Воевода с духами предков с удовольствием делились знаниями, делая развитие молодых людей более совершенным. С каждым днём ребята становились сильнее и не замечали этого, ведь всё это время новых стычек с нечистью не было.

- Так – так, уважаемые! – поспешил остановить планы воеводы Сергей Олегович. – Остановитесь. Если вы и дальше будете в такой узде держать ребят, они сломаются как физически, так и психологически.

- Не сломаются, - отмахнулся воевода.

- Сломаются, - встал на сторону парамедика дед Егор. – Детишкам требуется отдых. В конце концов их юность проходит. Даже не проходит, а улетучивается. И что потом они вспомнят о лучших годах своей жизни? Как культивировали с утра до ночи, как ты их постоянно тренировал?

- Наш Серёженька прав, - по матерински произнесла баба Нина. – Детям нужен отдых и развлечения. К тому же послезавтра наступит день всех влюблённых. Так пусть отпразднуют его. Повеселятся. А вместе с ними и мы молодость вспомним.

- Ещё чего, - вмешался в разговор обычно не многословный Михей. – Именно потом что скоро день влюблённых им и нельзя расслабляться. Это же самое удачное время для ловли мелкой нечисти из которой можно отличных помощников воспитать.

- Михей прав. Мальцам нужно на охоту в этот день идти, а не девкам сердечки дарить.

- Тупой солдафон, - глядя на воеводу, заявила баба Нина. – Сейчас для наших внучат девушки важнее охоты. Ой, да кому я это объясняю. Ты же уже позабыл, что значит быть молодым.

- Ничего я не забыл.

- Забыл, забыл, - едва сдерживая смех, молвил дед Егор. – Зато я помню, как в их возрасте ты весь Тартар на уши ставил, увиваясь за Ладушкой. Помню, как ты на цепи сидел отцом прикованный к порогу дома, чтобы занимался, а не сбежал браслетик Ладушке в подарок добывать на сердечной ярмарке.

- Хм. Не было такого. Я усердно учился и тренировался, - заявил воевода, и духи предков покатились со смеху.

- А может соединим приятное полезное. Олесю с Мироном всё равно сердца дарить пока некому. Они оба не свободны и их вторые половинки не в части. Только Генка при жене, так почему бы не пригласить Вику на охоту с нами, - задумчиво поделился мыслями Михей. – Думаю, молодой жене не помешает верный помощник по хозяйству. Или ещё какой навский помощник. Заодно и с нами ближе познакомится, свыкнется с нашим присутствием в жизни её мужа.

- Вы правы, - согласился с мнением духа предков Олег Журович. – Девчонка видела и вас, и нас в неприглядном виде, и анчуток. Наверное, не знает, что об этом всём и думать. Будет неправильно и дальше её держать в неведении. Если так всё оставим только мальчишке жизнь затрудним. Нужно переманить его жену на нашу сторону. Сделать заинтересованной саратницей.

- Раз так, тогда поли в поход на праздники, - предложил воевода.

- В поход?

- Ага. В поход всей дружной компанией. Я же Генке за успешное прохождение испытания четыре приза должен. Пусть этот поход будет первой из наград. Отправимся всей дружной ватагой на три дня в Сердечный лес. Там в день всех влюблённых лучше всего время проводить. И полезнее всего. Вернёмся отдохнувшими и полными карманами полезной добычи.

- Сердечный лес? Я не ослышался? – превратившись в один сплошной сгусток счастья, переспросил Михей. – Да как такое возможно? Туда же проход закрыли ещё до твоей казни, воевода.

- Ага. Так и есть. Но не забывай кто я. Когда проход закрывали, мне как действующему воеводе выдали групповой камень перемещения в тот удивительный край на три дня. Так на всякий случай. Вдруг придётся проход восстанавливать. Так этот камень до сих пор лежит неиспользованным у меня в хранилище. Вот я и подумал, почему бы его не использовать.

- Так. Так, - взволнованно вздохнул Михей. – Получается, проход туда можно восстановить?

- Ну да.

- Знаешь как?

- Конечно. Там ничего сложного нет. При желании можно за пару часов восстановить устойчивый переход, через которые смогут проходить небольшие группы людей на срок не больше недели, - ответил воевода, и Михей тут же начал уговаривать окружающих восстановить проход.

