да и не спрашивала.

– С кем тогда она дружила?

– На почте у нее не было близких подруг. – Маделен был скрытной. Я и про вашего друга знала лишь потому, что он сюда часто приходил.

– А у вашего начальника разве нет адресов служащих?

Ведь для того, чтобы устроиться на работу нужно назвать свой адрес?

– Нужно. Но обычно он не настоящий. Понимаете? На самом деле он может быть совсем другим.

– Пусть так. И все же дайте мне его, пожалуйста! Надо хоть с чего-то начать мои поиски.

Ясерка вняла его просьбе и сходила к начальнику почты, это именно он сидел за столом в глубине помещения. Она вернулась с листочком, на котором был печатными буквами написан адрес и номер мобильного телефона. Стас еще какое-то время рассыпался в благодарностях перед девушкой, взял на всякий случай ее номер мобильника, и только после всего этого откланялся и покинул почту. К автомобилю он пошел не сразу, сначала потолкался на рынке, купил батарейки и еще разную мелочь, попытался засечь интерес к своей персоне, если бы такой имелся, и лишь затем двинулся к машине.

Усевшись в машину, он набрал номер, записанный на листке. Ему тотчас же сообщили, что телефон выключен. Что же, ответь ему Маделен сразу, было бы слишком просто. В мире есть счастливчики, которым все удается, но Стас был не из их числа. Ему хорошо удавалось лишь то, чего он добивался с помощью труда и больших затрат, как физических, так и умственных. Отсюда сам собой напрашивался вывод, что он по-прежнему далек от финала. Сначала надо было проверить адрес. Если же Маделен там не живет, значит, он пообщается с соседями, кто-то что-то мог знать. А пока он решил возвращаться на базу, чтобы не вызывать подозрений. Пусть даже Стас никому на базе не интересен, бывает лучше перебдеть, чем наоборот. Вернувшись, он зашел к капитану, чтобы поблагодарить его за машину.

– Не стоит благодарности, Станислав, можете пользоваться ей когда захотите. Мне она бывает нужна очень редко. Я, знаете ли, домосед. Хорошая книга, рюмка коньяка, да партия в шахматы – это все, что мне нужно. Вас же, без сомнения, интересует город, особенно вечером. Молодость, есть молодость.

– Вы правы, хочется немного развлечься по вечерам, – изобразил Стас смущение, которого на деле не испытывал. – Но даже и вы, капитан, иногда позволяете себе дружескую компанию, разве не так?

– Вы про то, что я участвовал в вашем проставлении? Сделал исключительно ради ваших интересов. Иначе неизвестно, как бы закончилась тогдашняя пирушка. Я был нужен всем вам, как якорь кораблю, мешал совершать излишние глупости. Вот и вас, лейтенант, хочу предостеречь. Не поддавайтесь напору нашей милой компании. Капитан Дюрок – грамотный специалист и хороший офицер, но и у него изредка сносит крышу. Мы здесь на виду. Неблаговидный поступок одного, позорит всех, кто носит форму Легиона.

– Спасибо за предостережение, господин капитан, – вытянулся Сухов. – Вы правы и здесь. Обязательно учту на будущее.

– И еще, раз уж мы с вами затронули тему взаимоотношений. Вы, как мне показалось, интересуетесь вашим предшественником.

– Ну, в известной мере, так сказать. Мне не дает покоя его смерть. Согласитесь, смертность в нашей службе низкая. На моей памяти, лишь один офицер тыла подорвался на фугасе, но это было в Афганистане, там шла настоящая война.

Однако, капитан не Леруа, его таким объяснением оказалось не удовлетворить.

– Вы полагаете, узнав, что из себя представлял лейтенант Деверон, поймете, почему он погиб?

Вопрос Гоше с виду простой, в тоже время выглядел как провокационный. Действительно, с какой стати, Сухов интересуется погибшим? И особенно его жизнью. Забегая вперед, можно сказать, что Стас во многом облегчил бы себе жизнь, ответив на этот вопрос капитана искренне. И почему-то ему так и захотелось сделать. Но к тридцати трем годам он научился сдерживать порывы души и поступать согласно принятому плану. В данном конкретном случае это был план тотального недоверия к служащим базы. И в соответствии с ним Стас ответил вопросом на вопрос:

– С чего вы решили, будто мне интересна именно жизнь Деверона? Согласитесь, останься он живым, меня бы здесь не было.

– Порой ничего не сказать, все равно, что сказать слишком много, – капитан Гоше улыбнулся своей загадочной азиатской улыбкой. – Прошу прощенья, лейтенант, что создал вам неудобство своими вопросами. Повторюсь, пользуйтесь моим «Джимни», когда захотите. А сейчас можете приступать к своим обязанностям, я больше вас не задерживаю.

Из кабинета шефа Сухов вышел озадаченным. Пока ему стало ясно только одно. Капитан – проницательный человек, знает куда больше, чем говорит. И с ним надо быть осторожным.

Этим же вечером, после окончания службы, Сухов снова отправился в город. Пусть со стороны это выглядело, как будто он туда зачастил. Только имелись две причины, по которым Стас решил ехать. Первая заключалась в том, что в другие дни он вечером играл в волейбол, будь он неладен, а вторая – ему хотелось действовать быстрее, пока след еще не остыл. Подстегивающее его нетерпение не остановило даже присутствие навязавшегося в спутники Леруа. Хотя Стас сделал все от него зависящее, чтобы этого не случилось. Он намеренно задержался в кабинете, и вышел только после того, как убедился, что все офицеры покинули служебное здание. В свою комнату, куда Морис мог войти в любой момент чисто по-дружески, он заходить не стал, а сразу отправился на стоянку, где среди других офицерских машин томился автомобильчик капитана Гоше. Но не успел Стас включить зажигание, как увидел бегущего к нему Леруа, успевшего поменять форму на гражданскую одежду. Чертыхнувшись про себя, Сухов натянул на лицо дружелюбную улыбку.

– Слушай, Станис, ты же в город? Да? Здорово! Возьмешь меня с собой? Я было собрался поехать с ребятами с аэродрома, но они поедут через час, полтора, а мне нужно поскорее. Я звякнул на КПП, а мне говорят, что ты вроде бы едешь. И, видишь, едва успел.

– Конечно! Забирайся, приятель. Извини, что сам не предложил, замотался.

А ты куда, если не секрет?