Как только я собиралась вырваться из хватки, он резко остановился, и я чуть ли не встретилась носом с его спиной.

– Смотри. Только тихо, – прошептал он.

Я выглянула из-за его спины и обомлела! Впереди была залитая солнцем поляна. Сочная травка развивалась от ветра. Несколько больших кустов с ягодами, на которых сидело около дюжины птиц. Но самое впечатляющее – это лошади. Пять черногривых млекопитающих медленно жевали зелень. Некоторые из них имели белые вкрапления на теле, что придавало лишь больше красоты.

За свою жизнь я ни разу не видела лошадей. Почему-то мне казалось, что они будут меньше. Но стоя здесь, понимаю, какие они огромные, около ста пятидесяти сантиметров, а может и выше.

– Это дикие лошади. Я не был уверен, что они будут здесь, но стоило попытать удачу. Как видишь, мы шли не зря, – шептал он, чтобы не нарушить покой животных.

– Здесь потрясающе! Спасибо, Вито! – Я не могла сдержать слез от счастья и впервые поддалась чувствам, осторожно обняла его, стараясь не издавать звуков. Его тонкие руки обвились вокруг моей талии, и мы стояли так некоторое время, пока я не поняла, что пора отпустить. Не хочу, чтобы он надумал лишнего. Вито нехотя, но отстранился, и я мельком заметила выпуклость в его штанах. Боже мой, как неловко! Раньше мне не доводилось думать о том, как парень может реагировать на девушку. Сейчас же стоит быть аккуратнее со своими действиями, – отметила я мысленно для себя и отвела взгляд в сторону, чтобы лишний раз не смотреть на парня, пока все не пройдет, в том числе и мое смущение.

Мы были там около двух часов, пока лошади не ускакали вдаль. Вито сидел на земле, прислонившись к дереву, а я так и не рискнула, опасаясь змей.

– Как ты узнал об этом месте? – решив нарушить тишину, спросила я.

– Года два назад, на летних каникулах было слишком скучно, и я решил прогуляться. В итоге бродил по лесу, пока не наткнулся на эту поляну. С тех пор постоянно стал приходить сюда. Знаешь, иногда полезно побыть одному, – улыбнулся он. – А потом появились лошади, скрашивая мое одиночество. Это что-то типа моего тайного места. Ты первая, кому я показал.

– Это мило. Обещаю хранить это в секрете.

– Тогда пойдем, – сказал он, вставая и протягивая мне руку. – Я покажу еще кое-что.

Я взяла предложенную ладонь, и Вито переплел наши пальцы. К счастью или к сожалению, я ничего не почувствовала. Никакой искры или парящих бабочек в животе. Мне стало страшно. Вдруг я больше не смогу никого полюбить после Итана? Мариани был хорошим и столько всего сделал для меня. Он был бы отличным парнем, но сердце никак не хочет просыпаться.

Вито вел меня вдоль деревьев почти через всю поляну, а потом совсем зашел в лес. Через метра два взору был представлен маленький деревянный дом, крыша которого была вся во мху. Настоящий лесничий домик.

– Его я тоже нашел, но позже, чем поляну. Внутри пустовато, но уютно. Я постарался снабдить его всем, что понадобилось бы для выживания на первое время. Возможно, если кто-то заблудится, это поможет.

– Ты удивляешь меня снова и снова.

– А ты думала, я просто маньяк и даже жертве чаю не предложу? – серьезно произнес он, что я вмиг напряглась. Но после нескольких секунд тишины он засмеялся. Все же он немного странный.

– По поводу чая я серьезно. Пойдем в домик.

Мы зашли внутрь, где лишь слабый свет от одного окна освещал помещение. На этот случай было две керосиновых лампы, одна на столике в углу, а другая над импровизированной кроватью из сена. О пожарной безопасности и говорить не стоит. Ее здесь просто нет. Одно неудачное движение с лампами, и домик вспыхнет, как спичка. На столике, помимо лампы стоял электрический чайник и кружки. Рядом же был напольный шкафчик, на котором стояла огромная штука. Наверно, это был генератор. Иначе как греть воду, если в такой глуши нет электричества.

– Можешь пока полазить в шкафчике, там куча еды, – сказал Вито, возясь с чайником.

