Пожалуй, на этом этапе следует упомянуть еще одну трудность. ТРУДНОСТЬ ЭКИПИРОВКИ. Я совсем не знал, в чем бегать, да признаться честно, у меня почти ничего и не было подходящего. Поэтому бегал в старом-престаром трико и таких же кроссовках, причем, не беговых. Была зима, снег, слякоть, грязь и потому для многих начинающих могу посоветовать собственный опыт – бегайте в чем угодно. Поскольку в начале пути экипировка имеет наименьшее значение. Можно накупить все крутое фирменное и безумно дорогое, чтобы через неделю засунуть в долгий ящик, потому что пыл пропал. А можно бегать, в чем мать родила, зато приучить себя к постоянству тренировок. Только через несколько месяцев постепенных тренировок (сначала 1-2, позже 2-3 раза в неделю по 6-8-10км.) возникнет потребность в важнейшей части экипировки, а именно в обуви. Желательно, сразу же приобрести те кроссовки, в которых вы будете тренироваться, и в которых вы пробежите первый марафон. Это сейчас я уже наслышан о фирмах ASSIKS, NIKE, BROOKS, которые являются лидерами по производству спортивной обуви для бегунов и о том, что их обувь желательно искать в специализированных магазинах. Тогда же в голове крутились разрекламированные фирмы Аdidas и Reebok, на поиски обуви которых я и отправился на ближайший рынок. Считаю, что мне повезло и я купил неплохую пару Reebok довольно универсального назначения. Хотя по глупости в тот же день пробежал в них 30 кругов по стадиону (на тот момент – личный рекорд) и конечно же натер большие мозоли. И целое лето 2000 года эти мозоли постепенно сходили (при покупке обуви я совершил распространенную для начинающих ошибку, которая аукнулась мне на следующий год, поэтому о ней в свое время). Для неискушенных покупателей, наверное, будет полезным такой критерий при выборе обуви на базаре, как вес. Я на глаз (точнее, «на руку») сравнивал по весу разные кроссовки и в итоге выбрал самые легкие. Заплатил за них 2400 рублей. Неспортивные кроссовки будут и тяжелее и дешевле (до полутора тысяч рублей), хотя на вид и понавороченней.

Надеюсь, читатель еще не дошел до состояния уныния от прочитанного. Современные психологи любят пропагандировать «позитивное мышление» на примере стакана воды, наполовину заполненного водой. Следовательно, «негативное мышление» у тех, кто видит  стакан наполовину пустым. Дескать, если все время стращать человека трудностями, то он никогда не осмелится сделать хотя бы одну попытку преодолеть их. А вот если говорить о приятных вещах, сопутствующих испытанию, то человек имеет больше шансов его преодолеть. Возможно. Но я считаю неправильным демонстрировать человеку только одну сторону медали, пусть даже самую красивую. Ведь страусиной голове в мягком песочке тоже тепло, темно, комфортно, что не скажешь об остальных частях тела. Взрослому человеку нет нужды прибегать к самообману и преуменьшать опасности или преувеличивать радости. Он старается учитывать обе стороны жизни. Попробуем учесть и мы. О трудностях бега уже поговорили, поговорим и о радостях.

