Следующее утро.

И вновь то же самое, я провалился сквозь пространство, даже не успев открыть глаза, но на этот раз оказался не в той пещере, что и обычно, а на каменном плато. Если судить по тому, что воздух прохладный, то мы в горах, не иначе. Встав на ноги, я глянул на владыку, который стоял на самом краю и смотрел вниз.

— Сегодня у тебя будет особая тренировка, так как минимальный набор для выживания я тебе дал, пора устроить то самое выживание. Твоя цель — добраться до вершины, но учти, по дороге тебя будут ждать местные хищники, и поверь, они очень сильно любят мясо, ха-ха.

Мда, здравствуй, прекрасное, мать твое, утро…

— Добраться до вершины? — я усмехнулся, — хорошо, что на этот раз я спал в одежде и был готов ко всему, лезть голым по скалам — такое себе удовольствие.

— А тебе приходилось? — удивленно глянул он на меня, на что я кивнул.

— Приходилось, моя жизнь и до прихода сюда не была спокойной. Но такого, как тут, я, признаю, еще нигде не видел. Ладно, я могу приступать?

— А подожди, чуть не забыл, — он усмехнулся, — тебе нужно не просто так добраться на вершину, там тебя ждет награда за сегодняшнюю тренировку. Свиток с самыми нужными мастеру заклинаниями. Так как мне приходится проводить твои тренировки с уклоном в боевку, в этом списке будет то, что понадобится тебе в мирной жизни. А теперь всё, можешь приступать.

Ну хоть спасибо, что не заставил подняться сначала на гору, а потом спуститься, чтобы выслушать, хотя это как раз было бы в его стиле.

Подойдя к почти отвесной скале, я начал выискивать трещины и выбоины, и, найдя искомое, начал свой подъем. Напитанные силой руки легко хватались даже за самый маленький выступ, и через пять минут я добрался до небольшой площадки в несколько квадратных метров, где решил перевести дух. Вот только стоило мне присесть на корточки, как за моей спиной раздался недовольный рык. Так-так, а вот, кажется, и хищники пожаловали, те самые, о которых говорил владыка.

Резко развернувшись, я метнул на звук копье, но не тут-то было, заклинание прошло мимо небольшого, размером с горного кота хищника. Он был чем-то отдаленно похож на ящерицу, но только формой черепа, а так его тело было сплошь покрыто то ли мехом, то ли перьями, я не успел рассмотреть, так как тварь ринулась в атаку. Легко оттолкнувшись от камней, тварь прыгнула, и единственное, что я успел сделать, это поставить щит, но куда там, тварюшка прямо в воздухе изменила траекторию своего полета и все же добралась до меня, впившись острыми зубами мне в ногу.

— Ах ты ж сука, сожрать меня решила⁈

Направив силу в кулак, я схватил тварь за башку другой рукой и ударил! И бил, бил, бил, пока череп твари под моим кулаком не треснул.

— У вас рана, агент, — спокойно заметил Прометей, — причем я не знаю, что было в слюне этой тварюшки, но если не активировать сейчас регенерацию на полную, есть все шансы потерять вашу ногу. Я бы порекомендовал побыстрее оторвать эту тварь от себя и приступить к лечению.

— Хорошо, — отрывисто ответил я и резко выдернул челюсть хищника из своей ноги.

Резкая боль ударила в голову, но я постарался не обращать на это внимания и прислонился к каменной глыбе. Дальше Прометей и без меня знал, что делать, а я хотел просто перевести дух и заодно рассмотреть поближе, что это за тварь такая и как она смогла беззвучно ко мне подкрасться. Когда через две минуты я почувствовал, что мне легче, то наконец-то приступил к задуманному и, честно говоря, выпал в осадок. Начнем с того, что тело твари было покрыто не шерстью и не перьями, а длинными и тонкими каменными иголками. Твою ж налево, ты что, рожденная камнями или как? Взяв в руки нож, я с трудом разрезал брюхо этой каменной ящерицы и увидел, что внутри это вполне обычное животное, разве что вместо сердца у нее было что-то другое. Пришлось лезть руками туда, но наградой мне стал небольшой ярко-красный кристалл, и, присмотревшись к нему, я понял, что это такое.

