— Сколько пешком? — спросил я.

— Почти час, а на машине минут за десять доедем, — пояснил парень.

— У нас пока денег нет, а платить горошину за поездку — это дорого, да и час пешком по ровной мостовой — это не расстояние, особенно для нас. Давай веди, — сказал я, хотя и был не против прокатиться, но обменять горошины я не успел.

Пока шли, я решил его расспросить о жизни в городе,

— Иван, скажи, а какая вообще обстановка в городе, после того как всё началось?

— Тяжёлая, часть богатых семей стала покидать город, опасаясь, что хаос может двинуться дальше. Ведь сейчас никто не зачищает приграничную зону, а значит, скоро она может перейти за пограничную стену и тогда нападения магических зверей станут постоянными событиями. Сам город не прикрыт артефактами от воздействия хаоса, и камни силы могут начать появляться в нём. Поговаривают, что скоро сюда перебросят армию, только вот и в других регионах неспокойно, а ещё писали, что в окрестностях столицы заметили несколько участков, где появились камни силы, но подробностей не сообщали, да и газета, где это написали, закрылась, хотя слухи об этом ходят. Я слышал, пограничники общались и обсуждали, что вместо того, чтобы направить войска к нам, их отправили в подмосковные леса зачищать их. Сейчас много дорогих гостиниц пустует, а дешёвые, наоборот, забиты немногочисленными беженцами. Так как добыча ингредиентов из магических животных и сбор горошин прекратились, то торговля встала, многие перерабатывающие предприятия, мастерские и ещё огромное количество предприятий просто закрылись. Часть рабочих уже уехала в другие города в поисках работы, поэтому сейчас тихая паника, люди не знают, что ждать от сложившихся обстоятельств. Поговаривают, что будут выдавать гранты на восстановление деревень, только где же найдутся дураки, которые согласятся на это.

— Да, сложное сейчас время, а что можешь рассказать, про юридические конторы, что можешь посоветовать. Мне нужен такой юрист, который не побоится защищать мои интересы вне зависимости от статуса аристократов, которые могут выступить против меня.

— Есть тут такой, вынужден был уехать из столицы, так как выступил против родственника Великого князя, но с ним ничего не смогли сделать, император защитил его, а тот, чтобы не вызывать конфликта, уехал на Восточную границу, хотя сам император просил его остаться. Стасов Дмитрий Васильевич, у него своя адвокатская и юридическая контора, имеющая представительство в Москве и других крупных городах российской империи, заслуженный деятель, имеющий награды. Своеобразная легенда нашего города.

— Отлично, вот к нему и направимся после банка, — сказал я.

Дальше в наш разговор, неожиданно вмешалась Василиса, став расспрашивать, как устроена жизнь в империи и городе, о простых житейских вещах, вплоть до того, где найти хороший магазин женской одежды и различные салоны красоты. Я же не стал особо прислушиваться, а задумался о том, что мне нужно отблагодарить своего адвоката, которая пыталась защитить меня в суде и даже дала денег на дорогу. Я умею быть благодарным, поэтому нужно обязательно её отблагодарить.

До банка дошли неожиданно быстро, или просто время пролетело незаметно, поэтому, когда мы остановились у двухэтажного здания с надписью Имперский Банк, я понял, что мы на месте. Паренька оставили опять снаружи ждать нас, а сами втроём прошли внутрь.

— Здравствуйте, чем могу вам помочь? — спросил молодой парень в классическом костюме, встретивший нас на входе.

— Я хочу открыть банковскую ячейку, обменять немного горошин и обсудить возможность получить чековую книжку для удобства расчётов.

— Отлично, прошу проследовать за мной, единственное, что вам придётся сдать всё оружие для прохода внутрь банковского хранилища, при выходе вы его получите обратно, — сказал он и проводил к гардеробной, где вместо одежды были ячейки с оружием.

Пришлось нам выложить всё оружие, ведь я хотел открыть ячейки на всех участников.

Нас проводили в небольшую комнату, где за столом, сидела молодая девушка с веснушчатым лицом и в строгом костюме.

— Здравствуйте. Меня зовут Ольга, я буду вашим менеджером, чем могу вам помочь.