Итак, ПЕРВЫЕ РАДОСТИ начинающего бегуна. Скажу о самых значительных, которые испытал я. Во-первых, уже через несколько месяцев я почувствовал, что меня перестало утомлять ежедневное иногда чуть ли не 10-часовое бдение за компьютером (увы, специфика работы). Появились положительный физический тонус и бодрость. Перестали мучить боли в области шеи и спины (проклятый остеохондроз). Во-вторых, в какой-то момент я почувствовал, что город, улицы для меня стали значительно меньше по размерам. Пройтись, пробежаться 2-3-4 квартала просто так ничего не стоило, более того, было гораздо приятней, нежели медленно и нудно тащиться в троллейбусе. Далее, у меня стабилизировался вес, что для меня важно, как впрочем, полагаю и для вас. Наконец, замыслом пробежать марафон я похвастался одной девушке и этим покорил ее сердце. Дескать, человек ставит великие цели, наверно он и сам велик – вот примерная женская логика, которой я не преминул воспользоваться. Если серьезно – я против манипуляций, но в сердечных делах так трудно быть серьезным.  Впрочем, с той девушкой у нас сложились приятные отношения и мы до сих пор остаемся  хорошими друзьями. Для некоторых возможно недостаточно уверенных в себе парней, мужчин рассказанный прием может оказаться полезным. Удачи вам и побольше девушек! Только, конечно, не надо этим злоупотреблять. А то ваши успехи на любовном фронте могут и у вас спровоцировать манию величия, в коей нередко меня обвиняли те же девушки. Что ж, за большие цели надо платить большой же критикой – утешаю я себя. А если без шуток, то, на мой взгляд, марафон как раз приучает к скромности, некой строгости – на работе, в быту, в отношениях с людьми. Пробежав в мучениях несколько километров, начинаешь более реально оценивать себя, свои возможности и свои амбиции, а это уже элемент мудрости, а значит и очередной радости, подаренной бегом.

Все ближе и ближе подступала осень, не за горами бы сентябрь, а с ним и срок пари…

 Я бегу, топчу, скользя

По гаревой дорожке, -

Мне есть нельзя, мне пить нельзя,

Мне спать нельзя – ни крошки.

Гвоздь программы – марафон,

А градусов – все тридцать, -

Но к жаре привыкший он –

Вот он и мастерится.

В.Высоцкий

Все ближе и ближе подступала осень, не за горами был сентябрь, а с ним и срок пари. Я плохо помню предшествующие летние тренировки. Наверное, впечатлений для начинающего было слишком много, чтобы отложиться в памяти. Как у ребенка в 3 года начинается самый эффективный этап развития, но впоследствии он почти ничего не помнит об этом. Помню только, что бегал хоть и систематически, но редко – не чаще 2-х раз в неделю. Причем, максимальные расстояния были не более 10 км за тренировку. А больших воскресных пробежек вообще не делал. Из промежуточных достижений у меня было одно – 50 кругов, которые я пробежал в конце июня.  И вот с таким багажом я подошел к главному испытанию – 1-му марафону в своей жизни.

9 сентября 2000 года, стадион «Динамо». Присутствуют все заинтересованные лица, а именно главный участник – я, главный оппонент Альберт, и в качестве секундантов – наши боевые подруги-девушки.  Погода хорошая, 20 градусов тепла, небольшая облачность. 13.30. Старт. Первые 20 кругов втягиваюсь. Стараюсь освободиться от мандража, который ощущается буквально как слабость в коленках. Лучше всего чувствовал себя, когда бежал 3-й десяток кругов, т.е. с 8-го по 12-й км. До 30-го круга еще думал, что одолею дистанцию. После 40-го начались серьезные трудности. В голову закрались мысли, что ведь могу и не пробежать. Окончательно понял, что не пробегу, на 55-м. Если до 50-го круга я терпел и бежал только потому, что уже когда-то брал этот барьер, то после каждый новый круг для меня олицетворял подвиг. К тому же на последних километрах очень сильно разболелась левая коленка, что для измученного сознания послужило дополнительным аргументом прекращения бега. Решил добежать до 60-ти с половиной кругов только для ровного счета и для того, чтобы поставить галочку во фразе «я сошел на 25-м километре». Удивительное человеческое тщеславие! Даже проигрывать хочется красивоJ. Интересное самонаблюдение: именно на последних 10-ти кругах померкли все чувства. Только – тупое безразличие и дикая, испытанная впервые в жизни, усталость. Итак, сошел после 24-х километров со временем – около 2:17. Тогда это были мои личные рекорды – еще никогда я не бегал ни столько километров, ни столько времени. Этим я немного подсластил пилюлю собственного поражения. А вот утешение девушек и даже сочувственные слова Альберта, дескать, в следующий раз пробежишь,  меня почему-то не согревали. Более того, вместе с опустошенностью внутри были злость и нетерпимость. Никого не хотелось ни видеть, ни слышать.