Да ладно, вот так просто? А всё дело в том, что именно такой кристалл поднес мне разносчик в той самой харчевне, а я тогда еще удивлялся, как в такой маленький камень помещается столько силы, а теперь вот понятно как, легко, оказывается, и просто. Впрочем, неудивительно, эта мелкая дрянь чуть не отгрызла мне ногу, слабый хищник на такое попросту не способен. Спрятав кристалл в карман, я мысленно обратился к Прометею.

— Ну что, всё в порядке?

— Да, агент, можете следовать дальше, — он хмыкнул, — как я вижу, без добычи вы не остались, да?

— Ну надо же как-то окупить все свои страдания, так что придется уменьшить поголовье этих мелких уродов. Ну да ничего, горы еще создадут.

А дальше начался сложный и монотонный подъем наверх. Каждые несколько десятков метров я останавливался, чтобы перевести дух, а потом продолжал, и так длилось почти час, пока я не добрался до следующей площадки. На этот раз она была чуть больше, а на самом краю прямо из скалы тек небольшой поток чистой воды. Хм, а вот это хорошо, как раз хотел пить. Подойдя к скале, я сначала вымыл руки, после чего набрал немного воды в маленький железный стакан и аккуратно коснулся языком. Этого было достаточно для того, чтобы Прометей провел анализ.

— Вода необычная, агент, но ничего вредного для вас в ней нет, — как-то задумчиво сказал он, — так что можете смело выпить, а я пока понаблюдаю, как поведет себя ваш организм.

— Ну спасибо, экспериментатор ты наш, — иронично произнес я, но воду выпил.

На вкус это была лучшая вода в моей жизни, так что дальше я просто пил, пока не почувствовал, что больше не могу. При этом всю усталость как рукой сняло, я чувствовал себя настолько бодрым, что был готов пробежать до вершины, и это несмотря на то, что сама гора нихрена не была простой для подъема.

— Вот это вещь! Прометей, тебе удалось понять хоть что-нибудь?

— Удалось, агент, все дело в том, что в этой воде аномально много силы, — довольно ответил он, — причем я не понимаю, каким образом энергия смешалась с жидкостью, да это и не так важно, куда важнее то, что потребляя эту воду, вы можете даже не есть, она даст все, что надо!

— Хорошо, тогда надо набрать ее вместо привычной мне, — достав флягу, я вылил теплую воду и набрал из этого самого ручья, — ну а теперь пора дальше.

— Ррау!

Громкий рев намекнул мне, что придется задержаться, вот только на этот раз передо мной была не маленькая зверушка, а крупная, два метра в длину, особь. Так-так, а вот это уже серьезно.

— Прометей, твои рекомендации?

— Драться, агент, других вариантов нет, — напряженно ответил он, — сами понимаете, убежать от этой твари не получится, как бы сильно не хотелось.

— Ну драться так драться, — я пожал плечами и поманил к себе эту дрянь, — ну давай, прыгай, образина!

Словно этого и ожидая, зверь прыгнул, но, в отличие от мелкого, он еще и ударил по мне магией! Красный сгусток силы врезался в динамический щит, чуть не проломив его, а меня от такого удара отбросило к ручью, и я чуть не поскользнулся на мокрой поверхности.

— Ах ты ж падла, вот так, да? Ну ладно, ты сам начал!

Сразу несколько копий полетели в сторону твари, а я ушел в сторону и, выпустив силу, создал несколько толстых жгутов. Моя затея была проста: заарканить эту падлу, а потом пробить ей голову и брюхо и добраться до кристалла!

Мои копья твари не понравились, она обиженно взревела и притормозила, а я еще раз ударил и наконец-то смог захватить ее задние лапы своими жгутами. Потянув на себя, я добился того, что зверь присел на жопу, а еще несколько копий заставили его прикрыть глаза, и вот это мне и было нужно. Прыжок, и я приземляюсь рядом с ним, а копье на этот раз бьет прямо в глаз, пробивая его, а содержимое головы выплеснулось наружу неприятной бурдой. Ну вот, еще с одним покончено, теперь осталось добраться до кристалла, а вот это уже оказалось куда сложнее. Пришлось использовать магию, и только через пять минут я наконец-то нашел искомое, и на моем лице застыла глупая улыбка. А все дело в том, что этот кристалл был размером с мой кулак, и я даже боюсь представить, сколько силы сюда поместится. Ладно, тянуть дальше нельзя, меня ждет вершина!