– Спасибо, что ты со мной, – сказал он, прервав их молчание._

Селина удивлённо повернулась головой к нему.

– Что?

– Ты могла уйти. Бросить меня, как сделали другие. Но ты осталась.

Ее глаза чуть сузились, и в них вспыхнуло что-то между горечью и задумчивостью.

– Я не бросаю людей, Клин, – тихо ответила она. – Особо тех, кто борется за свою жизнь.

Он чувствовал легкий укол вины за свои слова, но не отводил взгляда.

– У тебя ведь был шанс уйти, когда узнала, кто я. И за мной охотятся._

Она сжала губы и посмотрела на свои руки.

– Да, был. И я думала об этом.

Ее слова удивили его, но она продолжалила, прежде чем он успел что-то сказать:

– Но потом я увидела, что ты… ты не пытаешься использовать свою силу, а боишься ее. Ты не хочешь никому навредить.

Клин замер. В ее словах была правда, что он не мог стоять рядом.

– Я сам этого не знаю, – признался он, опустив взгляд. – Иногда мне кажется, что всё, чего я хочу, – это просто исчезнуть. Чтобы никто меня не искал, не охотился.

Селина резко подняла взгляд и нахмурилась.

– Это глупость. У тебя эта сила не для того, чтобы исчезнуть, Клин. Твоё предназначение… оно большее, чем ты думаешь._

Он чуть усмехнулся, но в его улыбке была горечь.

– Скажи это моим родителям, которые бросили меня, едва я родился.

Ее глаза смягчились, и она тихо сказала:

– Ты не должен определять себя через их поступки. Твоё будущее – только твоё.

Эти слова застряли в его голове, как эхо, отзываясь чем-то глубоко внутри. Он молча посмотрел на нее, пытаясь найти ответ в ее взгляде.

Через несколько мгновений она снова вернулась к звёздам.

– Я тоже не знаю, что ждёт нас дальше. Но одно я знаю точно. Пока мы вместе, они не смогут нас сломать.

Ее голос звучал так твёрдо, что Клин почувствовал, как внутри него что-то меняется. Впервые за продолжительное время он почувствовал надежду.

Он улыбнулся, глядя на нее.

– Спасибо, Селина.

Она чуть наклонила голову, бросив на него искоса взгляд.

– За что?

– За то, что ты веришь в меня.

Селина не ответила. Но ее легкая, едва заметная улыбка сказала больше, чем слова.

И под этим звёздным небом, среди опасностей и неизвестности, Клин понял, что с ней он уже не один.

Клин снова посмотрел на Селину, но теперь с новой мыслью: он ничего о ней не знал. Кто она? Почему такая опытная в бою, откуда знания и решимость? Что заставило ее остаться рядом с ним, несмотря на опасность?

Он откинулся на ствол дерева и после короткой паузы спросил:

– Селина, ты сказала, что защитила кого-то до меня. Это была твоя семья?

Она замерла. Ее лицо напряглось взглядом, устремилось к звёздам, но молчание продолжалось недолго. Она наконец заговорила, ее голос прозвучал сдержанно:

– Семья… Это слово имеет много отзывов.

Клин нахмурился, не понимая. Он ждал, пока она сохранится.

– У меня была семья, если это можно так назвать, – продолжает она. – Родители. Старший брат. Мы жили в другом мире, в одной из дальних провинций, где магия была редкостью, а те, кто ее владелец, скрывали свои силы.

Она опустила взгляд, ее глаза потемнели, голос стал тише:

– Когда я был ребёнком, магический орден, тот самый, что охотится за тобой, нашёл нас. Они узнали, что мой брат применил силу, и забрали его. Сказали, что он слишком опасен, чтобы остаться среди обычных людей.

Клин почувствовал, как у него сжалось сердце. Он молча смотрел на нее, не перебивая.

– Мы пытались его вернуть. Мой отец… он в одиночку пошёл за ним, но так и не вернулся. Тогда моя мать спрятала меня, сказала, что я должна уйти, если они вернутся. И они вернулись.

Ее взгляд снова устремился к нему, и в нем было что-то ледяное, но не отрешённое – это была ярость, подкреплённая болью.

– Я выжила. Бежала так далеко, как могла. Тогда я пообещала, что не дам им забрать ещё кого-то, как они забрали мою семью.

