Клин, напротив, сражался инстинктивно. Он поднял руки, и поток ветра с силой отбросил второго нападавшего к стене. Внутри него разгорелось пламя, но он удерживал его, направляя гнев в действие. Его сердце колотилось, адреналин гремел в ушах, но он не позволял эмоциям взять верх.

Линус оказался более опытным. Он увернулся от атаки Селины и махнул рукой, создавая мощный импульс энергии. Клин почувствовал, как земля под ним содрогнулась, и ему пришлось прыгнуть в сторону, чтобы не быть сбитым.

– Неплохо для новичка, – хмыкнул Линус, его взгляд был устремлён на Клина. – Но ты даже не представляешь, с чем столкнулся.

Клин сжал кулаки, чувствуя, как внутри поднимается новый прилив силы. Он шагнул вперёд, его голос прозвучал твёрдо:

– А ты не представляешь, на что я способен.

С этими словами он поднял руку, и из воздуха материализовались искры, превращаясь в поток огня, который ударил прямо в Линуса. Тот успел поставить магический щит, но его откинуло назад, и на мгновение его лицо исказилось от ярости.

Селина воспользовалась моментом, атаковав второго противника, который пытался восстановить равновесие. Её кинжал сверкнул, и нападающий, выпустив короткий стон, рухнул на пол. Она обернулась к Клину.

– Не останавливайся! Держи их в напряжении!

Линус, казалось, оправился от удара. Он поднял руки, и из его ладоней вырвались темные щупальца энергии, которые бросились к Клину. Тот успел уклониться, но одно из них всё же коснулось его плеча. Боль была резкой, как удар молнии, но он не дал ей сбить себя с ног.

Селина бросилась к Линусу, её кинжал нацелен прямо в его грудь. Но он был быстрее. Одним движением он оттолкнул её силой магии, и она ударилась о стену, тяжело дыша. На её губах появилась кровь, но её глаза всё ещё горели решимостью.

– Ты можешь сбить меня, но его ты не возьмёшь, – выдохнула она, поднимаясь на ноги._

Клин почувствовал, как внутри него разгорается ярость. Он поднял руки, и воздух в комнате начал вибрировать. Земля под ногами дрожала, а кристалл за его спиной вспыхнул ярче, словно отвечая на его эмоции. Линус обернулся к нему, его взгляд стал серьёзным.

– Что ты делаешь? – в его голосе звучала тень беспокойства._

Клин шагнул вперёд, и его голос прозвучал громче:

– Заканчиваю это.

Он выбросил вперёд обе руки, и из кристалла вырвалась волна энергии, накрывая комнату. Силы, которые ранее ощущались дремлющими, теперь пробудились, обрушиваясь на врагов с сокрушительной мощью.

Линус и его оставшийся напарник были отброшены к стенам, их магические щиты треснули, а затем исчезли. Линус упал на колени, его лицо исказилось от боли и отчаяния.

– Ты даже не понимаешь, что ты натворил, – прохрипел он, прежде чем потерять сознание._

Комната замерла. Только слабое мерцание кристалла и тяжёлое дыхание Клина и Селины наполняли воздух.

Клин повернулся к ней. Она уже поднялась, слегка пошатываясь, но в её глазах светилось облегчение.

– Ты… справился, – сказала она с усталой улыбкой._

Он кивнул, чувствуя, как его силы истощены, но внутри разгоралось новое чувство. Это был не гнев и не страх. Это была гордость.

И впервые за долгое время он почувствовал, что это все правильно.

Воздух в расщелине был тяжёлым, насыщенным пылью и остатками магической энергии. Клин сделал несколько шагов назад и опёрся о стену. Его тело дрожало от перенапряжения, а каждое дыхание отдавалось болью в груди.

Селина опустилась на колени рядом с кристаллом. Её лицо было бледным, но она пыталась скрыть усталость. Она медленно убрала кинжал в ножны и посмотрела на Клина.

– Ты цел? – её голос был хриплым, но полным заботы._

Он кивнул, вытирая кровь с губ.

– Да. А ты?

Селина улыбнулась уголком рта, но в её глазах была усталость.

– Жива. Значит, неплохо._

Она посмотрела на поверженных врагов. Линус лежал без сознания, его дыхание было слабым, но ровным. Второй нападавший не шевелился, его тело было странно неподвижным.

