– Спасибо, – ответил я дворецкому и поднялся с кресла. – Завтра едем в город? – уточнил я.

– Да, господин, – кивнул мой собеседник. – Карету я уже подготовил.

– Отлично, – я довольно улыбнулся, и пошел ужинать, а ранним утром следующего дня мы отправились в Сент-Эрен.

– Где мне вас ожидать, господин? – спросил меня Фредерик, когда мы проехали через центральные ворота города, где многие стражники меня сразу же узнали, поэтому нам с дворецким не пришлось стоять в длинной очереди, выстроившейся перед городом.

– Ты взял ключи от особняка? – спросил я управляющего поместьем.

– Разумеется, господин, – ответил слуга.

– Тогда, занимайся делами, а затем жди меня там. Переночуем в городе, а завтра отправимся обратно, – произнес я и мой собеседник.

– Как вам будет угодно, господин, – ответил мне Фредерик. – Я могу идти?

– Да, разумеется, – ответил я и дворецкий отправился заниматься своими делами, в то время как я решил сразу же пойти навестить священника, поэтому мой путь лежал в церковь Святого Густава, настоятелем которой был Луи Бриан.

Путь не занял много времени, поэтому вскоре я уже стоял возле небольшой аккуратной калитки, открыв которую, я зашел в ухоженный церковный садик.

Чистые дорожки, подстриженные кусты, цветы, растущие вдоль тропинок – все это говорило о том, что за садиком, как следует, ухаживают, что было неудивительно, учитывая каким человеком был настоятель этой церкви.

Я не успел пересечь прицерковную территорию и наполовину, когда дверь ведущая в церковь Святого Густава отворилась и на пороге я увидел знакомое лицо мужчины в годах, с аккуратной седой бородкой и цепким взглядом, облаченного в черную сутану, спускающуюся ему, практически, до самых пят.

Выйдя на крыльцо и встретившись со мной глазами, священник улыбнулся.

– Рад вас видеть в добром здравии, дорогой Люк! – поприветствовал он меня и помахал рукой.

– Взаимно, господин Луи, – ответил я и приветливо улыбнулся в ответ.

– Просто «Луи» будет достаточно! – усмехнулся мой собеседник и спустился по небольшой лесенки вниз.

Когда я поравнялся с настоятелем церкви, я протянул ему руку.

– Рад вас видеть, Луи, – произнес я.

– Как и я вас, Люк! – он крепко пожал ее.

Несмотря на его преклонный возраст, силы Бриану было не занимать и рукопожатие его вышло крепким.

Причем, по силе оно не уступало моему другу здоровяку Де'Жориньи, а это много о чем говорило.

– Я так понимаю, вы только недавно прибыли из Проклятых земель? – спросил Луи.

– Все верно, – кивнул я. – Несколько дней я отдыхал и изучал книги о птицах, – добавил я, смотря на священника.

– Птицах? – удивился он.

– Да, – ответил я и улыбнулся. – Я вам расскажу, если вам интересно.

– Разумеется, интересно, друг мой, – Бриан взял меня под локоть. – Но больше я хочу услышать ваши истории о Проклятых землях, – добавил он и слегка подтолкнул в сторону церкви. – Пойдемте, друг мой, в ногах правды нет, – добавил он и на его губах появилась добрая улыбка.

– Хорошо, – кивнул я и мы зашли в церковь, а спустя несколько минут уже сидели в кабинете у священнослужителя.

– Вино? Бренди? – предложил мне Луи.

– Пожалуй, не откажусь от бренди, – ответил я, устроившись в предложенное мне кресло, стоящее рядом с камином.

– Пожалуй и я выпью бренди, – снова улыбнулся Бриан и подойдя к небольшому ларцу, открыл его.

Внутри него обнаружились несколько бутылок и хрустальных графинов, которые были наполнены чем-то явно алкогольным.

Старик взял бутылку с напитком янтарного цвета.

– Разбираетесь? – поинтересовался настоятель церкви, подняв ее вверх.

– Нет, – покачал я головой. – Моя семья не была богатой, поэтому мне было не до того, чтобы дегустировать дорогой алкоголь, – честно ответил я.

Хотя, это была не совсем правда.

В своем родном мире, я неплохо разбирался как в вине, так и в других видах алкоголя, так как это были необходимые знания, которые могли понадобиться, когда, например, приходилось примерять на себя личину какого-нибудь аристократа или богатого купца.

