Вера хлопнула себя по голове ладонью. Идиотка! Про обратный путь и не подумала! Сейчас бы внушила Тмине, что калитку нужно закрыть. Она одобрительно улыбнулась Тмине, потом повернулась к Коту и Вадиму, напряженно следившим за молчаливым диалогом девушек.

– Все будет отлично. Тмина нам поможет. Пошли.

Когда перед друзьями открылась калитка, Вера увидела худенького паренька в форме пограничника, а не таможенника, и с тревогой оглянулась на Тмину. Та, не отрываясь, смотрела на свою жертву. Пограничник сделал неуверенный шаг к Тмине, затем второй. Вера с изумлением увидела, как он остановился, закрыл глаза и, улыбаясь, стал раскачиваться, наклоняясь, словно маятник, в разные стороны. Сильнее. Сильнее. Еще сильнее.

– Давай быстрее, пока прохожих нет! Что, ни разу не видела кобру в трансе? – прошипел прямо в ухо Кот. – Нам еще надо посмотреть, вырубил я камеру или нет.

Втроем они заскочили в будку, и Кот торжествующе показал на светящийся прозрачный экран компьютера. Тмины и пограничника там не было. Никого не было. Серое пятно.

– Возвращаются! Сматываемся! – Вадим за руки вытащил наружу Веру и Кота и с размаху, прячась, кинулся в траву.

– Вставай, – прозвучал насмешливый голос Кота. Он стоял над лежащим Вадимом и ухмылялся.

– Парень все еще в трансе.

Вадим быстро поднялся и, как ни в чем не бывало, принялся отряхивать одежду, искоса наблюдая, как жертва Тмины с закрытыми глазами и с широкой улыбкой медленно заходит в будку и запирает за собой дверь.

– Интересно, что она ему внушила? Так улыбается!

– Правда хочешь знать? – недобро посмотрела на Кота Вера.

– Нет, просто спросил.

Вера подошла к Тмине и внимательно посмотрела в фиолетовые глаза. В правом уголке глаз плескалась чернота. Видно, нелегко дался ей этот поединок. Хватит ли сил до конца дела? Ведь сейчас им предстояло главное действие – превратиться в подставных офицеров таможни.

До входной двери главного здания друзья добрались без приключений. Камеры над входом и в приемной Кот сломал мгновенно. Вера только нахмурилась на секунду, ощутив резкое и болезненное давление в ушах. Она покосилась на Тмину, как та реагирует? Но Тмина снова, как и у калитки, даже не дернулась, будто ничего не почувствовала.

В приемной молоденький офицер, увидев замначальника таможни, быстро вскочил и отдал честь.

– Выключить все камеры на лестнице, в коридоре третьего этажа и в кабинете триста четырнадцать, никому не сообщать о нашем визите, – не останавливаясь, буркнул Вадим, и Вера восхитилась таким правдоподобным перевоплощением. Вот что значит попал в привычную среду. Насмотрелся в своей Космической академии. Дежурный крикнул:

– Есть!

И кинулся водить пальцами на прозрачной стене рядом со столом. На стене отображалась схема всего здания с кабинетами и коридорами. Схема была похожа на кровеносную систему диковинного существа. Казалось, она живая и пульсирует.

В коридоре третьего этажа Кот с Вадимом внезапно развеселились и принялись толкать друг друга. Вера решила, что так они сбрасывают напряжение. Она сама до дрожи в коленях боялась пройти мимо дежурного, все казалось, что вот сейчас он крикнет: «Вы кто такие? Назад!», но ничего не произошло. За дверью Вера до боли сжала руку идущей рядом Тмины – поблагодарила.

Кот и Вадим дурачились, смеялись, а потом Вадим чуть сильнее толкнул Кота, и тот спиной влетел в незапертый кабинет. Быстро выскочил и отвесил подзатыльник Вадиму.

– Хватит! – рассердилась Вера. – Почти дошли. Сосредоточьтесь.

Они остановились перед дверью триста четырнадцатого кабинета, не решаясь войти. Из-под двери просачивался свет, значит, дежурный офицер был на месте. Вера вдруг поняла, что не продумала, как именно они доберутся до сведений в компьютере. Было ясно только, что они «зайдут и найдут». А что сделают с дежурным? А вдруг у него пароль для входа в базу данных? Тмина поможет? Вера оглянулась на Тмину и увидела, что у той чернота залила уже половину глаз. Что это значит?

