- Это что, ревность, Каильтэн? – сверкнув глазами спросила разозленная девушка.
- Если это так? – эльф поднялся с колена и шагнул вплотную к Элии, глядя ей прямо в глаза.
- Власть не имеет права на эмоции, уходи – глухим голосом сказала эльфийка.
- Я могу Вас спасти. Просто доверьтесь мне, умоляю Вас Элимиэталириэль!
- Я приказываю тебе - немедленно покинуть мой кабинет!
Командир Незримых еще мгновение смотрел в глаза Владычицы, потом сделал шаг назад и исчез.
Глава 4.
Последующие дни проходили в подготовке к церемонии скрепления намечающегося союза. Совет эльфов воспринял эту новость с ужасом и глубоким неодобрением, однако никто не смел препятствовать этому каким-либо действием. Праздник готовился с большим размахом и торжественностью, для Владычицы шилось пять церемониальных платьев, со всех уголков мира свозились цветы и редкие яства. Демон прислал эльфийке записку, в которой выражал надежду, что среди приглашенных гостей, будут и его сородичи, и что такой поступок поможет наладить дружелюбные отношения между их расами. Это добавило Светлейшей хлопот, нужно было организовать доставку, размещение и охрану для демонов. Поцелуй мужчины помог Элии собраться с силами и даже вернуть спокойный сон. За день до торжества, демон передал просьбу о встречи, ему не разрешалось покидать своих покоев, он по-прежнему оставался пленником.
- Как самочувствие моей избранницы? – поприветствовал вошедшую эльфийку мужчина.
- Все в порядке. Что ты хотел? – Элия не хотела задерживаться у демона.
- Внимания и ласки – с лукавой улыбкой ответил Морлан и стал внимательно наблюдать за девушкой.
- Что? – удивленно отозвалась эльфийка, - ты имеешь ввиду… что тебе нужна женщина на ночь? – спросила она с задумчивостью и нерешительностью.
- Это была шутка – в голосе мужчины прозвучала досада, - я хотел узнать, будут ли на церемонии мои сородичи.
- Будут.
- Они уже прибыли?
Эльфийка кивнула.
- Как с ними обращаются? Я хотел бы поговорить с ними.
- Нет.
- Это не разумное решение, - мужчина и женщина враждебно смотрели друг на друга.
- Это поможет избежать заговора между вами – отрезала девушка.
- Если я не поговорю с ними о том, что нас ждет, они могут решить, что я вступаю в союз по вынуждению и устроить бойню на празднике.
- Ты упоминал о своей невероятной силе…
- Существуют разные способы вынуждать.
- Демонам виднее. В любом случае, я не допущу неприятностей на празднике.
- Значит ли это, что мои гости будут в цепях? – глаза демона сузились в гневе.
- Разумеется.
- Ты собираешься унизить мой народ! После этого эльфы не будут относиться к нам как к равным.
- Это в любом случае невозможно.
- Надменная девчонка! – мужчина сделал шаг к Элии, вытянув руки.
В это мгновение в воздухе мелькнула серая тень, и раздался звон метала. Эльфийка увидела Каильтэна замершего в замахе меча, который встретился с цепями, выставленных вперед, в защите демона, рук.
- Только слово, Госпожа, и демон будет убит – сказал со злостью эльф.
- Ха! Не слишком самонадеянно? – засмеялся Морлан.
- Каильтэн! Как ты смеешь вмешиваться в наш разговор! – возмутилась изумленная эльфийка.
- Он предаст Вас. Нельзя доверять демонам. Мы можем заставить его забрать темную магию и без союза. Он сделает это ради своей расы.
- Капитан Каильтэн, я приказываю тебе немедленно сложить оружие!
Эльф яростно сверкнул глазами на демона, но в следующее мгновение отступил, опуская свой меч.
- Моя Госпожа, - эльф опустился на колено рядом с девушкой – я заклинаю Вас Небесным Светом, не вступайте в этот союз.
- Ты опоздал серый эльф. Женщины любят сильных – сказал демон с наглой улыбкой, подходя ближе к Светлейшей.
Кулаки эльфа сжались, а глаза блеснули молнией.
- Да что вы тут устроили! - воскликнула возмущенная эльфийка. – Каильтэн, прочь с глаз моих! А ты, демон, ни слова больше! – Светлейшая резко развернулась и направилась к дверям.
- Мы не договорили, - Морлан схватил девушку за локоть.
- Убери от нее руки! – тут же подскочил эльф с мечом наготове.
- Хватит! – гнев захлестнул душу эльфийки, вокруг нее заплясали искры, а волосы зашевелились, и тут же, ее сознание стало засасывать во тьму, такую всепоглощающую и спокойную. Вокруг ее ладоней заплясали темные языки пламени.