В этом же мире я перепробовал слишком мало алкоголя, чтобы иметь о нем хоть какое-то минимальное представление.

Да, я мог отличить дешевое пойло от дорого напитка, но не более.

– Держите, дорогой Люк, – Луи протянул мне бокал, а сам сел на кресло напротив. – Вы не против, если я немного закутаюсь? – спросил Бриан, бросая на свои ноги шкуру какого-то зверя. – В последнее время, кости что-то зудят. Эх-х, – он тяжело и как-то по старчески вздохнул. – Старость не радость, – добавил он и на его губах появилась улыбка.

«Ох, лукавит», – подумал я, смотря на настоятеля церкви.

Уверен, что он еще многим молодым солдатам и воинам дать фору.

Но да ладно. Хочет казаться старым, я ему в этом мешать не буду.

– Спасибо, – ответил я собеседнику, принимая бокал с бренди, которое имело очень красивый янтарный оттенок, особенно если смотреть на него через через стекло на огонь.

А еще у напитка был чудесный запах.

– Очень сильно пахнет медом, – произнес я, посмотрев на священника.

– Мое любимое, – ответил Бриан. – Называется «Нектар Улуны». Этот бренди производится только в одном единственном месте, – гордо добавил он.

Хм-м, интересно, откуда у простого священника в коллекции есть подобные напитки, – подумал я, наблюдая за Луи.

Хотя, простым его точно не назовешь.

– Уверен, что вы, дорогой Люк, подумали откуда у меня может быть такое бренди, так? – спросил меня собеседник.

– Честно? Да, – ответил я и сделал небольшой глоток.

Как вкусно! – была моя первая мысль, когда я попробовал этот напиток. Даже при условии, что Жумельяк и Де'Жориньи угощали меня дорогими винами и другим алкоголем, они все-равно не шли ни в какое сравнение с тем, что я пил сейчас.

Настоятель церкви Святого Густава тоже сделал глоток и расплылся в довольной улыбке.

– Я же вам рассказывал, что когда я был молод, я очень много воевал, так? – спросил Лу и я кивнул. – Хорошо. А о том, что я знаком с Арманом Де'Лузиньяном? – задал он следующий вопрос и многие вещи для меня встали на свои места.

– А вот этого я не знал, – честно ответил я.

– Скажу, даже, больше. Мы дружили, – произнес священник и снова сделал несколько глотков бренди. – Хорошо согревает, верно?

– Соглашусь, – кивнул я. – Значит, вы писали что-то обо мне высокопреосвященству? – прямо спросил я.

– Разумеется, – не задумываясь, ответил старик. – Я просто не мог не освятить для кардинала тот инцидент с эпидемией и то, как вы с ней умело и быстро справились, – добавил он и посмотрел на ларец. – Дорогой Люк, вы…

– Конечно, – произнес я, понимая, что хочет Луи.

Нектар Улыны в его бокале закончился, а он так хорошо свил себе гнездышко в кресле, что ему вряд ли хотелось его покидать.

Встав, я взял графин и наполнил его кубок, а затем и свой.

Я хотел было отнести бренди обратно, но Бриан остановил меня, поймав за локоть.

– Не стоит, – он покачал головой. – Оставьте здесь. Разговор, надеюсь, будет долгим, – добавил он и с надеждой посмотрел мне в глаза. – Вам ведь есть о чем рассказать старику?

– Уж поверьте, – усмехнулся я, ставя графин на журнальный столик, стоящий между нашими креслами.

– Это очень хорошо! – на губах Бриана появилась радостная улыбка. – Но прежде, чем вы начнете, я хочу спросить вас вот о чем, – он, вдруг, стал очень серьезным. – Винсент Рошфор, действительно, лишился памяти и потерял возможность использовать магию? – спросил Луи.

– Да, – кивнул я. – Это произошло в Проклятых землях, – добавил я, зная каким будет следующий вопрос.

– И в этом есть ваша вина? – прямо спросил старик, смотря мне в глаза.

Я уже собирался ответить ему, что да, но в дверь громко постучали.

– Вы кого-то ждете, Луи? – спросил я и священник отрицательно покачал головой.

Я незаметно достал из рукава камзола нож-рыбку, будучи готовым в любой момент использовать ее.