И вдруг что-то изменилось. Он ощутил, как энергия внутри него зашевелилась, как волна воды, которая раньше была скованной. Она не бушевала, не пыталась вырваться, но текла мягко и уверенно. Это было… необычно.

– Я чувствую это, – прошептал он, не открывая глаз.

Селина слегка улыбнулась.

– Хорошо. Теперь попробуй сосредоточиться на одном чувстве. Возьми что-то простое: радость, спокойствие, может быть, даже благодарность. И направь его в кристалл.

Клин напрягся. Радость? Он почти забыл, что это такое. Но он вспомнил один момент из своего детства – короткий миг, когда он ещё не знал, что его жизнь превратится в постоянное бегство. Улыбка матери, её голос, говорящий, что всё будет хорошо.

Он сосредоточился на этом воспоминании. Его сердце сжалось, но одновременно стало легче. Он почувствовал, как это чувство передаётся через его пальцы в кристалл. Свет внутри него изменился – стал мягче, теплее, словно отражая его эмоции.

Селина заметила это и одобрительно кивнула.

– Отлично. Ты начинаешь понимать.

Клин открыл глаза и посмотрел на неё. Он чувствовал себя странно, словно какая-то часть его тяжести ушла.

– Это… не так страшно, как я думал, – признался он.

Селина усмехнулась.

– Потому что ты наконец перестал сражаться со своей силой. Она не враг, Клин. Она часть тебя.

Она снова коснулась кристалла, и свет внутри него вновь изменился, стал прохладным, как утренний туман.

– Теперь попробуй другое. Представь гнев. Не тот, который разрывает тебя изнутри, а тот, который направляет. Контролируемая ярость. Она может быть разрушительной, но только если ты позволишь ей взять над тобой верх.

Клин нахмурился, неуверенно взглянув на неё.

– Это звучит… опасно.

Селина кивнула.

– И это правда. Но ты должен понять, как управлять этим, иначе гнев будет управлять тобой.

Он снова закрыл глаза, пытаясь вызвать это чувство. Гнев был знакомым, как старый враг, который всегда ждал его в тени. Но в этот раз он не позволил ему захлестнуть себя. Вместо этого он держал его, как дикое животное на цепи, позволив лишь немного проявиться.

Свет в кристалле вспыхнул ярко, резко, отразив напряжение. Клин почувствовал, как сила внутри него поднялась, но он крепко держал её. Это был тяжёлый, изматывающий процесс, но он справился.

Когда он открыл глаза, Селина смотрела на него с одобрением.

– Ты справился. Это сложнее, чем просто поддаться эмоциям. Но теперь ты видишь, что можешь быть хозяином своей силы.

Клин медленно убрал руку от кристалла, чувствуя, как по его телу прокатывается слабость. Он тяжело вздохнул и сел на пол.

– Это было… интенсивно, – выдохнул он, пытаясь отдышаться.

Селина села напротив, сложив руки на коленях.

– Интенсивно – это мягко сказано. Но ты сделал первый шаг.

Они сидели в тишине несколько минут, позволяя себе отдышаться и осознать, что произошло. Впервые за долгое время Клин почувствовал, что он может контролировать свою судьбу, а не быть её пленником.

Селина вдруг нарушила молчание:

– Знаешь, я была уверена, что ты сломаешь кристалл.

Клин взглянул на неё, подняв бровь.

– Очень ободряюще, спасибо.

Она рассмеялась – впервые за всё время. Её смех был неожиданно лёгким, живым. Клин не мог удержаться и улыбнулся в ответ.

– А ты не такая строгая, как хочешь казаться, – заметил он._

Селина улыбнулась ему, но её глаза стали серьёзными.

– И ты не такой упрямый, как притворяешься.

Они обменялись взглядами, в которых было больше, чем просто слова. Что-то новое появилось между ними, что-то, что могло стать началом доверия.

Смех Селины резко оборвался. Её глаза, сиявшие теплотой, вдруг прищурились, и она быстро обернулась к входу в укрытие. Клин заметил, как её тело напряглось, словно струна, готовая порваться.

– Что такое? – настороженно спросил он, быстро поднимаясь на ноги.

Селина подняла руку, требуя тишины. Её взгляд был прикован к тёмному проходу, через который они вошли.

– Тихо, – прошептала она, её голос был низким, почти неслышимым.

