– Идём, – сказала она, шагнув внутрь._

Клин последовал за ней. Внутри оказалось гораздо просторнее, чем он ожидал. Каменная комната была освещена мягким, пульсирующим светом, исходящим от кристаллов, вросших в стены. Потолок был высок, но покрыт трещинами, из которых иногда капала вода. В центре комнаты стоял грубо обработанный стол из камня, а рядом лежало несколько свернутых мехов.

Селина бросила на стол свою сумку и обернулась к нему.

– Добро пожаловать в моё временное убежище. Здесь мы в безопасности.

Клин огляделся, всё ещё напряжённый. Он почувствовал странное спокойствие в этом месте, словно оно было защищено от внешнего мира.

– Как ты нашла это место? – спросил он, всё ещё подозрительно разглядывая стены._

Селина усмехнулась и села на один из мехов.

– Долго искала. Когда скрываешься от Ордена, приходится быть изобретательной. Это место когда-то было частью древней системы убежищ, оставленных теми, кто жил здесь до нас. Никто, даже маги Ордена, не знает всех их тайн.

Она кивнула в сторону кристаллов на стенах.

– Эти штуки защищают нас. Они поглощают магию и делают нас невидимыми для любых заклинаний поиска. Пока мы здесь, нас никто не найдёт.

Клин всё ещё не доверял ей полностью, но её слова звучали логично. Он сел напротив неё, сложив руки на груди.

– Теперь объясни, – сказал он. – Ты говорила, что знаешь, зачем Орден охотится за мной.

Селина замолчала на мгновение, будто решая, с чего начать.

– Тебе приходило в голову, почему именно ты родился с такими способностями? Неуязвимость к магии, контроль над стихиями и эмоциями?

Он нахмурился, не сводя с неё взгляда.

– Я думал, это просто случайность.

Она покачала головой.

– Нет, это не случайность. Ты… особенный. Твои родители, маги, которые правят вселенной, знали, что твоя сила станет проблемой для них. Они оставили тебя, чтобы защитить свою власть. Они боялись тебя.

Клин почувствовал, как внутри него поднимается гнев. Он вспомнил годы одиночества, голод, холод и постоянный страх. Всё это время он думал, что его бросили просто потому, что не хотели заботиться о нём. Но страх? Это была другая причина.

– Почему ты мне это рассказываешь? – спросил он, сжав кулаки.

Селина посмотрела ему прямо в глаза.

– Потому что я хочу, чтобы ты понял. Они не просто охотятся за тобой, чтобы уничтожить. Они хотят тебя использовать. Если Орден сломает твою волю, они сделают тебя своим оружием. А с твоими способностями они смогут контролировать всю вселенную – не только магию, но и людей._

Слова Селины пронзили его, как лезвие. Он отвёл взгляд, пытаясь переварить услышанное. Но что-то внутри него уже начало меняться. Это было больше, чем месть. Теперь это стало борьбой за свою свободу и свободу других.

– Ты сказала, что тебе нужно кое-что от меня, – хрипло произнёс он. – Что именно?

Селина отвела взгляд, её голос стал мягче.

– Я помогу тебе выжить, Клин. Но взамен… ты должен помочь мне разрушить Орден._

Её слова прозвучали просто, но в них чувствовалась тяжесть. Клин смотрел на неё долго, прежде чем ответить.

– Я не обещаю, – произнёс он наконец. – Но если они хотят поработить меня, я не дам им этого.

Селина кивнула, её взгляд вновь стал твёрдым.

– Это начало.

Ночь в расщелине была спокойной, но внутри каждого из них бушевала буря. Они понимали: это только первый шаг на длинном пути, который будет стоить им больше, чем они готовы отдать.

Тишина в укрытии казалась оглушающей. После бурного побега и откровений всё замерло, но напряжение между ними осталось. Клин сидел у стены, скрестив руки, и смотрел в сторону, избегая взгляда Селины. Она, напротив, сосредоточенно распаковывала свою сумку, извлекая какие-то маленькие фляги и свернутые ткани.

В её движениях не было суеты, лишь спокойствие и расчет. Наконец, когда тишина стала невыносимой, она нарушила её:

– Ты ведь совсем никому не доверяешь, да?

