- Ха-ха-ха, - рассмеялся злой дух. – Что, тоже начал о женщинах грезить? Значит, недолго тебе бабылём ходить осталось, наставник моего воспитанника. И не переживай за друга и мальца. Это путешествие пусть и опасное, но останется в их воспоминаниях как самое романтическое время. Сам погляди. Генка времени зря не теряет, не то, что твой друг.

Действительно, Мирон и Олесь, переглянувшись, предложили Генке заняться супругой, а о палатках и обустройстве они позаботятся сами. Молодой человек с удовольствием принял дружескую помощь и, сорвав самый красивый цветок, подарил его Вике, предложив совместную прогулку по берегу реки.

- Эй, мелкий, остановил его дед Егор, люблинец не забудь, - бросив парню, фрукт прокричал дух предков.

Генка ловко поймал угощение, которое успело здорово приестся за время путешествия. Взял молодую жену за руку и поспешил удалиться подальше от любопытных глаз.

- Э, куда это они направились! – разволновался Максим. – А ну немедленно назад.

- Ты чего взбеленился так? – поспешил остановить Максима Михей.

- Как чего? Они ещё несовершенно летние. Им нельзя взрослыми вещами заниматься даже будучи в браке, - ответил наставник, и хотел было вернуть парочку обратно, но воевода преградил ему путь.

- Да чем они там таким взрослым могут заняться, если на девчонке пояс верности одет. Мне вот интересно, а ключик от него у кого находится, - игриво подмигнув, спросил Михей.

- У меня, - ответила Полина. – И мне вот интересно, в тон Михею, поинтересовалась молодая женщина. – Откуда вы узнали о том, что на Вике пояс верности?

- Да что тут узнавать. Генка для неё из закромов воеводы раздобыл нанические одежды, в которых она теперь щеголяет. И данное одеяние приобрело в нижней части форму покрова целомудрия. Это верный признак того, что девица в поясе верности щеголяет. А раз ключ от него у вас, так чего переживаете. Дайте молодёжи поворковать. Как не крути, а от пары поцелуйчиков дети не родятся.

Услышав о нанических одеждах, наставники заинтересовались ими, и весь вечер приставали к воеводе и духам с вопросами о том, чем же был вознаграждён Генка после испытаний. На следующий день путешественники переправились через реку и двинулись в путь, планируя добраться до зоны отдыха к обеду.

- Так, молодёжь, - остановившись через час пути, сказал воевода, указывая на поляну, открывшуюся перед путешественниками. – Смотрите внимательно. Видите странное явление, похожее на арку, сквозь которую виднеется странный пейзаж, сильно отличающийся от окружающего. Это места пространственного разрыва, соединяющее два мира. Старайтесь в такие не попадать. Как не крути, а по ту сторону неведомая планета – целый мир. Пойдёшь туда, и заблудиться как раз плюнуть. Потому будьте внимательны. Подобные разрывы могут появляться внезапно в любом месте и оставаться там столько сколько нужно для того, чтобы животина, обитающая на данной территории, могла выкормить потомство и вернуться с ним в свой мир.

- Понял, - Кивнул Олег, держа ответ за всех товарищей.

- Тогда пошли дальше. Просто обойдём разрыв и будем двигаться осторожно. Надеюсь, после мирного пути вчерашнего дня вы не расслабились. Тут как не крути, идёт охота. Хищные птицы и звери усердно добывают пропитание для своих детёнышей. Потому много детёнышей по той или иной причине остаются сиротами. У одних родители погибают в клыках хищников, у других в борьбе за территорию. Именно такие сиротки нас и интересуют. По закону, действующему в Сердечном лесу, мы имеем полное право забрать сироту себе. Так редкий зверь получит шанс выжить, а не погибнет тут от голода в младенчестве.

- Об этом можешь не переживать. Я буду искать сироток как следует, - пообещал Михей, в тайне мечтавший возродить в современном мире традицию иметь духовного питомца в каждом доме.

Тихо переговариваясь, путники двинулись дальше и вскоре почувствовали удушающий запах смерти, до ушей донеслись звуки птичьих голосов и звериного рычания. Осторожно двинулись вперёд и через несколько метров из-за толстого ствола каменного дерева, ещё одного чуда природы, произраставшего в Сердечном лессу, открылась ужасающая картина.