Я так и сделала. Открыв со скрипом дверцы, мой рот в удивлении открылся. Здесь действительно было много еды, и вся была втиснута друг к другу, словно кто-то играл в тетрис, ни одного свободного места. Этого припаса вполне хватило бы на три дня двоим. Много консерв, печенья, сухих пайков, круп и многое другое. Мне пришлось быть предельно осторожной, чтобы достать печенье, не нарушив всю конструкцию. Вито тем временем снял с себя кофту и постелил ее на кровать, приглашая меня сесть.

– Я бы осталась здесь навсегда. Тут так комфортно, – сказала я, принимая в руки чашку с горячим чаем.

– Я рад, что тебе понравилось. Надеюсь, это помогло облегчить твою тревогу насчет этого острова.

– Да, вполне. Спасибо!

Вито улыбнулся, и мы провели еще несколько прекрасных часов за чаепитием, разговаривая обо всем. Я узнала, что ему нравится футбол. Он даже играет нападающим в школьной команде. А еще обожает компьютерные игры, в частности инди-хорроры и мовы. Мне было почти все непонятно. Но Вито был так увлечен рассказом, что не хотелось его перебивать расспросами.

Возвращались домой, когда уже солнце садилось за горизонт. Было легко. И не только потому, что дорога была с наклоном, а и потому, что на душе было мирно. И когда у подножья горы стали слышны звоны, я впервые не задергалась, как при треморе.

Медленно волоча ноги после физически-тяжелого дня, мы двигались по главной дороге в сторону школы. Сзади нас озарил яркий свет фар, и Вито потянул меня к обочине. Черный тонированный Ford Mustang проехал мимо нас. Ничего не обычного, кроме крутой тачки, конечно. Но когда я подняла взгляд на Вито, он был хмурее тучи, а тело напряглось так, что он стал приносить боль там, где его рука держала меня за предплечье. Наверняка теперь останется синяк.

– Отпусти, мне больно! – зашипела я. Момент, как Итан постоянно хватал меня за руки, ворвался в голову. И на минуту мне показалось, что Вито так же не отреагирует на мои мольбы, но он тут же ослабил хватку, а затем нежно погладил горящее место.

– Прости, Изабель. Я отвлекся. Просто это была машина Шварца, – сказал он, и меня будто окатили холодной водой.

– Черт! – выдохнула я. – Я не думала, что он разъезжает на машине вот так легко.

– Это все-таки его остров. Естественно, он может делать, что захочет.

Он был так близко ко мне. Хорошо, что у меня на лбу нет ярко горящей таблички с надписью: «Я сломала твой сайт». Иначе, уверена, сегодняшняя встреча в лучшем случае закончилась бы травмпунктом. От одной только мысли уже закрутил живот и начала раскалываться голова.

– Пойдем скорее в школу. Вдруг он скоро поедет обратно, – сказала я, сворачивая на дорожку, ведущей к заднему входу Lifeskill.

Как только мы переступили порог школы, внутри все улеглось. Здесь я, под защитным куполом. Он не посмеет сюда заявиться. Тем более я перестала бронировать билеты, так что ему нечего тут делать. Успокоила этим себя, а затем попрощалась с Вито. Он настаивал на том, чтобы проводить меня до самой комнаты, но мне было неловко, поэтому я убедила его, что справлюсь с этим сама.

Первым делом я направилась в душ, чтобы смыть последствия нашего приключения. Теплые капли стекали по моему телу, принося расслабление ноющим мышцам. Завтра точно будет все болеть. Медленно натирая себя мочалкой, я провела по руке. На ней уже образовались синяки от пальцев Вито. Я долго всматривалась, гладя их, и это откинуло меня на два года назад. Мое тело рухнуло на пол душевой кабинки и закрывая глаза, я позволила горячим каплям смывать текущие слезы.

– Белль, сейчас же поднимайся! – голос Эви прорезал тишину, и я резко вскочила, тут же жалея об этом. Голова закружилась, и я повалилась обратно на кровать. Почему-то было безумно холодно, и мои зубы стали сами по себе стучать. Распахнув глаза, я осмотрелась и ахнула от удивления.

– Что происходит? – спросила я, глядя на горы снега, застилающие все поверхности в нашей комнате.

– Кто-то из младшеклассников облажался со способностями, и теперь вся школа превратилась в чертову Аляску. Одевайся скорее, иначе заболеешь! Не понимаю, как ты могла спать в такой мерзлоте! – Эви бросила мне одежду, и я стала натягивать ее, но руки плохо слушались от тряски.