Клин затаил дыхание, стараясь уловить то, что услышала она. Сначала было только эхо их дыхания и редкие капли воды. Но потом он услышал это: слабый, почти невесомый шорох, который приближался.

Селина потянулась к своей сумке, быстро извлекая кинжал с длинным лезвием, которое блеснуло в свете кристаллов.

– Мы не одни, – коротко сказала она.

Клин почувствовал, как его сердце сжалось. Он направил взгляд на кристалл, который всё ещё мягко мерцал, но теперь его свет, казалось, стал тревожным. Он сделал шаг назад, инстинктивно вставая рядом с Селиной.

– Кто это может быть? Орден? – спросил он, стараясь сохранить спокойствие, хотя его голос дрожал.

Селина медленно кивнула.

– Возможно. Или что-то хуже.

Она жестом указала на место за кристаллом, где тени казались гуще. Это было укромное место, идеально подходящее для того, чтобы спрятаться.

– Иди туда. Если что-то случится, ты не должен высовываться, понял?

Клин фыркнул, но в её взгляде было столько решительности, что он не стал спорить.

– Я могу защитить себя, ты знаешь.

– Да, знаю, – отрезала она, глядя прямо в его глаза. – Но если они здесь ради тебя, я не позволю им добраться до тебя.

Он хотел возразить, но что-то в её голосе заставило его подчиниться. Он сделал шаг назад, скрываясь за кристаллом. Селина осталась стоять в центре комнаты, кинжал был наготове.

Тишина становилась всё более тяжёлой. Шорохи усилились, превращаясь в чёткие шаги. Клин сжал кулаки, чувствуя, как внутри поднимается знакомая волна энергии. Он заставил себя сосредоточиться, готовясь к любому развитию событий.

Вдруг из прохода выскользнула фигура. Высокая, облачённая в чёрный плащ, с лицом, скрытым под капюшоном. За ней последовали ещё две тени, двигавшиеся с грацией хищников.

– Селина, – раздался низкий голос, в котором звучала угроза. – Ты так старалась скрыться, но мы всё равно нашли тебя.

Она крепче сжала кинжал, её лицо оставалось спокойным, но Клин видел, как её пальцы едва заметно дрожат.

– Линус, – холодно произнесла она, не отрывая взгляда от фигуры в центре. – Я думала, ты достаточно умен, чтобы оставить это дело.

Линус медленно снял капюшон, открывая резкие черты лица и ледяной взгляд.

– Ты знаешь, что я не могу. Орден не прощает предательства. А за твоего маленького друга… награда будет достойной.

Клин почувствовал, как его гнев снова поднялся, но он заставил себя оставаться на месте. Пока.

Селина слегка наклонила голову, её голос звучал насмешливо:

– Ты всегда любил награды, Линус. Слишком плохо, что ты никогда не заслуживал их.

Его глаза сузились, и он сделал шаг вперёд.

– Ты выбираешь бой? Глупо, Селина. Твои силы не сравнится с нашими.

Клин почувствовал, как внутри него закипает адреналин. Он знал, что не может просто сидеть и ждать. Его взгляд встретился с мерцанием кристалла, и он понял, что может использовать его. Он сосредоточился, позволив своей энергии соединиться с сердцем убежища.

В тот момент, когда Линус сделал движение вперёд, из кристалла вырвался яркий свет, ослепляя всех в комнате. Селина, не теряя времени, бросилась на одного из нападавших, её движения были быстрыми и точными.

Клин выскочил из укрытия, чувствуя, как внутри него пульсирует энергия. Теперь это был его бой.

– Селина, берегись! – крикнул он, направляя поток воздуха, чтобы оттолкнуть одного из врагов._

Она обернулась, увидев его в гуще событий, и в её глазах мелькнула смесь раздражения и облегчения.

– Я же сказала прятаться!

– Я не из тех, кто сидит сложа руки, – ответил он, в его голосе звучал вызов._

Битва началась. Клин и Селина сражались бок о бок, их силы переплетались, создавая хаос среди врагов. Это был их первый совместный бой, и, несмотря на опасность, между ними возникла настоящая связь.

Яркий свет от кристалла ослепил нападавших, давая Селине и Клину мгновение для атаки. Селина рванулась вперёд, её движения были быстрыми и точными, словно танец, каждый удар кинжала летел к цели. Её противник едва успевал реагировать, но она не давала ему шанса.