– Но дружбы между мужчиной и женщиной не бывает, – убеждённо заявляет Катя. – Всегда будет мешать вторая чакра.

– Что будет мешать?

– Сексуальное напряжение.

– Глупости. Мы дружим много лет без всякого напряжения. Правда, Рафаэль?

Усмехнувшись, он кивает.

– Значит, это напряжение подавлено. Либо у обоих, либо у одного из вас, – уверенно заявляет Катя.

– Может, сменим тему? – Рафаэль раздражённо передёргивает плечами. – Давайте лучше китайские машины обсудим или вклады в юанях.

– Спасибо, но нам пора. – Тряхнув дредами, Катя поднимается. – Пойдём качаться на волнах техно-мантр. Надеюсь, ещё увидимся!

Проводив их глазами, я снова поворачиваюсь к Рафаэлю.

– Ну, не всё так страшно было. Ребята молодцы. У Феди – массажная студия, у Кати – магазин одежды.

– Но, видимо, не слишком успешные, – хмыкает он, указывая взглядом на стол.

От нетронутой фруктовой тарелки осталась лишь одна гнилая виноградина, а стол забит пустыми бутылками из-под французской минеральной воды. Ни одну из них мы не заказывали, но, кажется, должны будем оплатить.

– Может, хватит своё пиво цедить? – подначиваю я Рафаэля. – Ты уже достаточно взрослый, чтобы перейти на «Секс на пляже».

– А в отель тебя кто понесёт?

В ответ я весело гримасничаю. Голова лёгкая-прелёгкая, ноги живут своей жизнью, не переставая отплясывать. Сегодняшним вечером мне в удовольствие буквально всё: музыка, коктейли, официант Яша, обновляющий бокалы за рекордные минуты, минувшая встреча с адептами здорового питания и бесплатных угощений, и особенно – компания Рафаэля. Понятия не имею, почему все эти годы он так сильно меня напрягал. Весельчаком его не назовёшь, но в данный момент меня устраивает то, как он, потягивая своё пиво, слушает мою болтовню и время от времени вставляет свои ироничные фразочки. Короче, ведёт себя мило и безобидно.

– Яша! – выкрикиваю я, энергично маша обеими руками. – Принеси нам, пожалуйста, два коктейля! Таких же! Хочу вытащить своего угрюмого соседа на танцпол!

Яша прикладывает ладонь к виску, мол, сейчас всё будет, госпожа.

– Зря стараешься, – насмешливо бросает Рафаэль. – Меня, скорее, увезут отсюда с отравлением, чем увидят танцующим.

– А может, танцы – это лишь предлог, и я просто хочу выведать твои секреты?

– У меня их нет.

– У всех есть секреты!

– Не у меня. Я честный и скучный.

– Хм-м. – Я выразительно оглядываю его с ног до головы. – Раз такой честный, расскажи, во сколько ты впервые влюбился?

– Я сейчас и не помню. – Рафаэль пожимает плечами. – В школе было. Выбрал себе какую-то дылду на три года старше.

– И она ответила тебе взаимностью?

– Нет. Как-то после уроков я вручил ей плюшевую собаку, она её взяла, а потом настучала об этом своему парню-старшекласснику, и меня отпиздили за школой.

– Вот же стерва! – возмущённо восклицаю я.

– Да нормально. – Рафаэль небрежно отмахивается. – Зато с тех пор я все карманные деньги проедал, а не тратил на всякую херню.

Меня вдруг осеняет.

– Рафа, а ты помнишь, как тебя на третьем курсе чуть из универа не исключили?

– Нет, не помню.

– Голопузова Степана Матвеевича неужели не помнишь? Он обожал студентов публично топить. Короче, ты как-то минут на двадцать опоздал. Он тебе сесть не разрешает и давай стебаться: «Вы опоздали, потому что дом престарелых через дорогу переводили, Валиев? Так может, вам профессионально этим заняться? Умом вы всё равно не блещете». Что, неужели не помнишь?

– Что-то припоминаю.

– А ты ему в ответ: «Я вам сейчас челюсть сломаю, чтобы рот лишний раз не открывался всякую херню нести». Ну там матом было, я дословно не повторю.

Вытряхнув в себя остатки пива, Рафаэль удовлетворённо кивает.

– Ну всё правильно я сказал.

– А мне тогда казалось, что ты жестокий отморозок, которому не ведомы уважение к возрасту и субординация, представляешь? Я сейчас случайно эту историю вспомнила и поняла, что отморозком был Голопузов.

