– Дем, потише.

Парень лишь закатил глаза, а затем перевел взгляд на Вито и парня рядом с ним. Вскинув руку, прокричал:

– О, привет! – и пошел к ним, оставляя меня наедине с девочками.

– Он душка. Вы встречаетесь? – спросила София.

– Что? – удивилась я. – Нет. Мы просто друзья.

Не понимаю, как они вообще могли подумать, что между нами что-то есть. Я ведь только приехала. Неужели похоже, что я легкодоступная и сразу же кинусь в объятья первого встречного?

– А, понятно. Прости, если как-то задела тебя. Просто вы мило смотритесь, и он хорошо к тебе относится. Знаешь, после неудачных отношений он не очень-то общался с девушками, вот я и подумала… – было видно, что ей стало неловко, и она замолчала. – Не бери в голову.

– Какая у тебя способность? – спросила Мартина, меняя тему.

– Я помогаю растениям быстрее расти.

– Это круто. А у меня способность гибридизации. С твоей помощью будет намного быстрее работать. Мне приходилось по месяцу ждать результатов моих скрещиваний! – Было безумно приятно слышать, что моя способность может кому-то принести пользу. Я одарила ее самой искренней улыбкой, а затем поинтересовалась у Софи, какой у нее навык.

– Я по части животных. Так что можешь не бояться, что твои растения сожрет какая-нибудь животинка.

Я отметила для себя, кого буду звать на помощь, если в комнате поселится паук. Беллини – идеальный компаньон для жизни на этом населенном живностями острове.

Наш разговор прервал громкий кашель учителя, и мы подошли ближе, чтобы узнать задание на сегодняшний день.

– Всем доброе утро, – сказала милая женщина лет сорока с очками и прической «одуванчик». – Давайте не терять время. Вито и Нерайо, на вас чистка пруда и полив всех клумб. Лобелию особенно полейте, за выходные она, должно быть, упарилась. – Мальчики не стали слушать дальше и ушли в сторону пруда.

– София, а ты проверь сад на вредителей. Кажется, около яблонь я видела норки крота. Мартина, для тебя особое задание. Я хочу, чтобы ты попыталась создать новый вид фиалок. Дем, помоги ей.

Все разбрелись по всей территории, а я так и осталась стоять напротив учителя. Она долго осматривала меня, будто пытаясь понять, из чего я сделана, а потом неожиданно расплылась в нежной улыбке.

– Ты, должно быть, Изабель. Я много о тебе слышала. Ты как раз то, что нам не хватало. Сегодня покажешь мне все, что ты умеешь, – с придыханием сказала она, а я заволновалась. Наверняка она ожидает от меня чего-то крутого, а я не могу ей этого дать. – И, кстати, зови меня просто Эмма. Не люблю излишнюю официальность, да и не такая уж я и старая.

Это так странно. За всю жизнь ко мне не обращались так по-доброму. Я буду скучать по этому, когда мне все-таки удастся покинуть Lifeskill. Мы подошли к одной из беседок в саду, и миссис Чамполи, то есть просто Эмма, присела на край лавочки. Я же так и осталась стоять около одной из множества клумб.

– На самом деле я не много умею. Лишь ускоряю рост растениям, но не больше одного за раз. И мне нужно восстанавливать силы после десяти взращиваний.

– Ничего, мы это быстро исправим. Главное – тренироваться. И я уверена, что к концу года ты вырастишь нам целую дубраву за несколько минут. Ты должна поверить в себя, и тогда ты будешь непобедима.

Она снова одарила меня улыбкой, и я ответила тем же. Было что-то безумно теплое в этом моменте. Я присела около клумбы, опираясь коленями в мелкие камушки гравия, и нашла подходящий стебелек. Возможно, это будет сорняк, но чем меньше растение, тем интереснее наблюдать стадию развития. Прислонив к нему руки, малыш стал подниматься вверх в моем свечении. Как я и думала, через несколько минут перед нами был огромный куст колючки.

– Это гипнотизирует. Ты сама определяешь, когда тебе остановиться?

– Я об этом не думала. Это происходит само собой, вроде. Просто свечение прекращается и все.

– Мне кажется, что ты способна на большее.

