Более подробно пленных расспросили о дислокации пиратов на острове.

Оказалось, руководство Гильдии живет посреди острова, в хорошо укрепленной крепости. Вокруг крепости – увеселительные заведения и постоялые дворы.

В самой крепости – полсотни охранников, полторы сотни слуг. На постоялых дворах проживают пираты в перерывах между рейдами. Обычно это четыре-пять сотен человек. Неподалеку от крепости, чуть в сторонке, – пиратский гарнизон. Три сотни обученных, хорошо вооруженных вояк. Они нужны для того, чтобы усмирить теоретически возможный мятеж, а также дать отпор военному флоту, если тот подойдет к острову. Еще на острове располагалась Башня Сирен – как нетрудно догадаться, на ее крыше сидели создания, зазывающие моряков сладострастным пением. В самой башне находились маги, контролирующие сирен и разрабатывающие новые, более эффективные модели. Кроме того, эти маги должны были оказать помощь обороняющимся, если к острову подойдет военный флот Королевства. Рядом с башней, у самых скал, находилась база с дежурной бригадой пиратов. Когда о скалы разбивался очередной корабль, дежурные отправлялись на берег, чтобы убить выживших и собрать с кораблей все ценное.

– Что будем делать? – поинтересовался Конь.

Лили пожала плечами:

– Нам нужен Остров Летающих Черепов. Из этого и надо исходить. Я думаю, нужно захватить один из пиратских кораблей – вместе с экипажем. И заставить их отвезти нас куда надо.

– Это правильно. Только ведь у нас есть возможность уничтожить базу террорис… то есть пиратов. Всю Гильдию! Разве тебе не хочется уничтожить зло?

– О, уничтожать я очень люблю!

Вообще-то им обоим было глубоко наплевать и на пиратов, и на зло. Но Лили любила… уничтожать, а Коню все еще хотелось произвести на нее впечатление.

– К тому же… если они поймут, что мы угнали корабль, за нами бросятся в погоню. И на море нам труднее будет справиться с ними.

– А хватятся нас быстро. Как только найдут трупы… Тех, кого ты убил… Они сразу поймут, что на острове чужие. Поднимется тревога…

– Значит, надо нападать первыми. Когда они этого не ждут. Поступим так…

Конь соображал быстро. Недаром его столько времени обучали тактике и стратегии.

– Вначале нужно уничтожить базу с дежурной бригадой. Ты же слышала, что убивать и грабить отправляются не все. Часть остается, чтобы в случае непредвиденных неприятностей послать сигнал своим. Они первыми поднимут тревогу, когда обнаружат слишком долгое отсутствие тех, кого отправили к разбившемуся кораблю. Следом – Башня Сирен. Она неподалеку, уничтожим по пути. Потом – пиратских вояк. Тех, кто постоянно находится здесь, чтобы защитить начальство в момент нападения военного флота. Они не настолько важны нам, но могут невовремя прийти на помощь своим, ударить в спину. А потом мы наведаемся к руководству Гильдии. Уничтожим основную базу. Тогда нас никто не в силах остановить. Оставшись без руководства, они не смогут действовать организованно.

– А я бы уничтожила всех до единого. Так, на всякий случай.

– Это долго и необоснованно. Зачем? Те, кто останется жив, все равно разбегутся и вряд ли продолжат свое занятие…

– Вряд ли.

– А если даже и нет… Будут другие. Так какая разница – эти же продолжат пиратствовать или разбоем займутся другие?

– Все равно… Лично я не люблю, когда там, где прошла я, остается что-то живое. Какая-то незаконченность получается.

– Ладно, посмотрим по ходу дела… – не стал спорить Конь. – Что будем делать с ними?

Лили мельком взглянула на пленных:

– Убить, конечно. Что еще с ними можно делать?

– Как-то негуманно получается.

– Они враги. Какая уж тут гуманность?

Конь не успел ответить. Вдруг потянуло холодом, вокруг потемнело, тучи закрыли солнце…

Что-то почувствовав, Конь и Лили одновременно посмотрели в сторону моря.

По волнам мчался… корабль. Да, судя по всему, это был корабль. Только какой-то ненастоящий. Словно прозрачный, или скорее призрачный, он мчался совершенно бесшумно, будто не касаясь воды. И мчался он – к скалам!