Придвинув к Рафаэлю коктейль, принесённый Яшей, я беру в руку свой:

– Предлагаю за это выпить!

– За то, что наш препод был отморозком? Тебе, похоже, любой повод подойдёт.

– Да нет же! За то, что ты всегда умел за себя постоять.

– Я и говорю: подойдёт любой, – ворчит Рафаэль, касаясь своим стаканом моего. – Учти, это мой первый и последний коктейль. От этой бурды голова утром будет взрываться.

Сорок минут спустя

– Такая музыка классная – скажи?! – счастливо выкрикиваю я, вытанцовывая перед столом. – Диджей сегодня божит!

Расслабленно улыбаясь, Рафаэль салютует мне бокалом.

– Да, вообще нормальная!

Я смеюсь.

– Рафа, ты пьяный???

Он пожимает плечами.

– Вроде да.

– А я вообще нет, представляешь?! Трезвая как стекло.

– Ну да, конечно, – широко ухмыляется он, обводя глазами стол, уставленный пустыми бокалами. – Ты в курсе, что мы выпили до хрена?

– Ты прав! Надоели эти коктейли! Ещё парочка – и голова точно будет болеть.

– Что, всё, расходимся? – Рафаэль щурится.

– Ты что-о! – я делаю большие глаза и кручу головой по сторонам. – Просто нужно что-то другое заказать. Эй, Яша! Как думаешь, что лучше выпить – ром или виски? Нам нужно, чтобы утром голова не болела.

Яша смотрит на нас со смесью сочувствия и снисхождения.

– Берите ром. Он дешевле.

– Тогда два рома мне и моему лучшему другу Рафе! – торжественно объявляю я, не прекращая танцевать.

– Позавчера она говорила, что мы друг друга недолюбливаем, – сплетничает Рафаэль.

– Не слушай его, Яша! Он просто напился! Эй, Рафа! Хватит душнить! Пошли танцевать.

Не переставая улыбаться, он крутит головой.

– Я же сказал: на танцпол только ногами вперёд.

– Ну пошли! Подёргаешься чуть-чуть! Глядишь, понравится.

– Я же сказал: не-е-ет.

Наши пререкания заканчиваются, когда на стол опускаются две стопки. С размаху приземлившись на диван рядом с Рафаэлем, я хватаю обе.

– Коль уж ты теперь мой лучший друг, предлагаю выпить на брудершафт.

– Это когда целуются вместо закуски? – скептически осведомляется он.

– Вот умеешь ты всё испортить, – я пихаю его локтем, как и полагается закадычному другу. – А это, между прочим, давняя традиция посвящения в дружбу. Я в интернете прочитала.

– Ну если давняя, то ок, – усмехается он, забирая у меня стопку. – У нас тосты ещё не кончились?

– За дружбу! – Глядя ему в глаза, я перекрещиваю наши локти.

В полумраке глаза Рафаэля кажутся чёрными и бездонными. А его улыбка, которая уже почти час не сходит с его лица, напротив, иссиня-белой и невозможно красивой.

Запрокинув голову, я вливаю в себя обжигающе-пряную жидкость и тянусь к Рафаэлю. Куда именно нужно целовать для правильного посвящения в дружбу, статья не уточняла, поэтому я целюсь, куда придётся. Главное – попасть в лицо.

Губы натыкаются на что-то тёплое и пахнущее ромом. Зажмурившись, я улыбаюсь. Упс. Попала точно в рот.

Интересно, а сколько должен длиться поцелуй, чтобы как следует скрепить дружбу? Достаточно просто чмокнуть, или нужно ненадолго задержаться?

Не сумев быстро принять решение, я ловлю кожей учащённое дыхание Рафаэля и вздрагиваю, почувствовав на губах влажное прикосновение. Протест вспыхивает и бесследно гаснет. Приоткрыв рот, я впускаю язык Рафаэля внутрь и ответно щекочу его своим. Низ живота как по команде сжимается, вспыхивая жаром.

– Это чтобы закрепить дружбу, – бормочу я, чтобы объяснить себе то, почему его рука путается в моих волосах, и почему в следующую секунду мы жадно сосемся.

Я медленно отстраняюсь, чувствуя, как горячий румянец ползёт по щекам. Голова бешено кружится и почему-то против часовой стрелки.

Да что это, блин, такое было?!

Рука Рафаэля ненадолго задерживается в моих волосах, затем он убирает её, находит на столе стакан и подносит его к губам.