— Хм, князь, а вы не будете против, если к вам присоединюсь и я? — Алексей Романович вопросительно глянул на деда, — пожалуй, на месте мне будет куда удобнее разобраться в том, как действовать дальше.

— Не против, Леша, — дед хмыкнул, — хочешь тоже поучаствовать в веселье? А как же ваш пакт с англичанами о недопустимости появления Хранителей на чужой территории? Или уже плевать?

— Уже плевать, — спокойно ответил Алексей Романович, — после того, что они сделали, следовать каким-то там договоренностям глупо.

— Что ж, тогда милости просим, — дед картинно взмахнул рукой, и рядом с нами открылся портал, — добро пожаловать во дворец Скуратовых.

Императорский кабинет.

Когда дед ушел вместе с князьями Скуратовыми, Елена вопросительно посмотрела на отца.

— И что это было? — в голосе девушки было недоумение, — дед просто взял и согласился поучаствовать в этом безумии?

— А это, дочка, Скуратовы в очередной раз показали нам, что не собираются считаться с нашим мнением, — с горечью в голосе сказал император, — что же до безумия, как ты говоришь, я очень сильно надеюсь, что отец сможет сгладить углы, иначе нам придется вновь воевать, а народ сейчас явно не настроен на это.

— Будем надеяться, — девушка нахмурилась, — но к Ярославу в гости я все же поеду, я его не узнаю, и мне это совсем не нравится.

Петр ничего не сказал, но про себя подумал, что дочка совсем не понимает, что Скуратовы лишь номинально остаются вассалами короны, а на деле они теперь могут творить все что угодно, потому что при всей мощи императорской армии и рода они теперь неприкосновенны.

Москва. Дворец Скуратовых.

Вернувшись во дворец, я узнал от Арсения, что у нас гости, а именно князья Морозов, Долгоруков и Дементьев, и они все прямо жаждали меня видеть. Хм, а что если сделать немного по-другому?

— Дед, раз уж пошла такая пьянка, может, мы опять расширим состав? — я ухмыльнулся, — еще трое князей, им точно будет интересно побывать в английском дворце, когда им это еще удастся?

— Внук, ну зачем тебе это? — старик тяжело вздохнул, — нас двоих за глаза хватит, чтобы решить все вопросы, а ты уже целую команду набрал, или просто хочешь показать, на что мы способны?

— Ну можно и так сказать, — я кивнул, — просто эта троица и так мои союзники, а этим поступком мы еще сильнее привяжем их к себе.

— Будь по-твоему, — дед отмахнулся, — только поговори с ними сам, мне еще с Алексеем нужно пару моментов обсудить.

Я кивнул и направился в гостиную, где меня ожидали князья. Первым на ноги вскочил Ростислав, отец Кати явно был рад меня видеть.

— Ярослав, слава богам, ты наконец-то пришел в себя, — он крепко пожал мне руку, — Катя вся испереживалась, да и я, честно говоря, испугался, что на этот раз твоя удача закончилась.

— Как видите, это не так, князь, — я улыбнулся, — рад вас всех тут видеть, но сейчас я немного занят, есть одна нерешенная проблема, и сегодня тот самый день, когда можно наконец-то ее решить. И я хотел бы предложить вам поучаствовать в этом, от вас по сути ничего не требуется, все сделаем мы с дедом.

Князья переглянулись, и за всех ответил Морозов.

— Мы согласны, тем более что, зная тебя, это и правда будет интересно.

— Вот и отлично, — я хлопнул в ладони, — тогда пройдемте, скоро вы все увидите.

Лондон. Императорский дворец.

Эдмунд в плохом настроении шел в сторону тронного зала, последняя безумная попытка отца все-таки добраться до русских стоила империи слишком много, и теперь ему приходилось улыбаться в лицо тем, кого раньше даже на порог бы не пустили. Но правда жизни такова, что когда в дом приходит беда, нужно отбросить все предрассудки и делать все, чтобы вновь забраться на вершину. Гвардейцы, чье число сильно поубавилось за последний месяц, молча открыли перед ним двери, и он вошел в тронный зал, где замер, наблюдая невозможную картину. У рабочего стола стояли какие-то люди и о чем-то между собой переговаривались, а на его троне сидел молодой парень, держа в руках регалии и подкидывая их, словно игрушки. Присмотревшись, Эдмунд узнал этого парня, это был князь Скуратов, тот самый князь Скуратов, из-за которого умер отец.