Клин молча слушал, чувствуя, как ее слова находят ответ внутри. Он понял, что их истории хороши. Оба были вырваны из своей жизненной силы, с которой они не могли бороться.

– И как ты узнала про меня? – тихо спросил он._

Селина чуть приподняла бровь, но ее тон остался серьёзным:

– Когда о тебе начали говорить, я не поверила. Мальчик, родившийся с иммунитетом к магии, который может контролировать стихии. Это звучало как сказка. Но чем больше слухов я слышала, тем больше я понимала, что если они охотятся за тобой, значит, ты действительно представляешь для них что-то ценное.

Она наклонилась ближе, ее глаза горели решительною:

– Твоя сила – это не просто дар, Клин. Это ключ. Ты можешь изменить ход истории.

Его сердце замерло. Ее слова звучали так, что на его плечах легла невероятная ответственность.

– Ключ к чему? – прошептал он._

Селина нахмурилась, ее взгляд стал ещё серьёзнее.

– Орден не просто хочет сломать твой иммунитет или твои способности. Им нужен контроль над тобой. Если они поймут, как работает твоя сила, они смогут подчинить себе весь мир, подавляя любую революцию, любое сопротивление.

Клин почувствовал, как внутри всё сжалось. Эта мысль была пугающей, но одновременно пробуждала что-то глубокое – желание бороться, не сдаваться.

– И ты думаешь, я могу что-то изменить? – спросил он, голос был почти шёпотом._

Селина улыбнулась, но в ее улыбке была сила:

– Да, Клин. Ты можешь. Но сначала ты должен понять свою силу. И себя._

Она наклонилась ближе, ее слова звучали как обещание:

– Я помогу тебе. Но тебе придётся довериться мне.

Он появляется, чувствуя, как внутри него поднимается что-то новое – надежда, подкреплённая её верой.

– Спасибо, Селина.

И под ночным небом, среди шёпота леса, Клин впервые ощутил, что у него есть цель.

Утренний свет проникал сквозь густую листву, расцвечивая лес мягкими золотистыми оттенками. Клин проснулся от ощущения прохладного ветерка, скользнув по его лицу. Он посмотрел на Селину, которая уже стояла рядом с деревом, прислонившись к его стволу. Ее глаза были устремлены вдаль, но она явно ждала, пока он проснется.

– Вставай, – коротко сказала она, заметив его взгляд. – У нас есть работа.

Клин потянулся, чувствуя закат в теле после вчерашнего страха.

– Работа? Хочешь сказать, что мы не можем просто немного отдохнуть?

Селина усмехнулась и подошла поближе.

– Если ты хочешь выжить, тебе придется научиться контролировать свою силу. И чем раньше, тем лучше.

Ее тон был мягким, но в нем слышалась настойчивость. Клин понял, что она права. Он повернулся и поднялся на ноги.

– Хорошо. С чего начнём?

Селина оглядела пространство вокруг, а затем повернулась в сторону небольших полей, где деревья расступались, образуя открытое пространство.

– Там. Нам нужно место, где никто нас не потревожит.

Они вышли на поляну, и Селина остановилась, оглядывая ее. Затем вернулся в Клину.

– Сначала мы проверим, что ты уже умеешь. Ты сказал, что можешь управлять стихиями. Покажи мне.

Клин нахмурился, чувствуя легкое напряжение.

– Это происходит не всегда по моей воле. Чаще всего, когда я в опасности или взволнован.

Селина поправила руки на груди и слегка повернулась.

– Это нормально. Значит, мы начнем с того, чтобы сохранить силу осознанно. Начнем с самого простого. Ветер.

Она сформировала небольшую вихрь, которая закручивалась вокруг ее ног. Ее магия казалась легкой, как дыхание.

– Почувствуй воздух вокруг себя. Он всегда здесь, движется, касается твоей кожи. Сосредоточься на него. Попробуй стать его частью.

Клин закрыл глаза, пытаясь прислушаться к ее словам. Сначала он чувствовал только свое дыхание и мягкий шёпот листьев. Но потом, как будто за разум его сознание, он ощутил что-то большее. Воздух вокруг действительно казался живым.

– Теперь представь, что ты не просто его чувствуешь, а управляешь им, – продолжала Селина. – Как если бы ты двигал рукой.