- Я не боюсь тебя, эльфийка, - спокойно и твердо сказал демон, - если мои соплеменники будут в цепях, я не произнесу обеты и не возьму ни частицы твоей тьмы.
- Ты смеешь угрожать мне?! – ярость девушки усилилась еще больше.
- Я все сказал. – Демон отвернулся и отошел в сторону.
- Госпожа, моя Госпожа, остановитесь – эльф в темно-серых одеждах подскочил к Элии, вокруг которой начала сгущаться тьма, - Вы вредите себе, вспомните Благословенный Свет Элатеи, не позволяйте тьме заполнить Вас!
Девушка не слышала слов эльфа, продолжая с яростью смотреть на демона, позволяя языкам темного пламени охватывать себя.
- Элимиэталириэль, опомнитесь – прошептал взволнованный эльф, он снова припал на колено рядом со своей Госпожой и осмелился взять руками ее ладони, потом робко коснулся поцелуем, ее объятой черным пламенем, руки. Прикосновение тьмы принесло ему боль, но он не отпрянул, желая только привести в чувства Светлейшую.
Эльфийка опустила глаза на капитана серых эльфов и увидела, как на его лице появляются ожоги. Выдернув руку, она отшатнулась в сторону. От укола страха за своего подчиненного, в ее голове тут же прояснилось, а пламя стало затухать.
- Каильтэн, глупец! Что ты натворил? – воскликнула девушка.
- Мой долг защищать Вас, - ответил эльф, чьи руки и лицо покрылись темными ожогами.
- Я сейчас излечу тебя, - эльфийка, переполненная раскаяньем за произошедшую вспышку гнева, опустилась на колени рядом со своим капитаном и протянула к нему руки.
- Стой! – вдруг раздался голос демона - тебе нельзя тратить светлую магию, когда тьма внутри тебя так сильна. Я вылечу его, сними цепи.
- Нет! – хором воскликнули эльф и девушка.
- Глупцы! – гневно отозвался демон – Я постоянно пытаюсь оказать вам помощь, но вы словно капризные, дурные дети! Элия, тьма тебя поглотит!
- Я не нуждаюсь в лечении – тут же сказал эльф.
- Нуждаешься – возразила эльфийка, - ладно, это все равно пришлось бы сделать перед церемонией. Днем раньше или позже – какое теперь это имеет значение…
- Первая светлая мысль в твоей голове – пробурчал мужчина.
- Не заставляй меня о ней пожалеть - тут же рассердилась девушка, потом махнула рукой и антимагическая цепь со звоном упала на пол.
Демон, с довольной улыбкой, потер кисти рук.
- Как я скучал по чувству струящейся внутри меня магии, - сказал он себе под нос, потом подошел к эльфу, и поднеся к нему руку, начал его излечение. Следы ожогов быстро исчезли.
За это время Светлейшая встала и отошла в сторону. Когда исцеление закончилось, она сказала.
- Морлан, ты поговоришь с демонами до торжества. Но учти, за каждым движение твоего сородича будет следить не одна пара глаз. Каильтэн, - перевела взгляд на эльфа Владычица, - мы больше не берем пленных. На сегодня все, каждый из нас нуждается в отдыхе.
Сказав это Светлейшая вышла из комнаты, направляясь в свои покои. Эльф и демон обменялись полными ненависти взглядами, после чего эльф исчез. Вскоре девушка уже лежала в своей постели, к ее ужасу, сны снова были освещены огненным взглядом демона, а кожу обжигало прикосновение его рук.
Глава 5.
«Коронована луной,
Как начало - высока,
Как победа - не со мной,
Как надежда нелегка.»
ДДТ
День праздничной церемонии настал. Весь замок был украшен цветами, гирлянды, источающие тонкий аромат, обвивали лестницы и колонны, свисали с потолка, среди цветов сверкали хрусталики кристаллов, ловя свет Великой Танасии и разбивая его на радужные блики. В саду были накрыты столы, а гости прибывали с каждой минутой. Сначала, толпа приглашенных собралась вокруг церемониальной беседки, ровно в полдень в нее зашел главный советник, а за ним, сияющий довольной улыбкой демон. Он был одет в нарядный черный костюм с красной замысловатой вышивкой, его длинные волосы заплетены в косу, крылья были исцелены магией и гордо приоткрыты, увеличивая еще больше его высокую и мощную фигуру. Наступило мгновение тишины. Потом в воздухе разнеся мелодичный перезвон, и все взгляды обратились к появившейся Светлой Владычице. Она ступала по ковру из белых лепестков, пышное платье, словно сотканное из тончайших лучей Сианы было великолепно, на голове эльфийки был венок из цветов и кристаллов, в руках - церемониальный меч из драгоценных сплавов. Вздохи восхищения сопровождали ее до самой беседки, там же ее встретили огненные глаза демона, от которого не укрылась слишком сильная бледность девушки. Когда все звуки утихли, раздался голос главного советника.