- О! Ты увидел мою силу и захотел переговоров! Никаких переговоров с захватчиками быть не может.

- Тогда почему мы сейчас здесь? - теперь демон с силой сжимал запястье эльфийки и стоял к ней вплотную, буравя своими ужасающими глазами. – Ты заигралась, Элия. Я мог бы убить тебя голыми руками, но я пытаюсь говорить с тобой.

Эльфийка открыла рот, чтобы позвать стражу, но резким рывком была прижата спиной к груди демона, а ее рот оказался зажат.

- Я не причиню тебе вреда, даю слово – склонившись к ее уху сказал демон, - я хочу лишь договориться с тобой. Хочу рассказать то, что я знаю, и чего ты, надменная и гордая не видишь. Обещай мне, что не будешь кричать, и я отпущу тебя.

Эльфийка стояла в полном изумлении. Она и представить себе не могла насколько физически силен и быстр демон.  Она испытала страх, который давно не касался ее души и странное обжигающее чувство, когда горячее дыхание демона коснулось ее шеи. Никто и никогда не обращался с ней так. Никто не прикасался к ней с такой грубостью и вероломством. Она могла отшвырнуть его магией, но что-то внутри нее не хотело прибегать к этому, ей хотелось сражаться с этим демоном на равных. Что ж, он дал слово, что не причинит вреда, а свое слово демон всегда держит – известный факт. Она кивнула. Сжимающие ее тиски рук разжались, демон отступил.

- Говори, демон. – сказала Светлейшая, отступив к перилам террасы.

- Ты пытаешься унизить меня даже тем, что не называешь по имени, - с горькой усмешкой сказал мужчина.

- А почему я должна оказывать тебе почести, ты кровожадный захватчик!

- Я не хотел захватывать силой ваши земли. У меня просто не осталось выбора. Ведь вы, эльфы, были слишком горды и надменны, чтобы идти на переговоры.

- А что было бы, если б мы пришли на твою планету? Стал бы ты слушать нас?

- Нет. Сначала нет. Но мы, демоны, увидев достойного соперника признаем и уважаем его. После чего готовы были бы услышать такового. Но вы эльфы, словно разъярённые пчелы. Две тысячи лет войны, сколько погибло демонов и эльфов. И все это из-за твоей гордыни.

- Да как ты смеешь обвинять меня во всем! Я защищала свои земли и своих подданных.

- Ты отправляла их на смерть. Одно лишь хорошо, что ты не всегда пряталась за их спинами.  Какой ты была прекрасной в те дни славной битвы – сказал демон, прикрыв глаза.

- Что значит была?! – воскликнула эльфийка уже задетая не на шутку.

- Ты изменилась, познав магию тьмы и возгордилась безмерно.  В твоем лице нет жизни, лишь надменность. Давно ли ты слушала жалобы своих подданных, давно ли была в поселениях?

- Я не знаю, Морлан, может для демонов это норма, но я не для того…

- Изучала магию? – закончил демон за эльфийку, - Я не знаю, Элия, как ты умудрилась изучить магию света и тьмы, но не познать законов равновесия. Ты не увидела, что твоя планета умирает!

-  Это просто не возможно, твои слова возмутительны! Ты пытаешься обмануть меня своими выдумками, я-то думала, что ты одумался и хочешь принести мне клятву верности!

- Я принесу тебе клятву верности, как супруг. Я полюбил этот мир и не хочу, чтобы он погиб.

- Просто немыслимо! И чем же этот союз может спасти мир?

- Ты должна оставаться светлой, а я единственный, кто может забрать всю твою темную магию. Когда тьма и свет разъединяться, и снова станут в противовес друг другу, в мир вернется баланс.

- Ты хочешь, чтобы я отдала тебе свою магию? Вернуть тебе силу, превышающую ту, что у тебя была? Что бы ты потом всех стер в порошок?

- Я не трону никого.

- Почему я должна тебе верить?

- Это тот вопрос, на который мне сложно дать тебе ответ, который бы тебя убедил. Я снова скажу, что полюбил эту планету. Я думаю, ты знаешь, что мы прибыли сюда из-за того, что наш мир умирал. Мы хотели сосуществовать с вами мирно. Мы заняли территории, на которых вы не жили, выжженные вулканами пустоши... Мы потратили много магии и сил, чтобы оживить те земли. Но вам и этой крохи было жалко для нас.

