— Невероятно, — пролепетал я по слогам. — То есть вы из любого дурака можете сделать суперзвезду?

— Как два пальца об асфальт, — довольный собой промурлыкал кот Бегемот. — Хватит тянуть кота за хвост, ставь подпись и ауф видерзеен.

«Аха, держите карман шире, — улыбнулся я. — Теперь примерно ясно, почему некоторые люди, внезапно взлетев на вершину власти, начинают творить всякую дичь. Тот же Борис Ельцин, который более чем достойной правил в Свердловской области, где проявил себя как отличный хозяйственник, став президентом России, за считанные годы довёл страну до экономического краха. Ведь он же одной воровской приватизацией уничтожал весь экономический потенциал, на основе которого можно было построить вполне приемлемый капитализм с человеческим лицом. Вряд ли я нужен конторе гражданина Мессира, чтобы разорить США, а вот чтоб погрузить мир в ядерный апокалипсис или устроить мировую эпидемию какой-нибудь чумы — это запросто».

— А я тоже фокусы знаю, — хихикнул я. — Кстати, получше, чем превращение табуретки в кресло, и воды в вино.

— Ну? — недовольно мяукнул коротышка.

— Эйн, цвейн, дрейн, — произнёс я, наслаждаясь моментом, может быть последним моментом своей взбалмошной жизни. — Трах-тибидох! — после небольшой паузы гаркнул я и, в одну секунду скомкав контракт, сунул его в рот и проглотил. — Не слышу криков браво и бурных и продолжительных аплодисментов.

— Ты что сделал, дурья башка? — охнул Бегом, схватившись за голову. — Ты же сожрал своё светлое будущее! Мессир второй раз дружбу не предложит!

— Тогда привет-привет, пока-пока, — я встал с кресла. — Хочу домой. Где тут «кроличья нора», ведущая в мой мир?

— Пожди, успеется в «нору», — тяжело вздохнул коротышка. — Я тут подумал, а почему бы мне тебе не помочь? Хочешь в следующем сезоне вернуться в Высшую лигу? Не проблема.

— У вас, товарищ Бегемот, в Кремле есть знакомые высокопоставленные коты? — недоверчиво хмыкнул я.

— Вот котов я попрошу не касаться, — мяукнул он. — Вызову сюда товарища Брежнева в одной полосатой пижаме, вот так пальцем перед носом потрясу, — коротышка погрозил кому-то пальцем, в котором было что-то и от человека и от кота. — И завтра же будешь играть в своей «Вышке». Но вот на ту полочку пришлёшь мне своих этих оловянных истуканчиков. — Бегемот кивнул в сторону старого медного примуса. — Ох, ты! — резко вскрикнул он. — Смотри, кто пришёл⁈

Бегемот скорчил встревоженное лицо и указал пальцем за мою спину. Я резко обернулся, подумав, что пришла моя геройская смерть. И тут же увидел перед собой большие, готовые расплакаться глаза Наташи Сусаниной.

— Как же цех, Иван? — спросила она.

— Да, и мне это очень интересно, — проскрежетал Харитоныч.

— Цех не пропадёт, это точно, сам директор завода, товарищ Рогут, в этом заинтересован, — я еле-еле выдавил из себя улыбку. — И если снимут дисквалификацию, то я уеду в Горький, это тоже точно. А вот что будет дальше, мне теперь и самому очень интересно.