– Что случилось? – спросил Клеменс, когда я вскочила на ноги и выглянула на улицу, где вдалеке ходили люди. Скорее всего, уже можно выходить. Сколько Эви меня ждала? Я включила телефон и увидела десять пропущенных звонков от подруги и несколько сообщений, последнее из которых гласит: «Белль ответь! Я волнуюсь! Я жду тебя в кофейне еще десять минут и начну поднимать тревогу». Отправлено пять минут назад.

– Мне нужно идти. Подруга меня потеряла, – сказала, оборачиваясь. Клеменс уже стоял во весь рост, так близко ко мне, что я могла чувствовать его неповторимый аромат. Цитрусовые нотки вперемешку с дорогим парфюмом. Запах настоящего мужчины, от которого просто голова шла кругом.

– Дашь свой номер? – спросил он, доставая дорогой телефон из кармана джинс и протягивая в мою сторону.

– Конечно! – я выхватила телефон и быстро ввела цифры. – Вот, – сказала я, возвращая гаджет.

– До встречи, Белль, – интимно прошептал он.

– Пока, Клеменс.

Я в последний раз взглянула на него, прежде чем пролезть через дыру в двери. Слава Богу, Эви была на месте. И как только увидела меня, входящую в кофейню, то накинулась с расспросами.

Эви была моей отдушиной, моим лучиком света в темноте. Я была так расстроена из-за поступка родителей, но именно она снова поддержала меня и смогла успокоить. Конечно, мне не все равно на мальчика. Он ведь не виноват, что мои мама с папой такие. Теперь они и для него семья. Надеюсь, к нему будет иное отношение. Возможно, я когда-нибудь покину этот чертов остров и смогу познакомиться с ним лично. Если к тому времени меня не вычеркнут из списка родственников.

– Расскажи побольше о таинственном красавчике! – Эви сидела за холстом и творила новую картину. К тому моменту, когда мы вернулись в школу, учителя все привели в прежний вид. Зима в Lifeskill официально закончена, но не в моем сердце. И тот, кто вызывал во мне пламя, ушел в неизвестном направлении. Я даже не взяла его номер, а он так и не написал. Каждый раз, когда телефон вибрировал от нового сообщения, я надеялась, что это Клеменс. Но, увы, был лишь спам.

– Нечего рассказывать. Я же говорила, что не так много о нем успела узнать, а теперь, наверно, и не узнаю. – Хандра напала на меня, и я сильнее свернулась калачиком на подоконнике.

– Я уверена, что он еще объявится. Мало ли какие обстоятельства могут быть. Возможно, он потерял номер или телефон разрядился.

– Возможно.

– Смотри! – сказала Эви и повернула ко мне свой шедевр. Я ожидала увидеть очередную радужную картинку, но на этом полотне были использованы лишь холодные оттенки. Она изобразила меня, передавая в точности мое настроение. Одиноко сидящая фигура склонилась над раскрытой книгой, словно пытаясь забыться. На заднем плане меркнут огоньки сада, а гибискус тянется ко мне, будто хочет утешить. – Как тебе? Я назвала ее «В ожидании».

– Я не могу подобрать слов. Это невероятно! – Мое настроение вмиг поднялось. Я вскочила со своего места и подбежала к картине, фотографируя ее со всех ракурсов. – Ее должны увидеть все. Сейчас же.

– Нет, Белль. Это только для тебя, – в панике начала говорить Эви, но я уже загружала фото на свою страничку с ее названием.

– Ты многое теряешь, скрывая свой талант.

– Ты не дашь мне подпольно наслаждаться моим хобби, да?

– Конечно, нет! Смотри, уже лайки повалили! – улыбнулась я, разворачивая экран в ее сторону, где всплывали уведомления.

Эви сначала не уверенно разглядывала пост, а затем улыбнулась.

– Я же говорила, что он напишет! – завопила она от счастья, а я тут же уткнулась в телефон. Действительно, неизвестный номер прислал сообщение.

По мне прошла дрожь волнения, даже ладошки вспотели. Глубоко вдохнув, я открыла смс и быстро прочитала содержимое.

«Привет, это Клеменс. Не спишь?»

