Очки или линзы? Раз уж я решила, что начинается новая жизнь, убираю очки в сумку на всякий пожарный. Хоть в них мне намного удобнее, чем в линзах.

***

"ЛИФТ СЛОМАН".

Чудесно. А мне как раз на пятый этаж. Я довольно уверенно хожу, просто иногда ещё чувствую усталость. Ладно. Пусть будет вызов судьбы, который я принимаю.

Поднимаюсь по лестнице и рассматриваю всех, кто идёт навстречу. Стараюсь не улыбаться каждому, а то ещё подумают, что я сумасшедшая. Я счастливая, вот и все.

На пятом этаже нахожу стенд с расписанием. Я сто раз все проверила вчера вечером, но хочу снова почувствовать этот дух учёбы. Вожу пальцем по пожелтевшим листочкам в поисках своей группы.

- Помочь? - приятный голос раздаётся совсем рядом. Молодой парень, по виду мой ровесник. Высокий, темноволосый с красивыми чертами лицами и большими карими глазами с такими ресницами, о которых не всем девушкам приходится и мечтать. Он прислонился к стене и в данную минуту рассматривает меня, как товар на витрине, словно мы на рынке, или в магазине.

- Не стоит, - почему-то совсем не хочется общаться. Если честно, он даже немного пугает меня.

- Не с того начал. Я Демьян. Третий курс, триста шестидесятая группа. Я тебя не видел здесь раньше, видимо, новенькая? В первый раз тут легко заблудиться, могу подсказать и даже проводить, если хорошо попросишь.

Скромности в нем точно нет. Судя по тому, как он уверенно себя чувствует. Ни за что бы не продолжила разговор. Если бы не одно но. Моя группа триста шестьдесят А, и значит, мы в одном потоке, скорее всего даже есть общие лекции.

- Хорошо. Мне нужна пятьсот пятидесятая аудитория.

Демьян подходит ближе и глазами рассматривает расписание. Думаю, он знает куда идти. Хочет лично проверить мою группу.

- Это в другом крыле. Нужно спуститься на третий и перейти по мосту. Проводить?

- Найду. Спасибо за помощь.

- Ты долго будешь искать. А лекция скоро начнётся.

- Ладно.

Он довольно улыбается, будто одержал какую-то героическую победу.

Пока мы спускаемся и идём в другое крыло, замечаю, с каким интересом девчонки пялятся на Демьяна, и с какой завистью на меня. Не зря я не хотела с ним общаться. Так быстрее наживу врагов, чем не друзей.

- Ты так и не сказала, как тебя зовут.

- Ангелина.

- Красивое имя, ангельское, - на такой подкат могут вестись только совсем глупые девочки. К их числу я никогда не относилась. - А сокращённо Лина?

- Вообще-то Геля. Но в идеале просто Ангелина.

- Значит, для меня ты будешь Лина.

Даже здесь он показывает свое превосходство. Делаю вид, что не расслышала. Всё равно, общаться с таким персонажем я не собираюсь.

- Третий курс? Почему я раньше тебя не видел?

- Я училась дистанционно, не ходила в универ. Сейчас решила, что хочу посещать лекции, - незачем ему знать лишнее.

- Я бы, наоборот, не посещал.

- Видишь, мы отличаемся.

- Уже заметил. У нас минимум два пересечения на неделе. Так что, видеться будем нередко.

- Постараюсь пережить, - шепчу себе под нос, но он слышит и ухмыляется. Видимо, наш разговор его здорово забавляет.

- Пришли. Отблагодаришь как-нибудь.

- Думаю, обычного спасибо более, чем достаточно.

- Посмотрим, Лина. До встречи.

К огромному облегчению, он быстро сваливает, и даже не оборачивается. Неприятный тип, такой весь "я звезда универа, держите меня семеро". Долго обдумывать Демьяна нет времени, я захожу в небольшую аудиторию, которая заполнена процентов на девяносто. И двадцать пар глаз смотрят на меня, как на зверушку. Главное, держаться уверенно, улыбаться и не показывать свои слабости.

- Привет. Ты новенькая? - темноволосая девушка с каре и очках в красивой оправе подходит ко мне. Почему-то её лицо кажется мне смутно знакомым, будто я уже видела её раньше.

- Да. Ангелина.