Высоко над лесным грунтом висела туша мёртвого единорога, подвешенная к одной из веток дерева. Смрадные останки облепила стая падальщиков, пируя над несчастной жертвой. Под мёртвой тушей, среди тёмно-зелёной листвы невысокого кустарника, прятался маленький еденорожек. Он в страже прижимал уши, и едва дыша, боялся пошевелиться, в то время, как его могучий отец вёл смертельный бой с голодным хищником. Длинный пушистый, серо- коричневый хвост, нервно постукивал по бокам грациозного зверя, который рыча и скаля клыки, грациозно обходил добычу, не сводя с неё глаз. Сильные мышц играли под мягкой шкурой с серо зелёным окрасом, имитирующим лесную листву, но хищник не замечал своей пугающей красоты, он время от времени облизывался. Уже успел попробовать на вкус единорога и теперь не желал упускать столь славную добычу, но самец не сдавался. Алая, ароматная кровь, струилась из ран от клыков на его загривке, капала с боков исцарапанных хищником. Единорог заметно устал, но слабея с каждой минутой, продолжал защищать своего малыша.

Сердце Вики сжалось от сочувствия, девушка не вольно прибавила шаг, желая спасти несчастных животных, о которых читала лишь в сказках.

- Нет, - поняв девичьи намерения, тихо, но строго приказал воевода, одним движением околдовывая Вику. – Нельзя вмешиваться в ход лесной природы. Если этому единорогу суждено стать добычей беркара, он ею станет. Если вмешаешься навлечёшь и на себя и на нас гнев высших сил.

- Какие ещё законы? Какое ещё невмешательство, - понимая, что нельзя привлекать внимание голодного хищника, ответила Вика, прибывая в оцепенении. – Так крепкая верёвка в которую угодила мать малыша тоже природой создана? Тут уже кто-то вмешался, так почему нам нельзя.

- Глупая девица, тот, кто вмешался, получит своё по заслугам, даже не сомневайся в этом. Уверен, по пути мы наткнёмся на останки нарушителя, конечно, если их не растащили звери, - уверенно ответил воевода, неоднозначно давая понять спутникам, что лезть в чужую драку не стоит. – Нам лучше подождать. Пусть беркар, матёрый хищник Сайраса получит свою добычу и утащит её в своё логово. Тогда мы с чистой совестью получим шанс позаботиться о малыше. А если так не сделаем и спасём его папашу, как думаешь, что с мелким единорожкой станет? Он умрёт от голода, поняла! Отец не мать, молока у него точно нет. А потому, что я виду, жеребёнку всего пару дней отроду и все эти дни он толком не ел. Лежит и чахнет от голода, ведь мать не сегодня в ловушку попала. Так что уйми свой пыл. Сама судьба этого зверёныша нам в руки отдаёт. Явно намекает, что Олесю нужен скакун его силам под стать.

- Почему это Олесю, - спросил Мирон, не обращая на звуки борьбы в нескольких шагах от себя.

- Потому что он лекарь, - вместо воеводы ответила бабушка Нина. – Если он сумеет выкормить и вырастить осиротевшего единорожку, получит верного и преданного скакуна, который будет усиливать его целительский дар.

Не успела призрачная дама договорить, как жестокая битва завершилась, и хищник утащил свою добычу, а маленький еденорожек остался один в кустах под трупом своей матери.

- Давай, Олесь, не тушуйся, иди, забирай малыша, - поспешил сказать Михей. – Сначала протяни к нему руку очень медленно. Дай сироте почувствовать твой запах, потом прикоснись, погладь, затем на руки возьми и не отпускай, когда вырываться начнёт. Держи крепко и уноси к нам, а я ему молочка организую, не зря же с таким трудом молоко доставал. Знал – сто пудов пригодится в Сердечном лесу. Подам тебе и ты его напоишь. Как только допьёт, признает тебя и будет повсюду хвостиком за тобой ходить.

- Понял, - кивнул Олесь и направился к малышу. Сделал всё, как было сказано, и уже через несколько минут держал единорожку в своих объятьях. К всеобщему удивлению сиротка даже не пытался вырваться и убежать, просто безвольно повис у парня на руках, а из его тела начали вырываться клубы серой энергии.