– Да что вы стоите? Вперед!

Кот решительно толкнул дверь, Вадим шагнул через порог, следом прошли остальные.

Дежурный вскочил. Он был совсем не похож на того, которого они видели в приемной. Тот был худой и совсем юный, а этот примерно лет тридцати, накачанный, с коротким ежиком и подбритыми висками. И с таким цепким, пронизывающим взглядом, что Вера непроизвольно поежилась. Ей показалось, что он как-то уж очень внимательно вглядывается именно в нее, Веру. Она что, проявляется? Вера опять оглянулась на Тмину и ужаснулась. Ее глаза были почти полностью черными.

– Мне нужны дела, которые будут рассматриваться завтра с утра. Немедленно! – Услышала Вера и успокоилась на время, видя, как дежурный торопливо водит пальцами по вертикальной интерактивной панораме экрана. Сами бы они ни за что не нашли в этом нагромождении цветных файлов-кубиков нужную информацию.

– Удалить везде информацию о делах, которые назначены к разбирательству с девяти до одиннадцати! Выполнять!

Дежурный удивленно оглянулся и вдруг замер, моргнул, потряс головой, словно ему что-то показалось, потом вернулся к панораме и вывел несколько кубиков-файлов в значок пиктограммы-мусорной корзины в нижнем углу экрана.

– Найдите информацию по транспортам, задержанным позавчера во время облавы на старателей. Меня интересует груз, отправленный в лабораторию, – Вадим отбарабанил без запинки длинное название Вериной лаборатории, при репетиции она заставила его повторить название раз десять, – в пятой партии под номером сто шестьдесят два. Название транспорта, приписка, кто командир. Откуда прибыл.

Дежурный снова начал водить пальцем по экрану, вытаскивая откуда-то из пустоты и выставляя в ряд красного цвета треугольники. И вдруг мешком повалился со стула. Вера услышала такой же звук падения за спиной и поняла, что у Тмины кончились силы. Вот что означала чернота в глазах! Понимая, что вот-вот отключится, та усыпила дежурного. И сама потеряла сознание.

– Что случилось? – Кот подскочил к Вере и Тмине, а Вадим, хладнокровно отодвинув лежащего на полу дежурного, сел на его место и стал открывать выведенные на экран красные треугольники. Методично, один за другим.

– Уложите офицера вон на тот диванчик. Им положены два часа сна во время ночных дежурств, – не отрываясь от экрана, проговорил Вадим.

– А как мы выйдем отсюда? Тмина без сознания! – запаниковала Вера. – Мы теперь – это мы, а не таможенники!

– Я свистну, дежурный в приемной на время отключится, мы проскочим мимо, за дверь, и бегом к калитке. Камеры же не работают. Нас никто не засечет. Вадим, ты скоро?

– Нашел, запоминайте. Шаттл называется «Могучий хомяк», принадлежит частной компании. Названия нет, только номер. Тут пометка: капер Правительства объединенных конгломераций Земли.

Вадим присвистнул.

– Вот это да!

– Про груз что?

– Ну вот, сто шестьдесят второй бокс в Верину лабораторию ушел – и еще пятьдесят шесть наименований туда же. И все.

– Как все?

Вера подскочила к столу и неверяще уставилась на экран.

– Ее брата у нас не было. Бокс должен быть большим. А я нашла всего два больших бокса: с Тминой и воняющей птицей. И в подвале все проверила. Остальные образцы – мелкие животные и растения. Ну, вот же!

– Где?

– Вот! Бокс «Запчасти». По размерам как раз подходящий. Куда его отправили?

– Сейчас. – Рука Вадима двигалась по экрану, смахивая в сторону ненужные кубики, и вдруг остановилась.

– На утилизацию. Порт Красных бурь. Это на Марсе. Там находится большой могильник космического хлама.

– Что?!

Теперь и Кот, оставив Тмину лежать на полу, вскочил и встал рядом с Верой и Вадимом.

– Наверное, все живые образцы вместе с растениями отправили для изучения и разбирательства, а всякий хлам и железки на утилизацию, чтобы облегчить себе задачу. А на том боксе было написано: «Запчасти».

– Даже не заглянули? – недоверчиво спросила Вера.

– Может, груз лежал где-то вместе с мусором. На кораблях есть такие помещения. Отработанные детали, мешки с отходами для утилизации. В космос запрещено выбрасывать мусор.