— Я хочу открыть три банковские ячейки, индивидуальные на каждого из нас и разместить там ценные вещи. Ещё мне нужно обменять десяток горошин и уточнить, как открыть чековую книжку, — сказал я.

— Хорошо, для начала мне потребуются ваши пропуска или иные документы, потом мы пройдём процедуру идентификации, а потом вы получите доступ к банковским ячейкам. Как я понимаю, закладывать ценности в них будете вы один? — спросила Ольга.

— Да, а пользоваться будем каждый по отдельности, — ответил я.

— Хорошо, тогда начнём с ваших документов.

Я выложил на стол наши временные пропуска, которые девушка очень внимательно изучила, после чего прямо при нас позвонила по телефону, стоявшему на углу стола.

— Здравствуйте, мне нужна проверка временных документов и уточнения статуса. Да, записывайте номера, №… — перечислила девушка в трубку и ждала около пяти минут, пока ей не ответили.

— Хорошо, спасибо, — ответила она, положив трубку и посмотрев на меня, добавила, — всё в порядке, ваши пропуска действительны, можно оформлять, когда получите постоянные, вам придётся ещё раз навестить нас, чтобы их внесли в базу данных. Размер ячейки вам какой нужен? Стандарт сорок на сорок на метр, вас устроит?

— Да, вполне, — ответил я, прикидывая объём моих трофеев.

Достав специальную бумагу, переливающуюся разноцветными точками на свету, она вставила её в странного вида печатную машинку и принялась что-то там набивать.

— Стоимость аренды одной ячейки одна горошина в месяц и оплатить придётся сразу за год, итого с вас тридцать шесть горошин, — произнесла девушка.

— Немало, а рублями оплатить можно? — спросил я, хотя уже догадывался об ответе.

— В приграничной зоне все государственные услуги, в том числе и банковские, кроме комиссий, оплачиваются горошинами, — подтвердила мои опасения менеджер. Как ещё изъять большое количество собираемых горошин у населения, ведь добровольно их могут и не сдавать.

— Хорошо, сейчас оплачу, — сказал я, доставая мешочек с горошинами и отсчитывая нужное количество.

— Сейчас вам нужно приложить ладони к артефакту, и вашу ячейку сможете открыть только вы.

Мы проделали процедуру идентификации по очереди, затем взяли дополнительные ключи, где был указан номер ячеек, и нас проводили в хранилище. Оно выглядело, как и все хранилища мира, за толстой сейфовой дверью, с дополнительной охраной при входе.

Внутри хранилища было множество ячеек, а мы, вставив ключи, открыли свои ячейки и вытащили ящики, после чего прошли в отдельную комнату с дверью, где можно спокойно выложить свои ценности.

— А для чего нам три ячейки? — спросила Вика.

— Я хочу, чтобы у вас были свои запасы на случай непредвиденных расходов. Мы все обязаны друг другу в той или иной мере, поэтому я выделю часть своих трофеев, чтобы вы изначально ни говорили мне, — ответил я.

— Я действительно не претендую на твои трофеи и сразу сказала, что всё, найденное будет твоим, но почему ты решил поделиться с Василисой? — возмутилась девушка.

— Скажем так, она решила стать моим вассалом, и может возникнуть ситуация, когда у меня не будет возможности дать ей денег, да и за любую работу нужно платить, в том числе и за лечение. Не только меня, но и моих людей, поэтому мне будет проще просить её о помощи, зная, что за всё заплачено, — ответил я.

— Всё равно я тебя не понимаю, так никто не делает, хотя я и не против, просто странный ты, — смутившись, пояснила Вика.

— Ладно, давайте пересчитаем трофеи, — сказал я, снимая рюкзак и развязывая его.

— А вы что, не знаете, чего набрали? — спросила, удивившись, Василиса.

— Честно сказать, вначале некогда было, гребли всё, что попадалось под руку, а потом опасались пересчитывать при посторонних. Вдруг у имперских магов возникло бы желание нас ограбить, всё-таки Дикая зона, никто лишних вопросов задавать не будет, пропади мы, — ответил я и, перевернув рюкзак, вывалил на стол мешки и свёртки кожи.