Клин резко обернулся. Её голос был мягким, но не осуждающим. Она продолжала раскладывать свои вещи, не глядя на него.

– Разве у меня был шанс? – ответил он, пытаясь сохранить холодный тон. – Люди, которым я доверял, бросали меня. Те, кто меня находил, пытались меня продать или убить. Думаешь, это хорошо учит доверять?

Селина на мгновение остановилась, затем выпрямилась и посмотрела ему прямо в глаза.

– Нет. Это учит выживать. Но это не жизнь, Клин. Ты не можешь постоянно бежать и ждать удара в спину.

Он отвернулся, сжав челюсти. Её слова задели его, потому что были правдой. Но что она знала? Её голос, её уверенность раздражали.

– Ты говоришь, как будто у тебя всё иначе, – пробормотал он.

Селина хмыкнула, усевшись напротив него. Её взгляд стал задумчивым, чуть усталым.

– У меня было так же. Пока я не встретила одного человека.

Клин не мог не заметить, как её лицо на мгновение смягчилось. Любопытство взяло верх над раздражением.

– Кто это был?

Она улыбнулась, но в этой улыбке было больше грусти, чем радости.

– Его звали Эрин. Мы вместе сбежали из Ордена. Он был моим напарником, другом… и чем-то большим.

Клин нахмурился, чувствуя, как его настороженность начинает отступать.

– Где он сейчас?

Селина замолчала, её взгляд стал тяжёлым.

– Он пожертвовал собой, чтобы я могла уйти. Он знал, что я могу помочь остановить их. А его… уже было не спасти.

Её голос дрогнул, но она быстро взяла себя в руки. Она улыбнулась – на этот раз уже более уверенно.

– С тех пор я никому не доверяю. Кроме тех, кто готов бежать рядом со мной.

Клин почувствовал, как внутри что-то изменилось. Он не знал, зачем она рассказала ему эту историю, но понимал, что это был знак. Она открылась ему, зная, что он может не поверить. Это был её способ показать, что доверие возможно.

Несколько минут они сидели в молчании, лишь звук капающей воды нарушал его. Затем Клин тихо произнёс:

– Я не знаю, как это – доверять. Но, может быть… я могу попробовать.

Селина посмотрела на него с лёгкой улыбкой.

– Это всё, что я прошу.

Она встала и протянула ему руку.

– А теперь, если ты закончишь свои мрачные мысли, я покажу тебе кое-что, что поможет тебе понять свои силы.

Клин поднял взгляд на неё. Её рука была протянута так уверенно, будто она не сомневалась, что он возьмет её. На мгновение он поколебался, а затем вложил свою руку в её. Её прикосновение было неожиданно тёплым.

Селина улыбнулась шире и повела его к центру комнаты, где ярко мерцал крупный кристалл. Его свет отражался на стенах, создавая причудливые узоры.

– Это сердце убежища, – объяснила она, коснувшись поверхности кристалла. – Его сила связана с твоей. Здесь ты можешь учиться контролировать эмоции не через гнев или страх, а через понимание.

Клин коснулся кристалла рядом с её рукой. В тот же момент он почувствовал, как волна энергии прошла через него, мягкая, тёплая, не пугающая. На миг он забыл о своём страхе и одиночестве.

Селина наблюдала за ним, её взгляд стал спокойным.

– Это только начало, – прошептала она. – Но ты не один.

Её слова эхом отозвались в его сознании. Он чувствовал, как внутри него впервые за долгое время появилось что-то похожее на надежду.

Клин медленно провёл рукой по поверхности кристалла. Его свет переливался мягкими волнами, словно отвечая на прикосновение. Он чувствовал, как откуда-то из глубины всплывает странное, но тёплое чувство – нечто, что он давно потерял: спокойствие.

Селина стояла рядом, внимательно наблюдая за ним. Её голос был тихим, но уверенным:

– Позволь себе расслабиться. Ты должен почувствовать, как твои эмоции и энергия переплетаются. Кристалл усиливает связь, но он подчинится только тебе.

Клин закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться. Внутри него всегда было напряжение, как туго натянутая струна, готовая порваться в любой момент. Теперь он пытался отпустить его, позволить этому странному покою проникнуть глубже.