Я хотела закричать во все горло. Судя по Эви, она тоже этого безумно хотела. Но, поборов свои желания, мы крепко обнялись и шепотом завопили, прыгая на месте, как две сумасшедшие.

– Скорее отвечай! – сказала Эви, подталкивая меня.

– Я обязательно займусь планом по воссоединению Дема и тебя, – пообещала я. Уж кто, как ни Эви заслуживает счастья.

Взяв телефон, я быстро напечатала ответ.

«Привет, не сплю. Как дела?»

Это слишком банально или сойдет? Может, стоило написать что-то другое? Я не успела себя накрутить достаточно сильно, потому что ответ пришел незамедлительно.

«Хорошо, а у тебя? Встретилась с подругой?»

«Да, все отлично. Она почти не кричала».

«Я рад. А что насчет вашего северного полюса в школе? Надеюсь, тебе не придется сегодня спать под открытым небом?»

«Все исправили. Хотя я бы не отказалась поспать на улице. Сегодня, особенно звездное небо. В центральной Франции такого не увидишь».

Эви ушла в душ, чтобы заодно смыть остатки краски с рук, а я сжалась над телефоном, глядя на всплывающие точки, ожидая ответа. Мое лицо горело, и я приложила к нему руки, чтобы немного остудить. Щеки же сводило от улыбки. «-Изабель успокойся! Держи себя в руках», – повторяла мысленно себе.

«Действительно, красиво. Мне раньше не хватало времени, чтобы обратить внимание на небо. Звезды очаровательны.  Хотел бы я знать, зачем они светятся. Наверно, затем, чтобы рано или поздно каждый мог вновь отыскать свою».

Я была приятно удивлена отсылкой к одной из своих любимых книг. Это еще раз доказывает, что у нас есть невидимая связь.

«Ты любишь читать?» – спросила я

«Да, а ты?»

«Я тоже».

«Тогда бы тебе понравилась моя личная библиотека. Было бы интересно узнать твое мнение по некоторым книгам».

Я отправила улыбающийся смайлик. Конечно, она бы мне понравилась. «Мне бы понравилось все, что бы ты мне показал», – хотела написать я, но не хочу пугать его своими необузданными чувствами.

«Уже поздно, тебе пора спать, малышка Белль. Может, увидимся завтра?»

Боже! Я готова растаять прямо сейчас. Хорошо, что мы находимся по разные стороны экранов, и он не может видеть моей реакции на его слова. Мне жутко неловко.

«Конечно. Я напишу тебе завтра. Спокойной ночи, Клеменс».

«Доброй ночи, Белль».

Я отложила телефон и с громким выдохом упала на кровать, закрывая лицо руками. Со мной не было такого очень давно. Значит, Итан не убил во мне чувства, и я могу снова влюбиться. Но тот ли он человек? Может, у него вообще есть девушка? Черт, надо будет это выяснить. Мне было так хорошо, что я и не заметила, как заснула, впервые за долгое время наблюдая хорошие сны.

***

Миссис Чамполи говорит, что я делаю успехи в практике, но мне трудно назвать успехами то, что я вырастила одуванчик на несколько сантиметров положенной длины. Это все, что я смогла сделать спустя почти две недели нахождения в школе. Естественно, в этом нет ничьей вины, кроме моей. Думаю, если бы я была более одаренной, то мой комнатный гибискус давно бы стал размером с дерево, а не оставался жалким кустиком с несколькими цветочками.

Интересно, а какая способность у Клеменса? Ему девятнадцать, но почему тогда Эви его не знает? Это является странностью, потому что она могла рассказать буквально о любом человеке, который встречался нам на пути в городе. Россетти же всю жизнь тут находится и должна была видеть его в школе, когда была в младших классах. В любом случае, я готова разгадать все загадки Клеменса. И сегодня мне предстоит сделать первый шаг к его непреступной стене, чтобы выбить из нее первый кирпичик.

Я занималась окучиванием кустиков смородины в саду, когда увидела приближающуюся Мартину, которая несла горшочек с удобрениями.

– Привет, Изабель, – поздоровалась она и опустилась на землю, не заботясь о грязи, которая может прилипнуть к ее форме.

– Привет, что это у тебя? – спросила я, разглядывая горшок.

– Я попробовала скрестить некоторые растения и хочу проверить, удачно ли. Поможешь?