Соломон Корвейн
Под ласковым солнцем: Империя камня и веры
Предисловие
Эта книга открывает новую литературную вселенную «Мир серой ночи». Мир предстаёт после великого кризиса, разразившегося столетия назад и ставшего опустошительным и разрушительным, превратившего большую часть Земли, немалое количество городов и стран в один выжженный и смертоносный ад. Всё, что существовало ранее, все устои и традиции, все основы былого бытия стали прахом на могиле цивилизации. Феодальные владыки и предводители жестоких сект, правители микроимперий, и вожди техноварваров – все сцепились за остатки былой роскоши, без устали воюя за скудные ресурсы и цепляясь в горло друг друга за место под угасающим светом цивилизации.
Что же сталось с человечеством в момент пика кризиса? Власть, запятнанная жадностью и празднеством, люди, искалеченные бунтами и нищетой, разруха, извечные распри, человечество, которое знает только лишь войну.
Но так было до недавнего времени.
Части старого мира потянулись к единству, становясь под неделимые флаги и заявляя о себе, как о могучей силе, как о том, что способно изменить целую планету. Запад и восток, север и юг – все вознамерились построить новый, обновленный и славный мир, в котором не было бы ни нищеты, ни разрушений, а только прогресс и развитие. Сквозь горячие противостояние, бурные сражения, неустойчивые договоры и неудержимое наступление всего за несколько десятилетий из старого, проржавевшего и сгнившего былого мира была выкована новая цивилизация. Вновь появились империи, вновь появились державы, настолько сильные и могущественные, что война между ними стала невозможна. Наступил вновь долгожданный мир… однако проще не стало.
Страны, построенные по идейным лекалам, устремившись к утопическим идеалам, взведя их на свои штандарты и вплетя в девизы, превратились в гегемоны и колоссы, жизнь в которых лишь разменная монета в деле строительства идолов для поклонения, пища для выживания и жертва во имя идеи.
Люди вынуждены выживать в железном «Царствии Небесном», королевстве морали и подчинения, вынуждены влачить существование в новой «Вавилонской башне», либо стараются ухватиться за надежду там, где от него осталась лишь тень. У каждого в этой истории свой путь, ведущий народы дальше в ослепляющую тьму.
В итоге – планеты пребывает в мире и покое, но разделена между такими гегемонами, чья последняя в истории война может привести к окончательной гибели.
Мир серой ночи – это наш мир отдалённого будущего, который пережил страшную ночь, практически забвение цивилизации и упадок в варварство, выжил и явился из кризиса, только о возрождении, о былом величии и славе можно забыть. Неизгладимый, глубокий и ужасающий след оставлен на душах миллионов людей, которые до сих пор блуждают в ночи, хоть и над ними воспламенились «солнца» великих истин, указывающих «верный» путь, только светлее от этого не становится.
Рис. 1 Карта «Империи Рейх» с территориальным составом.
I Итилийская провинция
1 Римская Территория
2 Средеиталийская Территория
3 Южноиталийская Территория
4 Островная Единая Территория Сицилии, Сардинии и Корсики
5 Ломбарско-североиталийская Территория
II Французская Провинция
6 Прованская Территория
7 Окситанская Территория
III Иберийская Провинция
8 Островная Болеарская Территория
9 Восточноиберийская Территория Каталонии, Валенсии и Арагона
10 Староиспанская Центральная Территория
11 Андалусская Южноиберийская Территория
12 Западноиберийская Единая Партугальская Территория
13 Североиберийская Территория Объеденных Галисийской, Астурийской, Кантабрийской и Баскской Областей
14 Срединная Кастилийская Территория
IV Балканская Провинция
15 Иллирийские Тиранические Территории
16 Великая Пустошь
17 Константинопольский «Униат Экклесиас».
18 Срединнобалканская Македонская Территория
19 Восточнобалканская Македоно-Фессалоникийская Территория
20 Греческая Территория
21 Автономная Территория Крита
«Только полным подчинением единому идейному порыву и общей морали, с уничтожением всяких альтернатив мысли можно сковать страну, которая простоит века».
– Первый Канцлер Южно-Аппенинского Ковенанта.
«Чтобы бы можно передать предкам в прошлое, если бы представилась такая возможность? Что бы ни доводили мироздание до состояния полного распада, руководствуясь лишь только хищными и алчными устремлениями, которые обрушили этот мир на колени. Чтобы одумались, когда была возможность, и не обрушили до такого состояния, после которого человечество способно жить лишь одними ограничениями и запретами, а свобода для него стала помехой, злокачественной опухолью, которая убивает цивилизацию. Теперь только полным и всеобъемлющим контролем самых чистых и устремлённых народы смогу возродиться. Наигравшись в свободу единожды, не вынеся её тягостей и сломившись, люди без тоталитарного подчинения жить больше не смогут».
– Сарагон Мальтийский Чёрный Оракул. Философ эпохи Великого Кризиса.
«Тоталитаризация позволяет планировать полное подчинение человека нуждам власти путём контроля всех форм его жизнедеятельности. Она позволяет также заминировать выходы из тоталитарной системы, подменяя идеи, желания, слова: патриотизм, национализм, религия, демократия, надежды, благородные стремления. Подменённые понятия приводят обратно в тоталитаризм».
– Михаил Геллер. Историк докризисной эпохи времён «архаичного протосоциализма»
«Тоталитаризм – образ правления, при котором мораль, ценности и смысл человеческой жизни входят в компетенцию власти».
– Александр Круглов – мыслитель из докризисной эпохи.
«Долгие и великие страдания воспитывают в человеке тирана».
– Фридрих Вильгельм Ницше – философ из докризисной эпохи.
Пролог
Это Марсель. На календаре стоит прекрасное тридцать первое августа. Последний летний день щедро одаривает приятной теплотой землю и горожан, грея их, создавая чудесную атмосферу для прогулки. Ласково пригревающее солнце постепенно уходит из зенита, чем говорит о том, что скоро настанет момент прохладного вечера. Этим и пользуются жители города, пытаясь насладиться последними моментами тепла, ибо с середины сентября изменённые ветры с севера принесут холодок.
На улицах прекрасно, всюду играет музыка, похожая на молитвенные гимны и поднимающие дух агитационные стихи, изливающиеся из всех рупоров, колонок и граммофонов, которыми город был просто усеян. В воздухе витает запах не салюта или сладостей, а устойчивое и резкое амбре благовоний, которые по прошению церкви Рейха разжигались Министерством Ликования и Радости. Обстановка говорит о великом празднестве и тех, кто веселился недостаточно министерство Ликования и Радости могло допросить и если причина хмурого настроения была недостаточной, то следовал болезненный штраф. Ведь это праздник, а значит, все должны веселиться.
В любые торжества на улицы выходили не только обычные люди, но и слуги бессчетных министерств, священники новой католической церкви – Империал Экклесиас и представители Культа Государства, одетые в свои потрёпанные и пропитанные солью пота рясы. Они неустанно следят за тем, как проходит празднество и само их присутствие заставляло радоваться людей сильнее, ведь никто не хотел испытать на себе палящего жара «Ласкового Солнца», как называли Канцлера и все его карательные структуры.
