…..

- Ваше сиятельство? Искали меня? – внутрь с поклоном протиснулся денщик.

- Заходи, Афанасий! – князь был сама доброта. Улыбка просто светилась на лице. - Подойди, посмотри – какого я нашёл тебе помощника! Глянь, на её художества.

Афоня посмотрел на узоры, разобранные по всему столу. – Мать честная, красотища! И это всё она? Вот, эта мелкая, грязнуля?

- Конечно, – князь гордо задрал голову. - Зовут Маруся. Она умеет не только складывать камни в узоры. Послушай, что она предлагает изменить в кабинете. Маруся, повтори...

- Стены надо покрасить в коричневый цвет, под дерево, - голос подростка отливал легким металлом. – Покрыть лаком. С окон убрать ужасные шторы. Поменять на другие – строгого светло-серого цвета. Ткань опустить до пола. Ширину штор сделать в два с половиной раза больше длинны окон. В кабинете нужно повесить несколько картин героического содержания. С краю каждого окна, по углам, обязательно поставить фикусы в горшках. И ещё! Вам - господин князь! Надо бы тоже поменяться!

- А со мной-то, что не так? – вселенец не ожидал выпада в свою сторону.

- Всё! – новоявленный стилист вытянула руку, начала тыкать пальцем. - Сапоги заменить на другие, чуть покороче. Длинные вам не идут. Голенища внизу немного согнуть в гармошку, начистить обувь до блеска. Мундир у вас ужасный - сильно потрёпанный - весит мешком. Абсолютно не по фигуре. Нужно, подшивать, подгонять, утягивать. Перевязь и аксельбанты заношены, перекручены. Нити разной длинны. Правый эполет пришит криво. С головой вообще не порядок! У вас красивые кудрявые волосы. А вы за ними не следите, не моете, не расчёсываете. Даже не подстригаете.

Консультант-имиджмейкер внезапно поднялась с места. Хитро прищурила глаза. – Господин князь… А хотите? Я вас нормально, красиво… подстригу?

- Что? – князь от удивления открыл рот.

- Чаго??? – Афонька поддержал хозяина ещё громче. (Какая-та измазанная, сопливая, полудиепя пигалица посмела признать его работу некачественной? Да еще покушается на голову его господина!).

- Того! – девчушка щёлкнула пальцами, вытянула указательный, словно дуло пистолета. – Афанасий, неси быстро ножницы, расчёску, полотенце, тазик, мыло и ведро с горячей водой.

…..

Небольшая, витиеватая речка Коломенка медленно несла свои воды в сторону Коломны. Чтобы потом, там, где-то возле города, влиться в Москву-реку. Вода блестела, играла, звёздами переливалась под лучами вечернего солнца.

- Кирилл Васильевич, как приятно, что меня пригласили на вечернюю прогулку, - проворковала крупная женщина, держа в руках зонтик от солнца. - Я прямо заинтригована. Последний раз, так гуляла - лет двадцать назад. Была молода, присматривалась к одному состоятельному человеку из обеспеченной семьи. Чувства от прогулки были такие же. Немного кружилась голова. Чуть давило в груди… Неужели вы хотите сделать мне предложение? - Она улыбнулась. – Предупреждаю, я замужем!

- Марфа Васильевна! – воскликнул князь Ланин в порыве чувств. – Угадали! Хочу! - Он наклонился к воде. Побулькал рукой голубую воду. Выпрямился. Произнёс загадочным голосом. «Але апп!» Протянул руку, открыл ладонь и подал спутнице изумительной красоты камень. – Это, вам!

- Оу, - озорница закатила глаза. – Какое чудо! Так блестит и переливается! Явно дорогое. – Она кокетливо склонила голову.

- Неверное всё же придётся, согласится на ваше предложение и выйти замуж. Хотя, нет - поступим по другому… Бросим всё, милый друг, и просто убежим во Францию! Я согласна. Где ваши кони?

Обольстительница, отсмеявшись, произнесла серьёзным тоном. – Любезный Кирилл Васильевич, так в чём ваше предложение?

- Сударыня, река изменила русло, как раз на землях моего имения. В одном месте я нашёл целую россыпь таких камней. Собрал кучу и хочу начать производство украшений.

- Так, начинайте. Хорошее дело. Я-то вам зачем?