- Я Даша. Аверина. Староста. Садись с нами, - она показывает на ближайшую парту, а у меня отмирает все внутри. Пока все довольно дружелюбные.

Я сажусь рядом со светловолосой девушкой.

- Привет. Я Рита, - она мило улыбается. - Добро пожаловать.

***

Первый учебный день проходит даже лучше, чем я представляла. После первой пары я знакомлюсь с остальными одногруппниками. Большая часть довольно приятные и общительные.

После третьей пары еду на работу, хорошо, что тут всего несколько остановок на автобусе. Как ни странно, но я спокойна. Все таки с некоторыми коллегами, я уже общалась по телефону.

Издательство занимает второй этаж небольшого бизнес-центра. Опэн спейс оформлен в стиле лофт, такой аутентичный стиль, но смотрится довольно современно.

- Добрый день! Вы к кому? - на входе меня встречает секретарь.

- Марина? Я Ангелина Муромцева, мы общались по телефону.

- Точно. Я представляла тебя совсем другой, а ты прямо такая молоденькая. Пойдём все покажу.

Я иду за Мариной, она невысокого роста, вся миниатюрная, хрупкая, как куколка. Даже голос у неё мелодичный и звонкий.

- Вон там у нас переговорки большая для общих собраний и маленькие. Пойдём на кухню, - мы заходим в светлое помещение с окнами в пол. - Будешь кофе?

- Давай, - я предпочитаю чай, но иногда можно сделать исключение.

- Ты уже слышала про наши изменения? Новый главный редактор.

- Мельком, я и с прежним не особо пересекалась. Задания всегда присылает Костя.

- Ну да. Теперь все будет по-другому. Говорят, что она давно не работала, но дома скучно и муж пристроил её сюда. Короче, посмотрим, что будет. В четыре, как раз летучка.

- Уже без десяти, - я смотрю на большие часы.

- Я побежала готовить переговорку. Дорогу ты знаешь. Встретимся там.

- Конечно.

Делаю глоток кофе и смотрю на оживленную улицу. Никогда не общалась с главными редакторами, интересно, какая она.

В переговорке уже яблоку негде упасть, я аккуратно сажусь в самый край, неприметное место. Стеклянная дверь открывается и появляется женщина в синем брючном костюме, с идеальным макияжем и ярко-красными губами. И первый человек, на кого она смотрит - конечно же я. Это не страшно. Страшно другое. Я её знаю. Инна Викторовна Соколовская - мама Артема.

Целый час я сижу, как на иголках. Иногда она смотрит на меня абсолютно равнодушным взглядом, что мне даже начинает казаться, не узнала. Я похудела, без очков, лицо стало взрослее. Другой вопрос, что фамилию и имя я не меняла. Успею ли я уволиться до того, как она поймёт кто я.

Как только летучка заканчивается, я в первых рядах спешу на выход.

- Ангелина, задержитесь, - строгий голос раздаётся, как гром.

Я судорожно осматриваюсь, вдруг здесь есть ещё одна Ангелина, или даже несколько. К несчастью, нет. Мы остаёмся с Соколовской наедине.

- Здравствуй, Ангелина. Ты меня узнала?

- Конечно, Инна Викторовна. Вы почти не изменились.

- Ты тоже. Как у тебя дела? Вижу, ты выздоровела, - она на секунду делает паузу, не зная, как сказать, что теперь я хожу, и выразительно смотрит на мои ноги. Я ведь так и стою в дверях.

- Спасибо, как видите, - я сажусь ближе к ней. Не совсем понимаю о чем нам разговаривать. Она никогда не относилась ко мне плохо, наоборот, всегда была приветливой и доброжелательной.

- Если честно, не ожидала тебя увидеть, а тем более здесь. Давно работаешь?

- Несколько месяцев. Я в основном делала заказы дома, но пару дней назад Костя сказал, что теперь нужно появляться в офисе.

- Да, это моё требование. Хочу видеть всех сотрудников.

- Вы меня уволите? - не вижу смысла ходить вокруг да около. Это второй вопрос, который меня волнует. А первый я ни за что не спрошу.

- Ты плохо работаешь?

- Нет. Все делаю вовремя и в основном без переделок.

- Тогда, не считаю нужным разбрасываться ценными кадрами. Я знаю, ты девочка умная, думаю и в работе проявляешь себя с лучшей стороны.

- Надеюсь.