– Постойте, – вступила в разговор мастер Мирослава, – способность, конечно, несомненно важна, но что же случилось с женщиной.

– Она утонула, – без капли сожаления вымолвил мастер Некрос, – и полагаю, что абсолютно добровольно.

– Как?! – воскликнула Мирослава. – Зачем ей это делать?

– Полагаю, – продолжила Амелия, – имеет место быть эмоциональный кризис, вызванный этим самым видением, которое спровоцировал Леонид.

– Совершенно верно, – согласился Некрос.

– Значит ли это, – вступила в разговор мастер Маргарита, – что вы, мастер Некрос, допускаете причастность Леонида к смерти женщины.

– Абсолютно нет, – отрезал Некрос. – Более того, полагаю, что эта женщина сама является убийцей.

– Я вас не понимаю, – возмутилась Мирослава.

– Постойте-ка, – вмешался мастер Бенджамин. – Распашонка, ребёнок. Похоже, всё сходится. Прав ли я буду, мастер Некрос, если предположу, что погибшая женщина не так давно совершила искусственное прерывание беременности.

– Ещё раз браво, мастер, – восхитился Некрос. – Леонид, сам того не подозревая, показал этой женщине то, как выглядел бы её ребёнок через несколько лет.

– Это страшная сила! – выдала мастер Мирослава. – Ей не место среди студентов.

– При всём уважении к вам, Мирослава, – заговорил Некрос, – считаю, что мастеру орнитологии предпочтительнее разбираться в птицах. А вот делать выводы о надобности сил инспиратора предоставьте профильным мастерам.

– Ваше право, – гордо ответила Мирослава, – но участвовать в разбирательстве – моя обязанность, и я её исполню.

– Несомненно, мадам Мира.

– Прошу вас, коллеги, – прервала спор Амелия, – предлагаю не поддаваться эмоциям и сосредоточиться на процессе. Мастер Белотур вскоре прибудет, и нам необходимо…

Амелия не успела договорить. Большая железная дверь открылась, и в зал вошёл мастер Элибрус. Выглядел он довольно взволнованным и весьма потрёпанным. Слегка прихрамывая, Элибрус подошёл к Амелии и, наклонившись, что-то прошептал ей на ухо. Мастер структуры мгновенно изменилась в лице, руки её вздрогнули, и через мгновение она громко заявила:

– Разбирательство окончено. Прошу всех студентов срочно разойтись по домам.

Си, Эни и Ясми были напуганы видом мастера Элибруса и тут же поспешили к дому. Девушкам хотелось поскорее встретиться с Ярославом и Дэмидом, для того чтобы получить от них хоть какие-то объяснения, но на кухне их встретил только Тим, который поведал о том, что парни ещё не явились.

– Что же могло произойти?! – взволновалась Энита. – Мастер выглядел очень встревоженным. Надеюсь, с мальчишками всё в порядке.

– Я не могу просто так сидеть, – произнесла Сияна.

– Не знаю, может ли это помочь, – заговорил Тим, – но у меня есть ключ от лифта, Эрли как-то дал мне копию, мы можем подняться наверх в гараж.

– Тогда идём скорее, Тим, – подхватила Си, – Эни, Ясми останьтесь здесь на случай, если парни вернутся.

Но идти никуда не потребовалось. В тот же миг дверь распахнулась, и в дом стремительным шагом зашёл Дэмид. Без разговоров он отправился к ведру с водой, и набрав жидкость в кружку, принялся жадно пить. Следом показался и Ярослав, он выглядел менее взволнованно, но вошёл на кухню с какой-то нервной одышкой и, прислонившись спиной к стене, медленно присел.

– Как же я рада вас видеть! – обрадовалась Си. – Мастер Элибрус сильно напугал нас своим появлением.

– Мастер Элибрус?! – едва не поперхнувшись водой, возбуждённо повторил Дэмид. – Вы видели его?! С ним всё в порядке?

– Да! – тревожно ответила Эни. – Он в главном зале вместе с остальными учителями.

– Может быть, вы, в конце концов, объясните, что случилось?! – произнёс Тим.

Глубоко вдохнув, Дэмид присел за стол и, проведя ладонями по волосам, ответил:

– Кто-то напал на нас в воздухе, когда мы подлетали. Точнее, сперва на другую карету.

– Другую карету?! – переспросила Си.

