— Ты — командир, тебе и решать. Пока всё- что ты делаешь, оказывается правильным. Ты везучий, — устало сказал маг и посмотрел на меня.

— Хорошо, выдвигаемся, ещё полчаса, и мы дома, в безопасности, — громко сказал я, чтобы услышали остальные.

Шли медленно, я пропустил всех вперёд и присоединился к Белому, прикрывая отход. По пути нам попадались остатки трупов, которые недоели звери и не смогли утащить их с поля у стены. Местами попадались выжженные участки земли и странного вида воронки, что говорило о применение магии. На стене нас заметили, и раздался трубный звук, после которого поднялась суета, и там забегали люди, ну а мы продолжили свой путь, опасаясь нападения. Дойдя метров до трёхсот, увидели, что нам машут в сторону подъёмника, который углядел Красный. Мы свернули и пошли, постепенно сближаясь со стеной. Ещё двадцать долгих минут, и мы достигли небольшой башни, откуда уже начали спускать небольшую люльку.

— Первыми грузите детей и женщин, — приказал Красный, напряжённо вглядываясь в сторону видневшегося леса.

Подъём и опускание люльки занимали пять минут, и всё это время, мы ждали внизу. Когда я одним из последних вошёл в подъёмную люльку вместе с Красным, то почувствовал слабое давление страха.

— Вовремя мы, ещё бы час, и могли не отбиться, — сказал Белый, стоявший рядом со мной.

— Это точно, я, наверное, неделю не смогу магию использовать, настолько истощил источник, жаль, нет свежей крови, она была бы как нельзя кстати, — сказал Красный.

— Не переживай, её действие продолжается ещё сутки, как принял, так что в самый раз, да, восстанавливаться будешь долго, но и источник увеличится пропорционально усилиям, а мы выложились так, что не передать словами. Жаль, сейчас придётся писать отчёты, а не отдыхать, да и в карантине сидеть сутки, но это уже мелочи, главное, что добрались. Да, Варнак, не вздумай указывать, сколько у тебя добычи, просто перечисли в отчёте и не показывай никому. Мы-то с Красным промолчим, ты нам жизнь спас и не раз, а вот местные сдадут на раз-два. Паршивая овца везде найдётся, поэтому будь скромнее и сильно не рассказывай о своих похождениях, мы в отчёте сами укажем, что нужно.

— Благодарю за совет, — ответил я, понимая, что они правы и с такими трофеями меня проще прикопать в местных лесах, сказав, что помер случайно.

Наверху нас встретили два десятка солдат и старший офицер, но в званиях я не разбираюсь.

— Представьтесь! — строго приказал он.

— Имперские маги из группы «Дельта», были на задании по разведке, во второй зоне. Этот варнак спас нас, поэтому пойдёт с нами, у него официальный договор, — сказал Белый, который, как я понял, у них был за старшего.

— Хорошо, но процедуру карантина никто не отменял. Это ваши дымы были на горизонте? — спросил он.

— Да, но вы почему-то не спешили к нам на помощь, — строго спросил Красный, посмотрев на офицера.

— У нас приказ не реагировать на них. Десятки групп, отправившись по таким сигналам, не вернулись обратно, поэтому ничем помочь вам не могли. Смотрю, вы на хвосте притащили с собой эмиссара Хаоса?

— Это уже второй, первого удалось убить, вот этому парню, — похлопав меня по плечу, произнёс Белый.

— А с виду слабак, никогда бы не подумал, даже как маг слабый, — ответил офицер, внимательно меня осматривая.

— Ха, слабый, он там такого громилу завалил, главаря шайки с большой секирой, я уж думал нам всем кирдык, но парень не подкачал, смог прибить гада.

— С секирой? В полных доспехах? — удивился офицер.

— Да, его вроде Бугром бандиты называли, тот ещё монстр, — рассказал Красный, вмешавшись в разговор.

— Ну, если подтвердите свидетельскими показаниями, то за его голову положена хорошая награда. Этот предатель чуть не открыл малый проход в стене, убив охрану, чудом удалось их заблокировать и закрыть. Поэтому это хорошая новость. Ну да хватит болтать, мне нужно докладывать. Сейчас на карантин, а завтра вечером поговорим, — сказал офицер, и нас повели вниз.