Получившие нехилое магическое образование герои сразу опознали корабль.

– «Летучий Голландец»! – одновременно выдохнули они.

– Невероятно… – прошептала принцесса. – Неужели… Неужели его команда тоже попала под действие песни сирен?

– Определенно.

Корабль продолжал нестись к скалам.

– Интересно, может ли корабль-призрак пострадать от столкновения с реальными скалами? – поинтересовалась магиня.

– Не знаю. В любом случае команда призраков не пострадает. Но очень сильно разозлится… Не хотел бы я оказаться у них на пути.

Развязка наступила через несколько секунд.

Корабль налетел на скалы… И остановился. Было непохоже, что столкновение принесло ему какой-то вред.

Но не это было главным. С мачт кораблей полетели на остров расплывчатые, полупрозрачные создания. Еще больше таких же созданий перелетело через перила корабля и также устремилось на сушу.

На берегу появились десятки похожих на полуистлевшие трупы призраков, и все были при оружии.

– Кажется, сейчас начнется потеха, – радостна потерла ладони принцесса. – Надо присоединяться к веселью!

Призракам не нужны были «языки». Они сами знали, куда лететь… Из курса призраковедения Конь и Лили знали, что привидения чувствуют живых людей.

Создания, находящиеся по ту сторону жизни и смерти, устремились к базе.

Конь полетел следом, стараясь не выдавать себя.

И потеха началась.

Призраки врывались в здание через окна и двери. Слышались вопли, крики, звон оружия… Редкие пираты умудрялись выскочить наружу, и тех Конь подбивал меткими молниями. Лили тоже пустила парочку фаерболов, смирившись с последствиями. Все равно удовольствия больше.

Затем наступил черед Башни Сирен.

Первыми в бой вступили маги, присматривающие за сиренами. Потом – сами магические существа. Довольно страшные – в смысле некрасивые – создания, имеющие огромные челюсти с большущим числом острых зубов. Был бы тут Иван, он бы нашел сходство с зубастиками, но Конь и Лили видеть этих фильмов не могли.

Сирены накинулись на призраков, разрывая призрачную плоть. Маги с перепугу ударили стандартным набором: фаерболы вкупе с молниями.

Призраки, дико хохоча, рубили все вокруг мечами и саблями.

Двое героев, естественно, не могли остаться в стороне. Конь взмыл в воздух и, как заправский истребитель, ринулся на врагов сверху. Лили, сидящая на его спине, метала огненные шары.

– Йо-хо-хо! – кричала Лили, обрушивая на врагов потоки огня и молний.

Предводитель призраков оглянулся, посмотрел на нежданных помощников – и показал большой палец.

Расправившись с магами и созданными ими тварями, призраки под прикрытием с воздуха атаковали пиратский гарнизон.

Завязался жаркий бой. Лили вопила от восторга, призраки истерично хохотали, пираты подбадривали себя и друг друга нецензурными словами и выражениями. Лишь Конь был спокоен, сосредоточившись на полетах и фигурах высшего пилотажа.

Он радовался свободе, чувству полета. Как это прекрасно – летать! Конь испытывал блаженство. Полет – это свобода! Ты паришь над землей, в твоем распоряжении все три измерения, и силы притяжения не властны над тобой!

А потом крылья вдруг сложились, втянулись в тело… и исчезли!

Конь и Лили рухнули в самую гущу битвы. Впрочем, реакция не подвела: не зря его так тренировали. Упав на полусогнутые, спружинив, Конь тут же ударил впереди стоящего рогами в живот, а выдернув рога, повернул голову и перекусил мощными челюстями запястье другого бандита. Лили создала свое любимое «виртуальное» оружие – магопилу. Раздалось жужжание, появилось полупрозрачное полотно, по краю которого быстро передвигались острые мелкие зубья. Руки Лили задвигались с невиданной быстротой, и во все стороны полетели брызги крови, куски плоти и части тел.

– Йо-хо-хо! – вопила Лили, кромсая тела.

И пираты бросились врассыпную! Впрочем, осталось их к тому времени не так уж и много – десятка два почти из трехсот. Можно было считать, что пиратского гарнизона больше не существует.