– Хотите сказать, что я могу вырастить колючку до космоса? – засмеялась я от такой бессмыслицы.

– Конечно же, нет. Но тропосферу ты точно пробьешь. – Ее заявление лишило меня дара речи.

– Давай, Изабель. Попробуй еще. У нас для этого есть целых четыре часа.

Я старалась снова и снова. Делая перерывы между попытками, мне удавалось понаблюдать за другими. Вито и Нерайо Абруццо умели управлять водой. И скажу честно, это завораживало. Вода в пруду в одно мгновенье поднялась в воздух и закрутилась воронкой в маленький смерч. Я наблюдала за движениями Вито и пыталась понять, как он это делает, есть ли свечение, как у меня или мелкие искры, которые упоминались в книгах. Ничего такого. Я была застигнута врасплох, когда подняла взгляд от рук к его лицу. Карие глаза, которые при свете казались еще ярче, были прикованы ко мне. Неловко улыбнувшись, я помахала ему рукой. Он продолжал смотреть и потом, когда Вито отвел одну руку от искусственного смерча, я подумала, что тоже помашет мне в ответ. Но произошло другое. Мое лицо омыло легким бризом, заставляя освежиться. Боже, это было волшебно! Мне стало так весело. Мои глаза загорелись от восторга. Увидев мою реакцию, он довольно засмеялся и быстро подмигнув, продолжил заниматься чисткой пруда. Кажется, я ошибалась по поводу него. Эви же говорила, что первое впечатление обманчиво. Нужно будет узнать его получше и заодно расспросить о способности.

Когда занятие закончилось, я нашла среди толпы учеников Эви, и мы вместе направились в кафетерий. Сегодня у меня ничего нового не вышло. Я не расстраиваюсь, ведь еще так много практики впереди. Эмма своими мотивационными речами подняла мне самооценку на несколько ступеней.

– Хочешь, можем сходить в город после обеда? – спросила подруга.

– Нет уж. Не хочу лишний раз подвергать себя опасности.

– Ну ладно. Сходим, когда будешь готова.

Она не дала мне сказать, что этого никогда не будет, и просто умчалась с подносом за свободный столик в углу.

Первая неделя пролетела как один день. И я стала привыкать к новой школе и правилам. Конечно, реакция на звон была каждый раз одинаковая. Но в основном было весело и спокойно. По вечерам мы с Эви несколько раз ходили в комнату других девочек, где я, кстати, познакомилась с новыми людьми, и играли в настольные игры. Даже гадали, хотя и не очень получалось. По мимо этого у меня появилась особая традиция. Перед сном я постоянно пыталась забронировать билеты до дома. Иногда по тридцать, иногда по пятьдесят раз. Все зависит от степени моей усталости. А вчера мне удалось вывести из строя весь сайт, когда повторила действия восемьдесят раз и заспамила чат техподдержки стикерами с грустным котиком с чемоданом в руках. Это подняло мне настроение. Осознание того, что я хоть чуть-чуть навредила Шварцу, согревало сердце.

Суббота. Большинство учеников снова отправились навестить родителей. Даже Эви. Она звала меня с собой, но я отказалась. Во-первых, не могу пока решиться на посещение города, а во-вторых, не хочу мешать проводить ей время с семьей. Сегодня у меня в планах посещение библиотеки. Нужно вернуть прочитанное и взять что-то новенькое.

Я уже была на пол пути, когда увидела Маттео в одном из коридоров. Он улыбался, и мне вдруг вспомнилось, как он испугался, когда я ответила ему шалостью на шалость. Эви поддержала мою идею и помогла. Нужно было видеть его лицо, когда я с криками набросилась на него и говорила о том, как сильно влюблена. Бедный парень чуть в обморок не упал, пытался отстранить меня, но я крепко вцепилась в его шею. Начал, заикаясь, объясняться. В конце концов, я не выдержала, и мы с Эви рассмеялись. Тогда-то он и понял, что это была шутка.

– Привет, любимый, – улыбнулась я.

– Ох, не напоминай. Ты поставила меня в неловкое положение.

– Ты первый начал.

– С чего ты взяла? Может, ты просто действительно рядом со мной вся пылаешь, – засмеялся он.

– Ха-ха-ха, очень смешно.