— Ваше императорское величество, какая встреча, — глумливо улыбнулся Скуратов, — проходите, мы как раз вас ждали, поверьте, нам есть о чем поговорить.

Смотря на лицо Эдмунда, я с трудом держался, чтобы не расхохотаться. Англичанин явно был в шоке от моей наглости, а я еще раз поблагодарил про себя деда за то, что он открыл проход именно в тронный зал. Прометей тут же взял под контроль дворец, поэтому я заблаговременно узнал о том, что Эдмунд идет к нам, поэтому решил немного подготовится. Пока дед с остальными читал какие-то документы, я напялил на себя королевскую мантию и, взяв в руки регалии, сел на трон. Кстати, довольно неудобная хреновина, сделанная еще во времена динозавров, и как они только на ней сидят? От этого трона же задница болит, тут минут десять можно просидеть, не больше.

— Ну же, смелее, в конце концов вы тут хозяин, — я решил немного подбодрить Эдмунда, — подойдите поближе, не бойтесь.

Дед лениво повернул голову в сторону этого парня и недовольно покачал головой.

— И это английский император? Боги, куда катится этот мир? — он ухмыльнулся, — мальчик, кто тебе дал сесть на трон, покажи мне этого безумца?

О, а вот это явно зацепило англичанина, потому что он, сформировав перед собой приличную волну огня, ударил по нам, но мне хватило одного движения руки, чтобы огонь потух, а энергия перетекла в мой источник.

— Это бессмысленно, ты не сможешь до меня добраться, — я встал и демонстративно уронил мантию на пол, а регалии положил на трон, — итак, мне нужно, чтобы ты позвал сюда всех, кто имеет хоть какую-то власть в Англии, сегодня мы раз и навсегда поставим точку в нашем противостоянии, ну или я уничтожу дворец, а мой уважаемый дед, — я кивнул на старика, — сравняет Лондон с землей. Ну так что же ты выберешь, император?

— Позову, — хрипло сказал он, — сейчас все будет.

— А вот это правильно, а вот это хорошо, — я кивнул, — у тебя десять минут, время пошло.

Алексей Романович наблюдал со стороны за тем, как Ярослав общается с английским императором, и отчетливо понимал: этот юноша уже всё для себя решил, больше он никому подчиняться не будет, с ним только договариваться можно будет, и то на его условиях. Хранитель мысленно поблагодарил себя за решение присоединиться к этой затее, по крайней мере у него есть шансы вырвать хоть что-то для империи.

Десять минут спустя.

Когда в тронный зал вошла компания из двенадцати человек, я довольно улыбнулся. А вот и настоящие хозяева Англии, и пусть на троне этот парень, но именно эти люди правят империей. Благодаря Прометею я знал всю их подноготную, поэтому не сомневался, что всё пойдет по-нашему.

— Возмутительно! — вперед вышел седой мужчина в дорогом костюме, — как вы посмели заявиться сюда, вам нужна еще одна война?

— Герцог Сомерсет, угомонитесь, — я покачал головой, — вы сами виноваты в этом, не будь ваш прошлый император идиотом, мы бы и дальше вели холодную войну, но именно он отдал приказ атаковать империю, и теперь вы получаете последствия, — я усмехнулся, — и не надо громких слов, в этом зале с моей стороны бывший российский император, мой дед, князь Скуратов, и трое имперских князей, поэтому никого вы тут удивить не сможете, как бы не пытались. Вместо этого я предлагаю сесть вам за стол и выслушать мои слова, — я добавил в голос немного стали, и лицо герцога побелело.

Пробрало гада, да и остальных тоже, хорошо, очень хорошо. Эдмунд вообще предпочел спрятаться за их спинами, его даже не было видно, и это отметили все, кто находился в этом зале.