– Мы должны уйти отсюда, – сказала Селина, поднимаясь на ноги и удерживаясь за стену. – Они могут вернуться с подкреплением.

Клин оглядел комнату. Ему не хотелось оставлять место, где он почувствовал впервые себя сильным и уверенным. Но её слова были правдой.

– Что будем делать с ними? – он кивнул на поверженных врагов._

Селина нахмурилась, размышляя.

– Линус выживет. Но второго уже не спасти. Он использовал слишком много тёмной магии, и она забрала его._

Клин ощутил странное чувство жалости, но быстро подавил его. Это были враги, которые пришли за ним.

– Уходим, – тихо сказал он. – Кристалл нужно оставить здесь?

Селина оглянулась на светящийся камень. Он всё ещё мерцал, словно отвечая на их присутствие.

– Его не вынести. Это место его сердце. Но мы можем сделать так, чтобы им больше никто не воспользовался._

Она подняла руки, произнося слова на незнакомом Клину языке. Свет кристалла постепенно начал угасать, пока не превратился в тусклое свечение. Комната погрузилась в полумрак.

– Готово, – тихо сказала она. – Теперь только природа сможет вернуть ему силу._

Они молча вышли из расщелины. Клин заметил, как Селина слегка прихрамывает, и подошёл ближе.

– Дай мне помочь, – предложил он, протягивая руку._

Она посмотрела на него, словно хотела отказаться, но затем кивнула, опираясь на его плечо.

– Спасибо, – коротко сказала она._

Их шаги стали единственным звуком в безмолвной долине. Клин чувствовал, как Селина тяжело дышит рядом с ним, и впервые задумался, насколько тяжёлой была её жизнь до этого момента.

– Это был не первый раз, да? – тихо спросил он._

Она посмотрела на него удивлённо, а затем чуть кивнула.

– Нет. Это не первый раз, когда мне приходится защищать кого-то. Но это первый раз, когда я чувствую, что это было не зря._

Клин замолчал, не зная, как ответить. Её слова значили больше, чем он мог выразить.

Когда они вышли из расщелины, солнце уже начало садиться. Его свет окрасил небо в мягкие золотые и розовые тона. Долина, которая ранее казалась враждебной, теперь выглядела почти мирной.

Селина остановилась, глубоко вздохнув.

– Нам нужно найти место для ночлега. Ты можешь ещё использовать свои силы?

Клин улыбнулся, хотя внутри чувствовал усталость.

– Я попробую._

Он закрыл глаза, сосредотачиваясь на воздухе вокруг. Слабый ветер зашевелил листья, словно отвечая ему. Он улыбнулся ещё шире и повёл Селину к ближайшему укромному месту среди деревьев.

Они устроились на земле, спина к спине. Ночь наступила быстро, и звёзды осветили тёмное небо.

– Ты молодец, – тихо сказала Селина. – Сегодня ты сделал больше, чем мог ожидать._

Клин долго смотрел на звёзды, прежде чем ответить:

– Может быть. Но я бы не справился без тебя._

Её тихий смех был последним звуком, который он услышал, прежде чем провалился в сон.

Ночь в долине была тиха, но наполнена шорохами леса: шелестом листьев, едва слышимым стрекотом листьев и редкими перекличками ночных птиц. Клин лежал, прислонившись к дереву, и пытался расслабиться, но сна не приходил. Его мысли всё ещё были полны борьбы, Линуса и слов Селины.

Она сидела напротив, скрестив ноги и глядя на звёзды. Свет луны осветил ее лицо, давая ему едва уловимое спокойствие. Но Клин видел, как пальцы машинально теребили ножны кинжала. Ее напряжение всё ещё витало в атмосфере.

– Ты не спишь, – тихо сказал он, разрывая тишину._

Селина повернулась головой и взглянула на него.

– А ты? – ответила она, ее голос был мягким, но в нем слышалась тень._

Клин слегка усмехнулся и посмотрел.

– Трудно заснуть после такого.

Она изменилась, ее взгляд снова устремился к звёздам.

– Адреналин. Он держит тебя на плаву после боя, но не дает покоя, когда все закончится.

На мгновение они снова замолчали. Клин смотрел на ее лицо, изучая черты лица, которые теперь казались более уязвимыми, чем у бою.