- О, ты забыл упомянуть о набегах и разграблениях в деревнях, о забираемых в плен людях, об убитых эльфах разведчиках!

- Ну, нам нужно было время, чтобы обосноваться, но потом все изменилось. Я готов признать, что мы оба были не правы. Но сейчас я хочу помочь. Хочу спасти твоих и своих подданных.

- Вот оно! Ты хочешь освободить демонов, накопить силы и уничтожить эльфов.

- Не хочу, Элия. Если бы хотел, то сделал бы это еще две тысячи лет назад.  Мне следовало тогда прийти сюда и предложить тебе этот союз. Тогда бы история этого мира была бы другой. И тьма не сделала бы тебя такой жестокой.

- Жестокой? И в чем же моя жестокость?

- Ты не видишь, что ты сделала со мной? А с моими сородичами? Ты знаешь, что из-за запечатанной магии мы каждое мгновение этих пятидесяти лет испытываем мучительную боль?  А наши израненные крылья? Думаешь ли ты об этом, когда засыпаешь на своих шелковых простынях на мягком ложе?

- Тебя не касается, о чем я думаю, на своем ложе!

- Да я и так знаю, что ты ни о чем и ни о ком не думаешь. Тщеславная и высокомерная эльфи   йка.

- Считаю, наш разговор окончен – голос Светлейшей дрожал от ярости.

- Я ждал пятьдесят лет в темной и холодной темнице, когда пройдет твоя ярость, - сказал  Морлан, делая шаг к девушке, - я надеялся, что пока я сижу там, тьма отступит от твоего сердца, и ты сможешь услышать меня, и боль моего народа, что свет  и сострадание снова найдут дорогу к твоей душе. И хотя я вижу, что ошибался в своих надеждах, я не уйду, пока ты не скажешь, что обдумаешь мои слова, что постараешься снизойти со своего белого трона и узнать, что происходит в мире, пятьдесят лет назад было достаточно доказательств того, что мир погибает, а сейчас, должно быть, их не заметит только слепой.

Эльфийка молчала, отведя взгляд в сторону восходящей Сианы, пока они говорили наступила ночь.

- Элия, - демон подошел вплотную к девушке, легко коснулся ее плеча, она посмотрела на него и попыталась отступить, но демон придержал ее за талию второй рукой, - не взращивай в себе злость. Ты можешь быть тьмой, а можешь быть светом. Ты обладаешь силой сродни Богини, но боги любят свою землю как дитя, а ты лишена материнской любви, потому разрушительна. Прими мое предложение. Никого достойнее на этой планете нет, все лишь раболеют перед тобой.  Я же помогу спасти этот мир.

Сказав это, демон отступил и направился к дверям террасы, сам позвал стражников, которые сопроводили его обратно в темницу.

Элия Светлейшая так и осталась стоять у перил, идти на свое мягкое ложе с шелковыми простынями ей не хотелось. Ее большие, нежно фиолетовые глаза задумчиво смотрели в даль, на свои владения.

- И так, лорды и леди – произнесла Светлейшая, когда члены совета замерли в ожидании, - я хочу знать, почему наш бывший враг, заявляет мне, что наша планета погибает.

По залу разнеслись вздохи удивления.

- Светлейшая, это невозможно, - произнес, вставая эльф, с черными длинными волосами, - Вас пытаются обмануть.

- Лаурэлор, я хочу услышать факты и доводы, а не пустые эмоции. Кто-нибудь из вас, заметил хоть что-нибудь? – эльфийка чувствовала раздражение из-за второй бессонной ночи.

- Госпожа, - встал с места другой эльф, - я стал замечать редкие желтеющие листья на древах жизни, в вечном лесу.

- Почему не сообщил об этом сразу? – сверкнула глазами в высказавшегося эльфа девушка.

- Их было очень мало, и я не предал этому значения, лишь теперь я осознал, что это может о чем-то говорить.

- Еще? – требовательно спросила Светлейшая.

- Топи, Госпожа, - встал эльф в доспехах, - они словно становятся больше, и люди говорят, что там стали появляться манящие красные огни.

- Что это за огни, генерал Арматаэль?

- Я выясню это в кратчайшие сроки…

- А чем до этого занималась разведка?

- Виноват, Светлейшая, я просто не придавал значения россказням людей, они всегда выдумывают какие-то небылицы, - низко склонив голову, ответил генерал эльфийской армии.