– Да. Мы уже подлетали к академии. Я просто смотрел в окно и заметил неподалёку большую белую карету. Потом появились эти создания. Их было трое. Вроде бы и люди, на первый взгляд, а вроде бы и нет. На них были маски каких-то зверей, и они парили в воздухе на крыльях из дерева и ткани. После эти трое набросились на белую карету и стали раздирать её обшивку. Учитель Элибрус открыл люк на крыше, а затем закричал на Эрли, и мы тут же начали сближаться. Мастер выбрался наружу и перепрыгнул на крышу белой кареты. Затем завязалась битва. Эти создания, они набросились на мастера и в какой-то момент едва не скинули его, но учитель вынул из-за пояса старинный пистоль и выстрелил в одного из них. Раненый, он камнем полетел вниз, а двое других жутко закричали и бросились за ним. Мы думали, что всё уже кончено, но словно из ниоткуда в небе появился ещё один такой же. Мастер принялся махать рукой, подавая какой-то сигнал Эрли. Наша карета мигом развернулась и удалилась. Последнее, что я успел разглядеть, было то, как этот крылатый на полной скорости ринулся к мастеру. Зрелище было то ещё, скажу я вам.

– Этот рассказ поражает! – удивилась Сияна. – Благо что всё обошлось. Кстати, белая карета. На таких могут перемещаться только верховные советники.

– Это что же получается, Си? – озадачилась Энита. – Советник Белотур подвергся нападению?!

– Похоже, что да. Полагаю, такого никто не ожидал.

– И что же за этим может последовать? – спросил Ярослав.

– Один из вариантов, – ответила Си, – это приостановка обучения.

– Ну это не выход, – возразил Дэмид. – С крылатыми же можно бороться. Я видел, как это делал мастер.

– Дэмид, – произнесла Эни. – Никто не отправит учеников без опыта сражаться.

– Так и я об этом же. Пусть обучат нас, как бить этих тварей.

– По-моему, мы слишком торопим события, друзья, – вступила в разговор Ясмина. – Нужно дождаться разъяснений от мастера.

– Тогда предлагаю дожидаться их, лёжа в кровати, – ответил Дэмид и, встав из-за стола, удалился в комнату.

– А что же с шифром? – спросила Сияна. – Вам удалось что-нибудь узнать, Ярос?

– Даже не знаю. Знакомый мастера, профессор Кристофер, расшифровал в этих символах довольно странное и малопонятное послание. Так что, похоже, теперь возникло ещё больше вопросов.

– Что ж. Надеюсь, мастер Элибрус сможет помочь с этими вопросами, как, впрочем, и со всеми остальными. Остаётся лишь дождаться его.

– Но долго ли придётся ждать? – спросил Тим.

– Полагаю, мальчики, что долго, – подхватила Эни, – так что сейчас вам и в правду лучше отдохнуть. Ступайте в комнату, а мы, пожалуй, приготовим что-нибудь на обед.

Тим и Ярослав не стали возражать и последовали за Дэмидом, а девочки вскоре принялись за готовку.

В этот момент Элибрус вместе с Амелией направлялись в покои мастеров. Именно там обосновался верховный советник Белотур. Амелия была бледна и явно чувствовала себя нехорошо. Элибрус пытался её успокоить, но все его попытки были напрасны.

– Послушай. Ты не виновата в этом. Перестань винить себя, в конце концов, всё обошлось.

– Я должна была предвидеть это нападение. Хорошо, что ты оказался рядом и помог ему, Элиб. Боюсь даже представить, как всё могло бы обернуться.

– Я понимаю твоё волнение, Амелия, но, по-моему, ты слегка преувеличиваешь. Неужели ты думаешь, что верховный советник не в состоянии самостоятельно отбиться от парочки крылатых инспираторов.

– Дело не этом.

– А в чём же?

– Понимаешь. На моих плечах лежит ответственность. Если советник решит, что здесь слишком опасно, то он просто закроет академию на долгий срок. Самое обидное, что занятия в залах практики должны были вот-вот начаться. Всё же, по-видимому, одних лесных духов было недостаточно для защиты.

– Знаешь что, Амелия, сразу после сражения я вёл советника тайным ходом в покои мастеров. Белотур чувствовал себя совершенно спокойно. Не думаю, что он рассматривает вариант с закрытием академии.

– Было бы хорошо, если это так.

Мастера зашли в покои и двинулись вперёд по широкому и длинному коридору, но внезапно где-то неподалёку загремели цепи.