- Предлагаю, вам и вашей семье долевое участие. Скажем, я вношу несколько миллионов камнями. Вы, даёте два-три деньгами. Оформляем бумаги и… как говорят французы: Сhassе ramer argent pelle! (Погнали грести деньги лопатой!).

Жена губернатора остановилась. Прищурила глаза. – Скажите, дорогой князь, а почему вы решили обратиться с этим вопросом ко мне? А не к мужу?

- Марфа Васильевна, хотелось узнать ваше мнение первой, а уже потом переговорить с Иваном Петровичем.

- Князь, - она покачала головой. - Оказывается вы не только хитрец, а ещё и рассудительный хитрец. Думаю, мы найдем деньги на это дело.

ЧАСТЬ 2.

Прелюдия 1.

Три месяца спустя.

Вардеево.

Кабинет подполковника Ланина.

Маленькая, худенькая, вся приталено-ухоженная француженка, насупившись, стояла перед вселенцем.

- Mademoiselle Marie! – князь Ланин гневно высказывал молодой «падчерице». – Маруся, пойми! Твоя основная задача работать с узорами. Брать разные заготовки: камни, камешки, бусинки и выкладывать из них узоры. Передавать их в мастерскую для сборки украшений. И всё! А ты? Зачем суёшь нос на производственные предприятия Коломны? Что ты потеряла в городе?

- Кирилл Васильевич, я считаю! - мелкая вредина упёрлась взглядом в глаза князя. И не хотела отступать. - Я настаиваю! Вам, срочно необходимо купить разорившуюся фабрику господина Латыпина. Там, всё готово: производственные помещения, ткацкие станки, красильни, рисовальщики, складские помещения, к тому, чтобы в кратчайшие сроки переориентировать производство и начать выпуск расписных «Коломенских» платков и шалей.

- Маруся, о чём речь? Какие платки, какие шали? Мы военная структура. Я подполковник артиллерийской бригады. Наше дело - солдаты, пушки, военные действия. Война на дворе! Французы зубы точат. Ни сегодня – завтра нападут. А ты мне про какие-то бабские платки…

- Не какие-то, а расписные, батистовые с чисто русскими узорами. Господин Ланин! Сейчас самое удобное время с ходу захватить рынок России. Из конкурентов несколько мелких полу-мануфактур, да ещё только зарождающееся фабрика Ивана Лабзина. Из села Павлово. Это смех, а не конкуренты. Рынок, можно сказать пустой. За границей – вообще никого. Гарантирую, к концу года! Я создам такую систему сбыта продукции, которая будет приносить в ваш карман трёхзначную прибыль. Вам, что, господин князь?! Не нужны деньги? Много денег? Очень много денег?

- Нет, не нужны! Мне нужно: очень много пушек, снарядов, лучшие в мире солдаты и звание генерала, а лучше маршала!

Девчушка топнула ногой. С силой сжала свои маленькие кулачки…- Но! Есть ведь ещё: слава, почёт, уважение, память потомков. Да, поймите, вы! Ваша война, даже если она будет – год, два, от силы три, а расписные «Коломенские» платки и шали будут нужны всегда. Вы же просвещённый, умный, образованный человек. Проведите анализ обстановки. Проанализируйте ситуацию! Что вы зациклились на вашей, никому не нужной войне?! У нас огромная страна. И женщин больше, чем мужчин и всем нужны платки и шали.

- Маруся, говорю ещё раз…- князь снова попытался переубедить маленькую вредину. (Нашел ведь… на дороге, на свою голову! Чумазую, грязную – сидела, собирала камешки.).

- Значит, так! – девчушка демонстративно уселась на стул. Надула щёки. – Не выйду из кабинета, пока не пообещаете купить фабрику Латыпина!

Глава 1.

Хорошо подготовленный, укреплённый со всех сторон наблюдательный пункт, с небольшим открытым окном, находился в пятидесяти метрах от первого испытания «Изделия номер один». Высокая комиссия из трёх человек была готова к началу эксперимента.

Князь Ланин глянул на часы. Определил готовность присутствующих: капитана Игнатова, подпоручика Котейкина. Дал команду. - Начинайте!

Игнатов взял в руки рупор. Поднёс к лицу и громко крикнул. - Внимание, зарядить первый снаряд с зеленой полосой. На счёт три совершить выстрел. Раз, два… три – выстрел.