- Погодите, погодите, - поспешил остудить его пыл Олег Журович. – Для начала объясните, что это за место такое – Сердечный лес? А потом мы подумаем.

- Вот же неучи. Сердечный лес знаменитый заповедник в Междумирье, - с нотками восхищения начал рассказывать Михей. – Я там никогда в жизни не был, но много слышал рассказов о нём. Говорят это лучшее местечко для того, чтобы раздобыть для себя верного скакуна или боевого питомца. А ещё говорят, что в Сердечном лесу нельзя охотиться или воевать, ведь он место, созданное для любви. Там край вечной весны и мира. Там позволено только дикому зверью жить по своим законам, прочие разумные существа могут только наблюдать и приручать сироток.

- Хм. Что-то не верится в подобное, - хмыкнул Николай Егорович.

- А ты поверь, - вступил беседу дед Егор. – Мы с женой бывали там. Так вышло, что мы поженились в акурат с нашим господином. Его свадебный пир стал нашим пиром. И всё потому, что в те дни молодые богатые жёнушки следовали моде и отказывались вскармливать своих детей грудью, потому им требовались кормилицы. Вот мою Ниночку молодой господин и выбрал на эту роль, а для этого Ниночке требовался муж. Потому мне и приказали жениться на ней. Кто бы мог подумать, что вынужденный брак принесёт нам счастье и шанс побывать на другой планете. Так что, мы тоже провели медовый месяц в Сердечном лесу. В тот лес со всего мирозданья стекаются самые необычные звери, дабы познать любовь и продлить свой род. Многие из них редкие, завезённые из дальних уголков вселенной дабы в них пробудилась сила жизни, желание продлить свой род. Там постоянно сами собой появляются туманы перемещения, связывающие Мирозданье с другими мирами. Они зовутся звериными тропами. Обычным смертным по ним перемещаться невозможно – сразу погибнут, а вот духовные звери и прочая нечисть, разгуливают как хотят.

- Там так красиво. Так мирно. Но мир этот только для нас. Для животных, птиц и прочих обитателей дикой природы это место зона борьбы. Они там постоянно бьются за любовь. И из-за этого множество новорождённых детёнышей остаётся сиротами, - пояснила бабушка Нина.

- Именно этих сирот позволили высшие силы приручать, - почти перебив, добавил Михей. – И раз есть такой шанс, нужно им воспользоваться.

- Это само собой. Особенно с учётом того, что мы решили воспитать команду высококлассных бойцов, потому придётся подыскать им скакунов под стать, - весьма серьёзным тоном добавил воевода. – Но не это самое главное. Важнее этого культивация. У наших мальчишек, насколько я смог увидеть, все меридианы хрупкие, плохо тренированные. Их нужно укрепить, расширить. И сердечный лес, лучшее место для этого. Там всё просто пропитано густым, чистейшим эфиром и первородной энергией. Нейтральной, не запятнанной энергией. А нашим детишкам как раз такая нужна, ведь насколько я понял, именно нейтральный заряд эфира им присущ от рождения.

- Отлично, - довольно улыбнулся Максим. – Я читал в найденных тут книгах, что укрепление и расширение меридианов в теле человека, позволяет в разы повысить накаляемость эфира. А если получится сообщение восстановить, то в случае удачного проведения ритуала мы и пострадавших ребят сможем восстановить до уровня остальных.

- Коней попридержи, - поспешил остудить пыл Максима Николай. – Если я правильно понял, Междумирье – другая планета, не наша. И если мы своевольно восстановим сообщение между нашими планетами, думаешь, власти нас по головке погладят?

- Ты прав, - вздохнул Макс. – Но я всё же рискну. Пойду, поговорю с бароном Нарильским. Если разрешение на восстановление сообщения не получу, то хотя бы добро на разведывательную операцию будет.

Максим Данилович не стал откладывать дело в долгий ящик, сразу после завтрака отправился к начальнику и вскоре вернулся с добрыми вестями. Барон дал добро, и оформил всё как положено, написав приказ о проведении разведывательной операции. Так же позволил восстановить сообщение между планетами. Барон понял, если это дело выгорит, то империя станет единственной державой на планете, имеющей связь с другим миром. А там возможно и не только связь, а будущие колонии. Следовательно, император по достоинству оценит его заслуги и на многие грешки закроет глаза.