Для карантина выделили нам целый этаж в довольно большой башне, где была расположена казарма, и именно в ней нас и разместили. Нам выдали еду, и несколько эликсиров малого исцеления, не бесплатно, но в долг от государства, с хорошей рассрочкой. Все сразу разбрелись по койкам, а я, забрав свой рюкзак и собрав все свои ценности, уложил их к себе в койку и лёг спать. Конечно, я доверял всем, но так мне было спокойнее, ведь от этих кристаллов, лежащих в моём рюкзаке, зависит моё будущее. Пока обустраивался, многие уже заснули, так как и не спали толком в последние несколько дней, да и переход был максимально тяжёлым. Женщины легли отдельно в стороне, вместе с детьми, поэтому я выбрал одну из коек, где и расположился. Единственное, что заставил себя сделать, так это плотно поесть перед сном, чтобы тело имело ресурсы для перестройки. Я уже заметил, что если после таких нагрузок и употребления свежего мяса или крови да не поесть перед сном, то с утра буду выглядеть разбитым и невероятно голодным. Поэтому силком запихнул в себя две порции каши с грибами и овощами, запил компотом и с удовольствием откинулся в кровати, успев снять свою одежду. Уже засыпая, почувствовал, как бабайка перебрался ко мне в ноги, где лежал рюкзак с кристаллами и принялся охранять их. Это я понял по его эмоциям, которые научился неплохо ощущать.

Глава 11.

Нам дали выспаться, хорошо покормили завтраком и обедом, единственное, что не было нормальной возможности помыться, так как душ был только холодный, но большинство это не остановило. К вечеру приехало начальство из ближайшей крепости, и стали выдёргивать по одному для разбирательств. Оба мага, я и Петренко, который хоть и был ранен, выбрался с нами из крепости, а вот его помощник Прохор выбраться не смог, все мы написали подробные отчёты и ещё до обеда передали их начальнику стражи этого участка стены. Первыми забрали магов и чиновника, а потом сразу забрали детей и семьи, у кого остались. В этот момент ко мне подошла Василиса:

— Дмитрий, могу я попросить тебя о ещё одной услуги?

— Смотря, что ты хочешь, — ответил я, примерно понимая, о чём пойдёт разговор.

— Я хочу стать твоим вассалом, на время, пока мне не удастся устроиться в империи. Ты, наверное, уже знаешь, что меня как мага жизни не оставят в покое, а так есть шансы, что под твоей защитой мне будет спокойнее, да и лекарь тебе ведь не помешает, — предложила девушка.

— Ну не знаю, помочь то я рад, только вот не уверен, что смогу выдержать то давление, что на меня станут оказывать. Я уже примерно понимаю, о чём идёт речь, поэтому и говорю, что мне будет трудно тебе помочь, — ответил я.

— Ещё я умею варить лечебные зелья и очень хорошо разбираюсь в травах, поэтому готова поделиться секретами за защиту и процент от выручки, — предложила девушка.

— Если так, то можно попробовать, при наличии денег, можно нанять отряд наёмников, который займётся твоей охраной. Только вопрос, какую вассальную присягу ты готова принять? — спросил я.

— Временный вассалитет на год с правом продления с выделением земли, если таковая появится в твоём владении, до окончания вассалитета, — ответила Василиса.

— Хорошо, я готов принять тебя в вассалы.

Встав на одно колено, девушка склонила голову и произнесла:

— Я, Василиса Премудрая, клянусь в верности моему господину сроком на один год и с продлением вассалитета, если я или господин не откажутся от этого. Клянусь служить ему верой и правдой, да будет этому свидетель моя магия, — произнесла девушка, и её вытянутые руки в мою сторону вспыхнули голубым светом.

Я стоял, не зная, что делать, но девушка быстро сориентировалась:

— Господин, вам нужно сказать, что принимаете мою клятву и готовы защищать меня, как своего вассала сроком на один год. Свидетелем сего будет ваша магия, после чего возьмите мои ладони и напитайте их маной.

Я повторил, что она сказала и, взяв её ладони в свои, направил в них ману, а вот то, что обе руки вспыхнут ярким сиянием, я не ожидал, как, возможно, и девушка, потому что удивление на её лице было очень явным.